Sta je wel eens in de sportschool en vraag je je af hoe sommige mensen bijna moeiteloos blijven gaan tijdens spinning of hardlopen? Nou, ik heb onlangs een bizar feit gehoord in ons groepsappje: er is een specerij in je keukenkastje — gewoon tussen de nootmuskaat en het kerriepoeder — die je uithoudingsvermogen flink kan boosten. En ik bedoel niet dat ‘hippe’ poeder uit Zuid-Amerika hoor. Je raadt het misschien al… het gaat hier om gember.
Gember: Niet alleen tegen verkoudheid
De meeste mensen denken bij gember meteen aan thee als ze verkouden zijn. Mijn moeder maakte altijd van die pittige gemberthee — volgens haar hét middel tegen alles. Maar laatst las ik op een Fitgirl-blog dat gember een geheim wapen is voor duursporters. Wetenschappers van de Universiteit van Maastricht onderzochten dit trouwens ook. Het klinkt gek, maar het lijkt écht te werken.
Waarom werkt gember voor sporters?
- Vermindering van spierpijn: Uit meerdere studies blijkt dat mensen die regelmatig gember nemen, minder last hebben van spierpijn ná het sporten.
- Beter zuurstoftransport: Gember helpt je bloedvaten ontspannen — dat betekent meer zuurstof naar je spieren tijdens dat laatste rondje door het Vondelpark.
- Meer energie: Misschien komt het door de gingerol — het stofje dat gember zijn pittige smaak geeft — dat je letterlijk wat meer power voelt in je benen.
Toegegeven, niet iedereen houdt van die scherpe smaak en misschien werkt het niet voor iedereens maag. Maar de wetenschap blijft het herhalen: gember werkt ontstekingsremmend, vermindert oxidatieve stress en geeft je nét dat extra zetje. Mijn buurman – die obsessief traint voor de Rotterdam Marathon – zweert er trouwens bij sinds januari.
Zo voeg je gember makkelijk toe aan je routine
Oké, eerlijk: niemand heeft zin (of tijd) om vier keer per dag verse gember te schillen. Daarom hier een paar simpele manieren uit mijn eigen keuken en van vrienden:
- Rasp wat verse gember en doe het in je havermout — smaakt lekker en pittig, als je durft.
- Gooi een stuk gember met citroen in je waterfles voor je work-out: mijn collega vond het “de beste smaak ooit”, hoewel ik daar m’n twijfels bij heb…
- Maak een gembersmoothie met banaan en een lepeltje honing voor het sporten, zoals ze in veel Amsterdamse lunchzaken aanbieden.
- Of heel simpel: snufje gemberpoeder over je yoghurt — werkt al maanden voor mij, vooral tijdens die saaie werkdagen thuis.
Voor wie (zoals ik) een zwak heeft voor zoet, is gemberkoek ook een optie — al weten we allemaal dat je daar niet harder van gaat rennen.
Zijn er nadelen?
Natuurlijk is niets magisch (hoewel, soms lijkt het zo als je voorbij je PR sprint). Mogelijk kun je last krijgen van je maag als je te veel gember neemt. En sommige mensen merken dat hun bloeddruk iets daalt — goed voor de meesten, oppassen als je al medicatie gebruikt.
In ons hardloopgroepje in Nijmegen was de meningen verdeeld: twee mensen merkten nauwelijks verschil, de rest vond het “best handig”. Dus ja… misschien werkt het alleen als je erin gelooft (of heb ik gewoon geluk).
Dus, werkt het nou echt?
Of je uithoudingsvermogen nu letterlijk verdubbelt, valt te betwijfelen — zoveel wonderen heb ik nog niet gezien op de atletiekbaan in Utrecht. Maar het valt niet te ontkennen dat je lichaam nét wat makkelijker herstelt, en je tijdens de sport iets langer doorgaat zonder dat ‘brandende’ gevoel. Vooral als je gember combineert met een normale maaltijd en blijft hydrateren.
In het kort: probeer het eens een week, kijk wat het voor jou doet. Misschien heb je binnen no time je nieuwe record staan.
Gebruik je zelf een geheime tip voor meer energie of uithoudingsvermogen? Laat het weten in de reacties hieronder – altijd benieuwd naar lokale geheimen!
