Aanleiding en procedure
In januari 2023 hebben vier bewoners van Pari, een laaggelegen Indonesisch eiland, een rechtszaak ingediend tegen het grote cementbedrijf Holcim. Het eiland kampt herhaaldelijk met overstromingen als gevolg van de stijgende zeespiegel, veroorzaakt door toenemende wereldwijde temperatuur. De zaak werd ingediend bij een rechtbank in Zug, Zwitserland, waar Holcim haar hoofdkantoor heeft.
Rechtszaak en reactie van de rechtbank
Een Zwitserse rechtbank heeft bevestigd dat zij het juridische bezwaar tegen Holcim zal behandelen. Deze beslissing werd maandag bekendgemaakt door de NGO Swiss Church Aid (HEKS/EPER), die de eisers ondersteunt. Holcim heeft de uitspraak bevestigd en aangegeven in beroep te willen gaan.
Unieke ontwikkeling in klimaatjurisdictie
Volgens HEKS is dit de eerste keer dat een Zwitserse rechtbank een klimaatgerelateerde rechtszaak tegen een groot bedrijf heeft geaccepteerd. Indien de zaak succesvol wordt, zou dit ook de eerste keer zijn dat een Zwitsers bedrijf juridisch aansprakelijk wordt gesteld voor haar bijdrage aan de opwarming van de aarde, zo benadrukte de organisatie eerder.
Rechtszaak in context
Het betreft een van de eerste klimaatzaken die door mensen uit het mondiale zuiden worden aangespannen door degenen die direct door klimaatverandering worden geraakt. De eisers vragen om compensatie voor de schade, financiële steun voor overstromingspreventie op Pari en een aanzienlijke vermindering van Holcims CO2-uitstoot.
Motieven en achtergrond
HEKS koos Holcim uit omdat het een van ’s werelds grootste CO2-uitstoters is en de grootste zogenaamde ‘carbon major’ in Zwitserland. Een studies, uitgevoerd door het Climate Accountability Institute in de Verenigde Staten, toont aan dat Holcim tussen 1950 en 2021 meer dan 7 miljard ton aan koolstofdioxide heeft uitgestoten – ongeveer 0,42 procent van alle wereldwijde industriële emissies in die periode.
Holcims emissie-reductiedoelstellingen
Het bedrijf heeft gezegd zich te committeren aan het bereiken van netto nul-uitstoot tegen 2050 en volgt een op wetenschap gebaseerde strategie om dat doel te behalen. Sinds 2015 heeft Holcim de directe CO2-uitstoot met meer dan de helft verminderd.
Eis en skepticisme
De eisers vragen onder meer om vergoeding voor klimaatschade, financiële bijdragen aan overstromingsmaatregelen op Pari en snelle reductie van de uitstoot door Holcim. Producenten van cement zijn verantwoordelijk voor ongeveer 7 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot, volgens de Global Cement and Concrete Association.
