Even eerlijk. Wie van ons had nog tien jaar geleden überhaupt van “burn-out” gehoord? Nu hoor ik het elke maand — van een buurvrouw, collega of ergens in het nieuws. Nederland is kampioen lekker druk zijn, maar een maand geleden stond ik midden op Utrecht Centraal gewoon even stil: hoeveel mensen lopen daar eigenlijk wérkelijk ontspannen? Minder dan je denkt…
Waarom pauzes meer betekenen dan alleen een koffiemoment
We kennen het allemaal: je agenda zit stampvol, die to-do lijst lacht je uit en je mobiele pingt onophoudelijk. Toch blijven veel mensen denken dat echte pauzes eigenlijk tijdverspilling zijn. Maar onlangs zei een vriendin (werkt bij Achmea): “Weet je, mijn beste ideeën komen altijd als ik vijf minuten dom uit het raam staar.” Ik herken dat wel.
Kleine pauzes — geen scrollen, niet stiekem mails checken, gewoon… even stoppen. Precies daar begint het geheim. Want volgens het Trimbos-instituut (die gasten met die eindeloze rapporten), vermindert een echte pauze je stresshormoon cortisol. En op lange termijn? Minder kans op uitputting, zegt mijn huisarts, en die zie ik toch vaker dan me lief is.
Wat werkt (en wat niet)? Mijn ervaring & twijfelachtige adviezen
- Korte wandelingen: Het klinkt afgezaagd, maar elke drie uur een blokje om MAAKT uit. Al was het rondje achter het gemeentehuis van Amersfoort vorige week vooral nat…
- Pauze zonder schermen: Mijn collega Kees blijft bij z’n statement: pauze is géén excuus voor TikTok. Hij heeft misschien wel gelijk.
- Micropauzes: 30 seconden je schouders losmaken aan je bureau — voelt knullig maar werkt. Of dat zegt mijn fysio, ik vergeet het alsnog.
- Grenzen aangeven: Simpel? Moah. Maar ‘nee’-zeggen tegen die extra meeting gaf me voor het eerst in tijden excu—ruimte om rustig te lunchen.
Toch weet ik niet zeker of elk advies werkt voor iedereen. M’n zus volgt zo’n dure mindfulnesscursus, maar geeft inmiddels toe: het ging pas beter toen ze gewoon regelmaat in haar dag bracht. Dus ja — misschien draait niet álles om hippe apps, maar juist om simpele gewoontes.
Praktische pauze-hacks voor elk type Hollander
- Spreek een “pauzewacht” af: In mijn vorige team hadden we een appgroepje dat elkaar eraan herinnerde om te stoppen — beetje lachwekkend, maar je doet het wél.
- Zet een ouderwetse wekker: Niet op je telefoon — anders hang je zo weer op Instagram. Gewoon zo’n ding van de Blokker. Iedere 90 minuten: stop, loop weg bij je werkplek.
- Pauze-locatie-maatregel: Wissel van plek. Soms ga ik naar die stoffige koffiecorner op verdieping 3 — gewoon, omdat daar niemand zeurt.
- Kleine fysieke reset: Twee minuten rekken, ramen open of even schudden met je handen. Moet je wel durven als iemand kijkt, ik zeg het maar.
- Praat erover: In onze wijkapp kwam laatst de vraag “hoe houden jullie het vol?”— blijk je niet de enige te zijn die soms knalgek wordt van Teams-calls…
Waarom een burn-out voorkomen níet saai of soft is
Het voelt soms alsof alleen ‘zwakke’ mensen opbranden, maar dat is gewoon niet waar. We zijn best goed in doen alsof alles altijd perfect moet — Instagram, LinkedIn, noem maar op. Maar niemand vertelt erbij dat ze ’s avonds uitgeput in bad liggen. Burn-out komt dus niet door luiheid, maar door structureel geen tijd nemen voor herstel.
En hoewel ik echt niet alles weet — misschien werkt het voor jou nét anders — geloof ik dat het tijd is dat we wat milder zijn voor onszelf. Serieus, als zelfs de lokale bakker bij mij op de hoek nu luncht buiten in de zon: dan mag jij het ook.
In het kort (want je moet straks juist pauze houden)
- Neem échte pauzes, niet alleen koffie in de hand en doorwerken
- Kleine, regelmatige onderbrekingen zijn beter dan één lange break
- Pauzeren is geen zwakte — het is wat je op de lange termijn sterk houdt
Dus begin liever vandaag nog met het inplannen van je pauzes. Misschien niet perfect — ik vergeet het morgen vast weer eens — maar elke poging telt. Wat werkt voor jou? Tips uit eigen ervaring zijn welkom onder dit artikel. In ieder geval: denk ook aan jezelf, niet alleen aan je deadlines. In het ergste geval heb je er alleen maar meer energie door… nou ja, je snapt het.
