De gevechten en militaire acties

Op dag 1.400 van het conflict vonden diverse incidenten plaats, waaronder een explosie in Moskou waarbij drie personen om het leven kwamen, onder wie twee politieagenten. Dit incident volgde slechts enkele dagen nadat een autobom een hooggeplaatste Russische generaal had getroffen in hetzelfde deel van de hoofdstad. Volgens een vertegenwoordiger van Oekraïens militair inlichtingenwerk, bekend als GUR, was de aanval onderdeel van een Oekraïense operatie en werden de politieagenten specifiek doelwit vanwege hun betrokkenheid bij de Russische oorlogsinspanningen in Oekraïne.

Op woensdag werden door Russische luchtverdediging 16 Oekraïense drones uit de lucht gehaald terwijl ze naar Moskou vlogen, meldde burgemeester Sergei Sobyanin. De drones werden over ongeveer 17 uur teruggedreven en geëxamineerd door hulpdiensten, maar er werden geen grote schade of verliezen gerapporteerd. Van de vier hoofdluchthavens die Moskou bedienen, moesten twee tijdelijk hun operaties beperken vanwege deze drone-aanvallen.

Volgens het Russische ministerie van Defensie werden in de nacht 172 Oekraïense drones vernietigd, bijna de helft boven gebieden die grenzen aan Oekraïne. Oekraïne bevestigde dat haar drones de Yefremov-synthetische rubberfabriek in de regio Tula, ten zuiden van Moskou, hadden getroffen, evenals een opslagplaats voor marinedrones op de Krim die onder Russische controle staat. De gouverneur van Tula, Dmitry Milyaev, zei dat brokstukken van een neergaande Oekraïense drone een brand veroorzaakten bij een industriële locatie waar daarna hulpdiensten ingrepen. Tevens vernietigden Russische luchtverdedigingseenheden 12 Oekraïense drones in de regio.

Daarnaast meldt AFP dat een olielekkage van zonneblooil, veroorzaakt door Russische luchtaanvallen, het kustgebied rondom de Oekraïense stad Odesa heeft besmet. De olielozing heeft lokale fauna gedood en milieubeschermers gewaarschuwd voor de schade. Gouverneur Oleh Kiper verklaarde dat de lekkage is ontstaan door beschadiging van olietanks bij een grote aanval op de haveninfrastructuur, waarna de Pivdenny-haven tijdelijk werd gesloten voor de opruimwerkzaamheden.

In een ander incident veroordeelde een door Rusland gesteunde rechtbank in het bezette Oekraïense gebied van Donetsk een Colombiaan tot 19 jaar gevangenisstraf voor het vechten aan de zijde van het Oekraïense leger. De procureur-generaal van Rusland maakte bekend dat Oscar Mauricio Blanco Lopez, 42 jaar, door de hoogste rechtbank in het door Rusland gecontroleerde deel van Oekraïne was veroordeeld nadat hij in mei 2024 in Oekraïne was aangekomen om zich bij het leger aan te sluiten en in december 2025 gevangen was genomen door Russische militairen.

Ceasefire-onderhandelingen en diplomatie

Ukrainese president Volodymyr Zelenskyy onthulde voor het eerst details over een overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Oekraïense onderhandelaars over een nederlaag van de oorlog met Rusland. Het plan met twintig punten, overeengekomen na marathononderhandelingen, wordt momenteel door Moskou beoordeeld. Zelenskyy zei dat Oekraïne bereid zou zijn troepen terug te trekken uit de oostelijke industriële regio, mits Rusland dat ook doet, en dat het gebied wordt omgevormd tot een demilitarisierte zone onder controle van internationale troepen.

Zelenskyy suggereerde dat een soortgelijke regeling ook mogelijk zou zijn voor het gebied rond de kerncentrale van Zaporizhzhia, die momenteel onder Russische controle staat. Hij benadrukte dat elk vredesplan via een referendum in Oekraïne moet worden goedgekeurd. Over de recente vorderingen in de vredesonderhandelingen liet de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, weten dat Moskou haar positie zal bepalen op basis van informatie die is verkregen van de Russische gezant Kirill Dmitriev, die onlangs in Florida met Amerikaanse gezanten spraken.

Tot nu toe heeft Rusland geen indicatie gegeven dat het akkoord wil gaan met enige terugtrekking uit het gebied dat het in Oekraïne heeft bezet. Moskou blijft erop aandringen dat Oekraïne het resterende deel van het Donbas-gebied opgeeft, dat voor een groot deel onder Russische controle staat. Hierbij gaat het om het overgrote deel van Luhansk en ongeveer 70 procent van Donetsk.

Politiek en diplomatieke ontwikkelingen

Volgens de Russische staatsenquêteorganisatie VTsIOM verwacht de meerderheid van de Russen dat de oorlog in Oekraïne in 2026 zal eindigen. Dit zou kunnen duiden op een nieuwe test voor de publieke opinie door het Kremlin omtrent de haalbaarheid van een vredesakkoord, terwijl diplomatieke inspanningen worden voortgezet. Mikhail Mamonov, diens plaatsvervangend hoofd, vertelde dat 70 procent van de 1.600 ondervraagden 2026 zag als een succesvoller jaar voor Rusland dan 2025, en dat 55 procent de hoop verbond aan een mogelijk einde van de oorlog.

Een Russische rechtbank plant de eerste openbare zitting in een strafzaak tegen de Duitse beeldhouwer Jacques Tilly, die ervan wordt beschuldigd het Russische leger te hebben beschadigd via satirische carnivalwagens die de Russische president Vladimir Putin afbeeldden. Volgens de rechtbank in Moskou zal de rechtszaak op 30 december beginnen en worden de procedures op verdenking van afwezigheid gehouden, aangezien Tilly niet in Rusland is en mogelijk tot tien jaar gevangenisstraf of een boete kan worden veroordeeld.

Zelenskyy zei in zijn kersttoespraak dat de nationale eenheid ondanks de moeilijke tijden overeind blijft. “Ukrainers zijn vanavond samen,” aldus Zelenskyy, die toevoegend stelde dat het land zonder twijfel door de oorlog is veranderd. “Het maakt niet uit welke gerechten op tafel liggen, belangrijker is wie aan tafel zit,” voegde hij toe.

Regionale veiligheid en internationale betrekkingen

Frans president Emmanuel Macron verklaarde dat hij met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte sprak over de situatie in Oekraïne. Hij zei dat vanaf januari in Parijs de werkzaamheden worden voortgezet om Oekraïne solide veiligheidsgaranties te bieden, wat een voorwaarde is voor een duurzame vrede. In de Verenigde Staten drongen Democratische senatoren er bij president Donald Trump op aan een terugroepactie van bijna 30 diplomaten ongedaan te maken, omdat dit volgens hen zou leiden tot een leiderschapsvacuüm dat invloed van vijanden als Rusland en China zou vergroten. De Trump-regering had recentelijk diplomaten teruggeroepen uit Europa, Azië, Afrika en Latijns-Amerika om de Amerikaanse beschavingen te versterken.

Economie en handel

Volgens bronnen voor Reuters zal de export van Kazachs olie uit de vlaggenschipsporadische CPC-mengeling in december de laagste in 14 maanden zijn, vanwege slecht weer dat reparaties aan de Russische laadfaciliteiten bemoeilijkt na Oekraïense drone-aanvallen in de voorgaande maand. Op 29 november troffen Oekraïense drones het Caspian Pipeline Consortium-vestiging bij Novorossiysk, waardoor slechts één van de drie jetty’s operationeel bleef en export vertragingen verergerden. Slechtes weer bemoeilijkt ook de benodigde onderhoudswerkzaamheden. Daarnaast meldde Oekraïense financiële autoriteiten dat zij een overeenkomst hadden afgerond om $2,6 miljard aan groei-gerelateerde schulden te herstructureren.