Wist je dat die oude router die al maanden in je kast staat, eigenlijk een verborgen schat kan zijn? Op Marktplaats vraagt er niemand wat voor — sterker nog, de meesten weten niet eens wat ze ermee moeten. Terwijl, je kunt er dingen mee doen die zelfs menig vriend verrassen. Op een borrel hoorde ik laatst dat iemand z’n tuin helemaal wifi-proof heeft gemaakt — met zo’n oud beestje. Nieuwsgierig? Lees mee, want dit wist je waarschijnlijk nog niet allemaal.

Waarom je router redden van de prullenbak?

Op de planning voor de grote lenteschoonmaak? Even wachten met het wegdoen van die router. Oud of traag betekent niet automatisch waardeloos. De meeste routers hebben meer rekenkracht dan je denkt, en kunnen — met een beetje handigheid — veel meer dan gedacht. Hoewel ik geen tech-goeroe ben, geef ik hieronder vijf concrete ideeën die je zonder veel technische kennis echt kunt proberen.

1. WiFi-versterker voor zolder, tuin of schuur

Dit is wat bij mij thuis een minibreakthrough was. In onze achtertuin viel wifi weg — gewoon omdat de modem in de hal stond. Met de oude router als access point heb ik het bereik verdubbeld, en dat zonder extra kosten. Sluit ‘m met een UTP-kabel aan op je hoofdrouter, zet DHCP uit, geef ’m een vast IP-adres en voilà: je laptop werkt nu ook naast de barbecue. In onze buurt chatten we erover — blijkbaar is dit de populairste reden om zo’n apparaat te bewaren.

2. Gastnetwerk voor bezoek (of pubers)

Op verjaardagen wil je soms niet dat iedereen zomaar op je hoofdnetwerk zit. Veel oude routers kun je omtoveren tot een gastnetwerk: apart wifi-wachtwoord, geen toegang tot bestanden. Mijn buurvrouw gebruikt hier haar vorige Ziggo-router voor, zodat haar dochter’s vriendinnen niet per ongeluk de NAS wissen. