Vlieg je ‘s nachts, is er altijd dat risico: je wordt wakker met een nek zo stijf als een houten plank. En echt, vorige maand nog — ik zat ergens boven de Atlantische Oceaan half te slapen, half te balen. Waarom is het zo lastig om gewoon ontspannen wakker te worden? En zijn er oplossingen, behalve hopen op een wonder?
Nederland is een reislustig volk — Schiphol draait niet voor niets 24/7. Dus, handige tips en kleine lifehacks voor nachtvluchten zijn nooit overbodig. Hieronder mijn ervaringen, rare trucjes van vrienden en adviezen waar zelfs mijn fysiotherapeut om moest grinniken.
Waarom krijgen we überhaupt een stijve nek?
Het klinkt misschien logisch: langdurig in een vreemde houding zitten is vragen om problemen. Toch fascineert het me iedere keer weer dat het kennelijk zo makkelijk misgaat tijdens nachtvluchten. In die te smalle KLM stoelen — of Ryanair, als je pech hebt — knikt je hoofd alle kanten op. Meestal krijg je dan nekspanning door slechte ondersteuning en weinig beweging.
Drie dingen die écht helpen volgens mij en mijn netwerk
-
Investeer in een goed nekkussen
Nee, niet die van het tankstation langs de A2. Mijn collega zweert bij een traagschuim model van het Brabantse merk ‘Aeris’ — ikzelf vond na lang zoeken een van TEMPUR die je nek echt goed ondersteunt. Je moet hem wel even in de winkel uitproberen, anders krijg je alsnog spijt.
-
Beweeg bewust, ook als het gênant voelt
Iedere 45 minuten toch even wat draaien (zonder je buurman wakker te maken—dat lukt meestal niet). Kleine cirkelbewegingen met je schouders doen wonderen, aldus mijn moeder. In ons familiegroepsappje gaan er zelfs weleens filmpjes rond van “onzichtbare vliegtuiggym”. -
Kies je stoel slim
Uit alle discussies in mijn reislustige vriendengroep blijkt keer op keer: een raamplaats wint! Je kunt daar je hoofd redelijk stabiel houden, tegen de wand. Middenstoel? Vermijd die als het even kan. Nou ja, tenzij je graag als sandwich wakker wordt.
Oefeningen tegen nekpijn (die niet raar lijken)
Iedereen weet: je wilt in het gangpad niet opvallen. Maar even een paar seconden je nek strekken kan echt schelen.
- Zet je hoofd rechtop, schouders laag, en kantel zachtjes je oor naar je schouder. 5 seconden per kant, dat is alles.
- Je kin richting borst trekken (niet overdrijven), dan weer ontspannen — 3x herhalen.
- Rondjes draaien met je schouders, alsof je moet aangeven ‘geen idee’ — helpt verbazend goed.
Onlangs in onze buurtwhatsapp besproken: iemand die voor een nachtvlucht altijd een warme sjaal dubbelvouwt en als steun tussen wang en vliegtuigraam propt. Het ziet er maf uit, maar ja, werkt blijkbaar.
Wat kun je beter niet doen?
Ik hoorde weleens: “Gewoon een slaappilletje nemen en alles vergeten.” Maar als je dan half ingedraaide houding de hele nacht volhoudt, doe je je spieren geen lol. Ook die dunne vliegtuigdekens — leuk tegen de kou, maar bieden nul steun aan je nek.
Specifieke tips voor Nederlanders (ja, serieus)
- Probeer vooraf op Schiphol de massagestoelen bij gate D — prima warming up.
- Liefhebber van Hema-koopjes? Hun nekkussens zijn instabiel (mijn vriendin testte ze allemaal — conclusie: onvoldoende).
- Neem een extra katoenen sjaal mee om je kussen/houding aan te passen — werkt als noodgeval ook als oogmasker.
Tot slot
In het kort: investeren in een fijn nekkussen, slim bewegen en je stoelkeuze maken echt verschil — hoewel ik natuurlijk niet kan beloven dat het bij iedereen zo werkt. Misschien heb jij nog een gouden tip? Laat het hieronder achter. Of deel je meest vreemde ervaring met een vindingrijk nekkussen tijdens een nachtvlucht — in onze vriendengroep levert dat altijd hilarische verhalen op.
In ieder geval: goede reis, hopelijk zonder stijve nek. Nou ja, je snapt het…
