Feiten en gebeurtenissen op het slagveld
Op maandag 22 december zijn er nieuwe incidenten gemeld in het conflict tussen Rusland en Oekraïne. Volgens gouverneur Oleh Syniehubov is er in de regio Kharkiv een Russische aanval geweest, waarbij een man van 49 jaar en een vrouw van 42 jaar het leven verloren. De aanvallen vonden plaats in het dorp Izyum.
Daarnaast meldden lokale autoriteiten dat in de regio Donetsk en in het zuidoosten van Zaporizhia eveneens slachtoffers zijn gevallen, elk één persoon. Over de afgelopen week heeft Rusland de regio Zaporizhia bijna 5.000 keer beschoten, met als gevolg 60 gewonden en aanzienlijke schade aan honderden gebouwen, aldus gouverneur Ivan Fedorov.
De Russische strijdkrachten hebben volgens het Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ongeveer 1.300 drones, bijna 1.200 begeleide vliegtuigbommen en negen raketten afgevuurd op Oekraïne in de afgelopen week.
De Oekraïense ombudsman, Dmytro Lubinets, beschuldigde Russische troepen ervan ongeveer 50 inwoners van Hrabovske in de regio Sumy “illegaal” te hebben vastgehouden en hen “met geweld te hebben gedeporteerd” naar Russisch grondgebied.
Volgens de Oekraïense autoriteiten beschadigde een Oekraïense droneaanval een pijpleiding in de regio Krasnodar Krai, wat werd gerapporteerd door The Kyiv Independent.
Het Russische ministerie van defensie meldt dat haar strijdkrachten in de afgelopen 24 uur 29 Oekraïense drones hebben neergeschoten. Daarnaast zegt de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) dat over de afgelopen week 252 drones in de door Rusland bezette Donbas-regio zijn vernietigd met het “Donbas Dome elektronische militaire systeem”, berichtte het persbureau TASS.
Politiek en diplomatieke onderhandelingen
In recente ontwikkelingen hebben Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner ontmoetingen gehad met een Oekraïense delegatie, geleid door hooggeplaatste functionaris Rustem Umerov, en met Europese vertegenwoordigers. Dit gebeurde tijdens de derde dag van de Amerikaanse bemiddelingsgesprekken in Miami, Florida, over een mogelijk vredesakkoord voor het Oekraïne-conflict.
Witkoff meldde via X dat de gesprekken met Oekraïne en Europa “productief en constructief” waren geweest, met de nadruk op een “gedeelde strategische aanpak tussen Oekraïne, de Verenigde Staten en Europa.”
Omdat de tijd vorderde, lichtte Witkoff later toe dat ook ontmoetingen met de Russische gezant Kirill Dmitriev “productief en constructief” waren geweest over dezelfde periode. Hij benadrukte dat “Rusland volledig toegewijd blijft aan het bereiken van vrede in Oekraïne” en de steun van de Verenigde Staten waardeert om het conflict te beëindigen en de wereldveiligheid te herstellen.
Yury Ushakov, de belangrijkste adviseur voor buitenlandse zaken van president Poetin, stelde dat de door Europa en Oekraïne voorgestelde wijzigingen in Amerikaanse voorstellen de kansen op vrede verkleinen. Russische nieuwsvoorzieningen citeerden hem dat de voorstellen van Europa en Oekraïne “de potentiële basis voor een langdurig vredesakkoord zeker niet verbeteren.”
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, liet weten dat president Poetin bereid is om te praten met de Franse president Emmanuel Macron, nadat deze had gezegd dat Europa contact moest zoeken met Moskou om de oorlog te beëindigen. Macron’s kantoor verwelkomde de Russische verklaring en gaf aan dat “het welkom is dat het Kremlin publiekelijk instemt met deze aanpak.”
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van India berichtte dat naar schatting 202 Indiase burgers zijn gerekruteerd door de Russische strijdkrachten tijdens het conflict in Oekraïne. Russische autoriteiten meldden dat 26 van hen gesneuveld zijn, terwijl zeven nog worden vermist.
De Zweedse douane verklaarde op zondag dat zij een Russische vrachtboot hadden aangehouden die vrijdag voor anker lag in Zwede waters, nadat het motorprobleem had ontwikkeld. De eigenaars van het schip, de Adler, staan op de sanctielijst van de Europese Unie. Met ondersteuning van de Zweedse kustwacht en de politie werd de inspectie begonnen, die nog loopt.
