De protesten en hun achtergrond

In heel Slowakije zijn duizenden mensen de straat opgegaan om te protesteren tegen de door de regering voorgestelde wijzigingen in het rechtssysteem. Oppositiepolitici en critici stellen dat deze hervormingen de rechtsstaat ondermijnen. Volgens rapporten van de Slowaakse media verzamelden zich demonstranten op een centrale plek in Bratislava, de hoofdstad, en vonden er op dinsdag ook protesten plaats in acht andere steden.

De omvang en aard van de betogingen

In Bratislava vulden de demonstranten een groot deel van een plein. Mensen droegen Slowaakse en Europese Unie-vlaggen, evenals borden met slogans zoals “Fico’s regering helpt de maffia” en riepen leuzen als “Genug van Fico” en “Schande!”

Reacties en boodschappen

Michal Simecka, leider van de politieke partij Progressieve Slowakije, sprak tijdens de protesten. Volgens een live-uitzending zei hij dat de regering “een kettingzaag heeft gezet in de rechtsstaat”. Hij voegde eraan toe dat Slowakije het enige land is waar de regering wetten goedkeurt die het leven van criminelen en maffia vergemakkelijken.

Politieke context en controverse

De grootste oppositiepartij, Progressieve Slowakije, organiseerde de demonstraties als reactie op de recente wetgevende veranderingen die de whistleblower-organisatie afbraakten en de aanpak van kroongetuigen veranderden. Fico’s regering stelde dat de oude organisatie politiek misbruikt werd. Tevens is de regering bezig met het versoepelen van het strafrecht voor financiële misdrijven, het hervormen van de publieke omroep en het doorvoeren van grondwetswijzigingen. Deze wijzigingen pleiten voor nationale soevereiniteit boven sommige EU-wetten, wat tot Europese Commissie-onderzoek heeft geleid.

De recentste protestgolf

Sinds Fico in 2023 aan de macht kwam, zijn er meerdere grote protesten geweest. Dinsdag’s betoging was een van de grootste sinds februari van hetzelfde jaar, toen tienduizenden de straat op gingen uit protest tegen wat critici beschrijven als een steeds pro-Russische buitenlandbeleid van de regering.