Op feestjes krijg ik altijd licht stress van die eerste kennismakingen. Je weet wel: iedereen staat in groepjes, je hebt een drankje, maar dat praatje maken… lastig. Wist je trouwens dat 38% van de Nederlanders zichzelf verlegen noemt? (bron: CBS, maanden geleden gelezen) Daar hoor ik ook een beetje bij. Maar een simpel WhatsApp-trucje helpt mij – en volgens mijn vriend Bas werkt dit dus echt overal – om tóch een leuk gesprek te beginnen, zelfs als smalltalk je nachtmerrie is.
Waarom WhatsApp? Zelfs als je schuchter bent
Dit is geen reclame voor Meta, laten we dat meteen zeggen. WhatsApp is gewoon wat iedereen gebruikt — moeders, collega’s, buren in de straat. En laten we eerlijk zijn: een appje sturen voelt veiliger dan iemand direct aanspreken. Mijn buurvrouw zei laatst: “Als ik iemand in de supermarkt zie, loop ik liever door. Maar via WhatsApp durf ik alles.” Herkenbaar?
En de drempel ligt lager. Je ziet meteen of iemand online is, je hebt bedenktijd, en als een gesprek stokt kun je gewoon even wachten. Beginnen met een emoji, een sticker, zelfs gewoon ‘Hoi, ben jij ook van team verlegen?’ – dat maakt het luchtiger.
Stap voor stap: zo maak je kennis via WhatsApp zonder je ongemakkelijk te voelen
- Vraag altijd even om toestemming
Iets als: “Zullen we nummers ruilen? Dan hoef ik het niet te onthouden op een bierviltje ;).” Grappig maakt het minder stijf. Werkt in de tram, op een verjaardag, waar dan ook. - Begin écht laagdrempelig
Niet meteen een voorstel van drie alinea’s sturen. Mijn collega Merel appt bijvoorbeeld vaak gewoon: “Goed je net even gesproken te hebben. Alles goed?” Vaak zit dáár het begin van een beter gesprek. - Stel geen moeilijke vragen (in het begin)
Een simpele ‘Hoe ken jij deze mensen eigenlijk?’ of ‘Ben je ook zo’n fan van stroopwafels?’ breekt het ijs al. Je hoeft niet meteen de diepte in. - Gebruik WhatsApp-functies slim
Sticker, spraakmemo, GIF – het lijkt gek, maar zelfs een random Hollandse GIF werkt verrassend goed. Gisteren in onze werkchat had ineens iedereen een GIF als antwoord. Je ziet: digitale spontaniteit werkt.
Voorbeelden uit de praktijk
Laat ik eerlijk zijn: soms werkt het niet. Er zijn mensen die simpelweg niet van appen houden. Een vriend van mij – zullen we hem Mark noemen – vindt spraakberichten zelfs “eng”. Maar meestal krijg je tóch iets terug.
Voorbeeld: Vorige maand op een feestje van onze voetbalclub vroeg ik om het nummer van een teamgenoot die óók nieuw was. Later die avond appte ik hem een simpele ‘Hee, was gezellig!’ – geen reactie. Maar een week daarna zag ik hem bij de bakker, zwaaide hij ineens enthousiast. Het werkte dus, al zat de reactie niet digitaal.
Geef jezelf tijd (en houd verwachtingen laag)
Verwacht geen magische klik na één appje. Soms blijven gesprekken oppervlakkig, soms bloeit er iets leuks op. Mijn moeder zegt altijd: “Niet geschoten is altijd mis.” Je hoeft dus niet alles tot perfect sociaal succes te maken. Wie weet wordt er alleen gelachen om die lelijke sticker… en daar begint het meestal mee.
Kleine tips uit het leven, niet uit een coachboek
- App altijd op een tijdstip dat niet ongemakkelijk voelt (dus liever geen ‘Wie is dit?’ ’s nachts om 2 uur)
- Gebruik humor, zelfs als jij de enige bent die lacht – dat breekt spanning. Wat werkt in Rotterdam is misschien anders dan in Groningen, maar probeer gewoon iets lokaals
- Durf stiltes te laten vallen. Niemand verwacht direct een boeiende monoloog
In het kort: WhatsApp is geen wondermiddel, maar wel een super laagdrempelige manier om contacten te leggen — en dat is soms al genoeg. Heb je zelf nog gekke kennismakings-WhatsApp-tips? Deel ze dan hieronder of stuur me een berichtje. Want als verlegen mensen ergens goed in zijn, is het elkaar helpen… nou ja, meestal dan.
