Wat beweert Rusland?

Op maandag stelde de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov dat Oekraïne de aanval had uitgevoerd op de residentie in Valdai, een van de verblijven van president Vladimir Poetin in de regio Novgorod in noordwest-Rusland. Dit gebied ligt op ongeveer 360 km ten noorden van Moskou. Lavrov verklaarde dat Oekraïne 91 drones naar het doel had gestuurd. De Russische luchtdoelverdedigingssystemen hadden de drones uitgehaald, en er waren geen gewonden gemeld.

Volgens het Russische ministerie van Defensie werden 49 drones neergeschoten boven de regio Bryansk, één boven de regio Smolensk en 41 drones werden uit de lucht gehaald terwijl ze onderweg waren over de regio Novgorod. Lavrov waarschuwde dat zulke roekeloze acties niet zonder antwoord zouden blijven en dat de Russische strijdkrachten al hadden vastgesteld wanneer en waar aanvallen zouden worden uitgevoerd.

De Russische autoriteiten beschuldigden Oekraïne en de Oekraïense president, Volodymyr Zelenskyy, ervan dat zij de aanval hadden gepleegd om de hoop op een vredesakkoord te ondermijnen. In een duidelijk commentaar op Zelenskyy schreef Dmitry Medvedev, plaatsvervangend voorzitter van de Veiligheidsraad, op X: “De stinkende Kievse eikel probeert de oplossing van het conflict te saboteren. Hij wil oorlog. Nu zal hij in ieder geval de rest van zijn waardeloze leven ondergedoken moeten blijven.”

Yury Ushakov, adviseur buitenlandse politiek van het Kremlin, meldde dat de aanval plaatsvond op zondag, “vrijwel direct nadat er gesprekken waren gevoerd in Florida tussen Trump en Zelenskyy over het beëindigen van de oorlog van Rusland tegen Oekraïne.” Na die bijeenkomst hadden Trump en Zelenskyy optimistisch uitgekeken naar een vredesakkoord tussen Rusland en Oekraïne, dat volgens hen “dichtbij” was.

Poetin heeft zich nog niet publiekelijk uitgelaten over de aanval. Het is onduidelijk waar hij zich op dat moment bevond, maar hij had op zaterdag en maandag vergaderingen in het Kremlin gehad.

Hoe reageerde Oekraïne?

Zelenskyy heeft de Russische beschuldiging dat Oekraïne een van Poetin’s residenties zou hebben aangevallen, krachtig ontkend. “Rusland doet het weer, met gevaarlijke uitspraken die alle diplomatieke inspanningen met President Trump’ team ondermijnen,” schreef Zelenskyy op maandag op X. “Deze vermeende ‘residentie-aanval’ is een totale fabricatie bedoeld om verdere aanvallen op Oekraïne, inclusief Kyiv, te rechtvaardigen, evenals de weigering van Rusland om benodigde stappen te zetten voor een einde aan de oorlog.”

Ook Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha veroordeelde de Russische claims, stelde dat zij bedoeld waren om de onderhandelingen te ondermijnen. In een bericht op X stelde hij dat de claim bedoeld was “om een voorwendsel en valse rechtvaardiging voor verdere Russische aanvallen op Oekraïne te creëren, en om het vredesproces te verstoren.”

In een ander bericht op dinsdag herhaalden ze dat Rusland nog geen plausibele bewijs heeft geleverd voor de beschuldigingen. “Bijna een dag verstreek en Rusland heeft nog steeds geen enkel geloofwaardig bewijs kunnen leveren voor haar beschuldigingen over de vermeende aanval op Poetin’s residentie. En dat zal het ook niet doen, want er is geen bewijs,” aldus Sybiha.

Hoe reageerde Trump?

Trump leek maandag de Russische versie van de gebeurtenissen te accepteren, toen hij verklaarde: “Het is één ding om offensief te zijn, een ander om zijn huis aan te vallen. Het is niet het juiste moment daarvoor. Ik heb er vandaag pas van President Poetin over gehoord. Ik was er erg boos over.”

Toen verslaggevers gevraagd hadden of de Amerikaanse inlichtingendiensten bewijs hadden voor de vermeende aanval, antwoordde Trump: “We zullen het ontdekken.”

Congreslid Don Bacon, lid van Trumps Republikeinse partij, bekritiseerde de president omdat hij de Russische uitleg leek te accepteren zonder de feiten te controleren. “President Trump en zijn team moeten eerst de feiten kennen voor ze schuld toeschrijven. Poetin is een bekend leugenaar,” schreef Bacon op X.

