Wist u dat u bij het boeken van een hotel bijna standaard te veel betaalt? Zelfs ik, die meestal denkt alles onder controle te hebben, trapte er laatst weer in. Op Treinreiswinkel HQ—we nemen de lunch net iets te serieus—ging het laatst over dat ene grote platform waar iedereen altijd boekt. Iemand zei droogjes: “Je weet dat je soms 20% meer betaalt puur omdat je via die site boekt?” Nou ja, dat dus.
Waarom hotelboekingssites niet zo voordelig zijn als ze lijken
Iedereen kent ze: Booking.com, Expedia, Trivago. Ze lijken het walhalla voor deals, maar achter de schermen is het minder fraai. De tarieven die u daar ziet—ze zijn vaak wat de hotels moeten geven om überhaupt zichtbaar te zijn. Daar komt bij: de commissie die deze sites binnenharken is soms bizar. Een hotelhouder uit Utrecht vertelde in onze WhatsApp-groep: “Voor sommige kamers betalen we 18% aan Booking, anders verdwijnen we helemaal uit de zoekresultaten.” Serieus 18%! En die prijs berekent het hotel natuurlijk door—aan u.
Natuurlijk, gemak is wat waard. Maar als u het idee heeft dat u altijd ‘de beste prijs’ krijgt via grote platforms, kijk dan nog eens. En houdt rekening met de kleinere kamers, extra servicekosten (hallo ‘verplichte toerismebelasting’ ineens) en niet-transparante annuleringsvoorwaarden — ja, dat kleine sterretje onderaan.
Direct boeken: werkt dat echt beter?
Dit is een beetje een gekke paradox. Boekingssites pushen de slogan ‘beste prijs gegarandeerd’, maar in de praktijk kan het hotel u direct vaak dezelfde óf zelfs een betere prijs aanbieden. Mij overkwam het in Rotterdam—hotel WellStay mailde na de boeking: “Boek voortaan rechtstreeks bij ons, dan krijgt u late check-out.” Ik zou niet durven zeggen dat het altijd zo werkt, maar bij kleinere boetiekhotels of B&B’s is ‘direct boeken = extraatje’. Hotelmanager van StayOkay Haarlem bevestigde laatst: “Wij geven de leukste kamers expres niet door aan de boekingssites. Die reserveren we graag zelf.”
Let op kleine lettertjes, soms geldt de lagere prijs alleen bij niet-terugbetaalbare tarieven — in het jargon: ‘non-refundable’. Dat is weer zo’n afweging die u zelf moet maken. In het algemeen: bellen of even een mailtje sturen kost amper moeite en levert soms echt iets op.
Welke sites en apps zijn het echt waard?
- Hotels.nl – Oer-Hollandse service, vaak nog ouderwets persoonlijk. Klinkt suf, werkt verrassend fijn.
- Vrienden op de Fiets – Voor wie geen zin heeft in standaard hotels, maar lokale tips zoekt.
- Direct op de website van het hotel – Klinkt logisch, maar veel mensen doen het toch niet. Zelfs grote ketens als Van der Valk bieden extra voordeel op hun eigen platform.
- Boutique-hotels & lokale adressen – Tik bij Google gewoon “hotel + plaatsnaam” in en bel of mail zelf — kost drie minuten, kan zo 10% schelen.
Dus ja, de grote platforms zijn handig — maar níet heilig. En met een beetje speurwerk en persoonlijk contact krijgt u soms echt méér waar voor uw geld (of een kamer met uitzicht op een Amsterdams grachtje, zoals mij ooit overkwam). Hoewel, misschien had ik gewoon geluk…
Twee snelle tips voordat u boekt
- Check altijd de ‘directe’ prijs met het hotel zelf, zelfs als u al op een vergelijkingssite bent beland.
- Vraag in een berichtje naar upgrades, late check-out of gratis ontbijt. “Nee” heeft u, “ja” kunt u krijgen.
O, en als u een eigen ervaring heeft—deel vooral hieronder. Benieuwd wat er in andere steden speelt. In ieder geval: volgende keer toch weer even anders boeken… misschien…
