Ken je dat gevoel dat je wekker gaat en je meteen wordt opgeslokt door appjes, nieuws en je to-dolijst? Ik ook. Maar drie maanden terug vertelde mijn collega uit Rotterdam over haar simpele “kwartier voor jezelf” elke ochtend. Nieuwsgierig probeerde ik het uit — en tot mijn verbazing merkte ik echt verschil, al geloofde ik het zelf eerst nauwelijks. Dus, waarom kunnen die 15 minuten ’s ochtends je hele dag veranderen? Nou, even praktisch…

Het ochtendkwartiertje — wat is het nou eigenlijk?

We hebben het hier niet over mediteren als een monnik op een berg, of meteen in de sportschool duiken. Het gaat om een kwartiertje zonder geluid van je telefoon, zonder “de wereld” die al aan je trekt. Sommigen lezen (ik pak soms een Oud-Amsterdamse straatkrant), anderen schrijven drie regels in een notitieboekje, mijn buurvrouw uit Haarlem drinkt alleen cappuccino in stilte. Maakt eigenlijk niet veel uit, als het maar even van jou is.

Waarom werkt zo’n eenvoudig ritueel?

• Minder stress in je hoofd: Je dag rustig starten, zonder telefoongeweld, geeft je hersenen iets dat ze zelden krijgen: een reset.
• Snellere focus op werk of studie: Je hoeft niet half slapend in een Zoom-call te verschijnen. Vreemd genoeg heb je meer overzicht, zeker als je even nadenkt wat vandaag écht moet gebeuren.
• Ritme voor je energie: Ik was altijd iemand die alleen koffie als brandstof gebruikte. Maar een kwartier rustig starten bleek gek genoeg langer te werken dan een extra bak Douwe Egberts.
• Kleine successen bouwen vertrouwen: Af en toe schrijf ik in m’n dagboek: “Vandaag wil ik één lastig gesprek niet uitstellen.” Soms is dat al genoeg om het wél te doen.

Ideeën voor jouw 15 minuten (want niet alles werkt voor iedereen…)

Oké, ik geef toe — niet ieder trucje voelt als jouw ding. In onze groepsapp probeerden we van alles. Een paar dingen die wel vaker blijven hangen:

• Wandel een rondje om het blok. Vooral als het zo’n typisch winderige Utrecht-ochtend is.
• Ontbijt zonder schermen: Broodje pindakaas, niks anders. M’n moeder zegt altijd: “Even eten zonder nieuws is echt een zeldzaamheid tegenwoordig.” Ze heeft ‘m.
• Schrijf op waar je zin (of juist géén zin) in hebt. Rare gewoonte misschien, maar zo zie je je eigen stemming groeien.
• Lees één pagina in een écht boek. Nee, niet je timeline, maar zo’n papieren roman uit de boekhandel van Leiden bijvoorbeeld.

Hoe houd je het vol? (Want de verleiding is groot om na 2 dagen weer te stoppen…)

Zelf merk ik: het werkt alleen als je het makkelijk maakt voor jezelf. Dus — leg de avond daarvoor al een notitieboek op tafel, zet je timer op 15 minuten (gewoon de Keukenwekker van Blokker doet het prima). Laat je telefoon beneden liggen, als dat lukt.

Heel soms vergeet ik het alsnog, zeker na een nachtje doorhalen of bij onverwacht bezoek. Maar goed, niemand is perfect. Voor mij is 5 dagen op rij al heel wat — hoewel misschien andere mensen veel strenger zijn met routines.. In ieder geval geeft het mij het gevoel dat ik zelf iets bepaal, nog voor de dag echt op gang komt.

Waarom je er nú mee zou moeten beginnen

De afgelopen maand hoorde ik van verschillende mensen in mijn omgeving: “Ik weet soms niet meer waar m’n dagen heen gaan.” Misschien is dit kwartiertje juist nu zo belangrijk. Je creëert een klein stukje rust in een meestal chaotisch geheel. En in een land waar iedereen haast lijkt te hebben — van Den Haag tot Groningen — is dat haast revolutionair.

Dus, probeer het: zet morgen je wekker een kwartier eerder. Het hoeft niet groot, niet bijzonder, maar geef die eerste minuten aan jezelf, niet aan WhatsApp of het nieuws. Wie weet — misschien zie je na een week verschil. Of niet… Maar goed, dan heb je het in elk geval geprobeerd.

En hoe zien jullie je ideale ochtend? Ik ben benieuwd: deel je rituelen of experimenten in de reacties hieronder!