Hoe reageerden andere wereldleiders?

Net als Trump leken andere leiders de Russische beschuldigingen te accepteren. Zo liet het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Arabische Emiraten maandag weten: “De Verenigde Arabische Emiraten veroordeelt de poging om de residentie van de heer Vladimir Poetin, president van de Russische Federatie, te treffen, krachtig en veroordeelt deze afschuwelijke aanval en de dreiging die ervan uitgaat voor de veiligheid en stabiliteit.”

Indiase premier Narendra Modi postte dinsdag op X: “Diep bezorgd over de berichten over de aanval op de residentie van de president van de Russische Federatie.” Hij voegde eraan toe dat de voortgezette diplomatieke gesprekken onder leiding van de VS de “meest haalbare weg” blijven naar vrede. “We roepen alle betrokkenen op zich op deze inspanningen te richten en acties te vermijden die deze zouden ondermijnen.”

Pakistaanse premier Shehbaz Sharif veroordeelde ook de vermeende aanval: “Pakistan veroordeelt de gerapporteerde aanval op de residentie van haar excellentie Vladimir Poetin, president van de Russische Federatie. Een dergelijke gruwelijke daad vormt een ernstige bedreiging voor vrede, veiligheid en stabiliteit, vooral op een moment dat pogingen tot vrede gaande zijn,” schreef Sharif op X. “Pakistan toont zijn solidariteit met de president van de Russische Federatie en met de regering en het volk van Rusland.”

Zijn Poetin’s residenties eerder aangevallen?

Rusland heeft eerder claims gemaakt over Oekraïense aanvallen op Poetin’s residenties, inclusief het Kremlin, zijn officiële residentie en belangrijkste werkplek. In mei 2023 beweerde Moskou dat Oekraïne twee drones had ingezet om Poetin’s residentie in de Kremlinvesting aan te vallen, maar dat haar troepen de drones hadden kunnen uitschakelen. Kyiv ontkende elke betrokkenheid.

Op 25 december 2024 beweerde Rusland dat het een Oekraïense drone had onderschept en vernietigd die wederom het Kremlin targeting. Oekraïne ontkende weer betrokkenheid.

Oekraïne beschuldigt Rusland op haar beurt van aanvallen op Kyiv en andere overheidsgebouwen, waaronder een gebouw waar de Oekraïense regering zetelt. In september meldde het Oekraïense leger dat een Russisch drone-aanval een overheidsgebouw in Kyiv had beschadigd, en dat er rookwolken uit het gebouw te zien waren. Rusland beweerde dat het enkel militaire infrastructuur had aangevallen.

Wat heeft Rusland nu bedreigd te doen?

Hoewel Rusland niet expliciet heeft gedreigd de vredesgesprekken te beëindigen, liet het Moscows woordvoerder Dmitry Peskov dinsdag weten dat Rusland haar positie tijdens de onderhandelingen zou herzien. “De diplomatieke consequentie zal zijn dat de onderhandelingspositie van de Russische Federatie wordt aangescherpt,” aldus Peskov.

Daarnaast waarschuwde Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Moskou’s reactie “niet diplomatiek” zou zijn. Het Kremlin heeft aangekondigd ook militaire reacties te overwegen, maar concrete details hierover werden niet gegeven.

Verliest dit de Amerikaanse vredesgesprekken?

Na een “geweldige” bijeenkomst met Zelenskyy op zondag in zijn residentie in Mar-a-Lago, Florida, verklaarde Trump dat Moskou en Kyiv “dichter dan ooit” bij een vredesakkoord waren. Deze bewering deed hij meerdere keren, onder meer in april na ontmoetingen met Poetin en in december na gesprekken met Zelenskyy en leiders van Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en NAVO in Berlijn.

Desalniettemin geven experts aan dat de territoriale concessies een blijvende struikelblok blijven. Trumps plan van 28 punten voor Oekraïne, dat hij in november presenteerde, hield onder meer in dat Oekraïne grote delen van door Rusland bezet terrein zou moeten overdragen. Zelenskyy heeft herhaald dat dit niet door Oekraïne zal worden geaccepteerd. De meeste analisten denken dat het laatste incident de voortgang niet zal belemmeren, hoewel de vredesonderhandelingen volgens sommigen vastlopen door meningsverschillen over strategische vraagstukken.