Op een regenachtige donderdag vertelde mijn buurman Bart iets wat ik bijna niet geloofde: “Als je op die ene knop drukt op je router, wordt je internet écht sneller.” Ik lachte, want wie gelooft zulke trucjes nog? Maar goed — nieuwsgierigheid wint het toch altijd. Wat bleek? Er zit inderdaad een vergeten knop, die stiekem veel meer doet dan je denkt…

De geheime knop op je router: wat is het?

We hebben het over de WPS-knop. Voor de digitale slimmeriken onder ons is dat misschien gesneden koek, maar negen van de tien mensen die ik ken hebben geen flauw idee wat het ding precies doet. WPS staat voor “Wi-Fi Protected Setup”. Het zit bijna op elke Ziggo- of KPN-router — meestal zo’n klein knopje aan de zijkant of achterkant. En, eerlijk gezegd, soms vraag ik me af waarom providers deze functie niet actiever aanprijzen.

Dus, wat gebeurt er als je WPS indrukt?

• Snellere verbinding — Je apparaten krijgen direct toegang tot het sterkste wifi-signaal uit je router, zonder te hoeven zoeken naar wachtwoorden of te blijven hangen op een trager netwerk.
• Veilig én makkelijk — Je drukt op de WPS-knop, vervolgens binnen 2 minuten op ‘verbinden’ op je smartphone of laptop, en klaar. Mijn collega Anne wist niet dat het zo eenvoudig kon.
• Ideaal voor gasten — Geen ellenlange WiFi-codes meer overschrijven, gewoon even WPS en ze zitten online. Mijn moeder wil niet meer anders, en dat zegt wat.

Volgens een technisch artikel dat ik laatst las, kan het opnieuw opzetten van je verbinding via WPS je oude “langzame” instellingen wissen — het kan dus inderdaad lijken alsof je wifi verdubbelt in snelheid. Of het daadwerkelijk verdubbelt… tja, misschien is dat wat enthousiast, maar snéller wordt het écht.

Hoe gebruik je de WPS-knop?

1. Zoek de knop op je router — vaak staat er “WPS” of een symbooltje met twee pijlen.

2. Druk ‘m één keer in (hou niet te lang vast, anders reset je per ongeluk je hele router — daar kwam ik vorige maand pijnlijk achter).

3. Pak je apparaat, kies het wifi-netwerk, en tik op “Verbinden via WPS” als je die optie ziet.

4. Binnen één minuut moet je verbinding gemaakt hebben, anders probeer je het gewoon opnieuw.

Let op: niet elk apparaat ondersteunt WPS. Mijn oude Philips smart-tv uit 2016 weigerde bijvoorbeeld, maar zowel de nieuwste Samsung Galaxy als onze PlayStation 5 gingen moeiteloos online.

Waarom gebruikt niet iedereen dit?

Dat vroeg ik aan m’n team tijdens een Zoom-call vorige week. Sommigen dachten dat het onveilig was (dat is een mythe — zolang je WPS alleen gebruikt wanneer nodig, blijft je netwerk dicht). Anderen kenden het simpelweg niet. En eerlijk: fabrikanten besteden weinig aandacht aan duidelijke uitleg — het staat ergens vaag in de handleiding, tussen 30 andere instellingen.

Nog zo’n lokaal detail: bij T-Mobile Thuis is de WPS-knop soms softwarematig uitgezet. Dus je moet ‘m eerst via je instellingen aanzetten. Dit soort verborgen haken en ogen zorgen ervoor dat veel Nederlanders de kracht van deze feature mislopen.

Twee extra tips voor een sneller wifi-netwerk

• Verplaats je router — Bijvoorbeeld wat verder van je magnetron of babyfoon. Die dingen houden écht niet van elkaar.
• Updates checken — Ziggo en KPN sturen soms firmware-updates die je wifi verbeteren, zeker eens per kwartaal nalopen.

Nou ja, misschien werkt het niet in elk huis. Maar voor mij en inmiddels drie buren: WPS zorgt dat Netflix niet meer buffert en koffie halen tijdens het laden van je e-mail is (bijna) verleden tijd. In ieder geval — probeer het eens. Wie weet is dit voor jou precies het duwtje dat je wifi nodig heeft.

En jij?

Welke verborgen knopjes heb jij ooit per ongeluk ontdekt? Drop je ervaring in de reacties of stuur me een berichtje als je nog andere mysterieuze routerfuncties kent. Wie weet rouleert jouw tip binnenkort in onze straatapp.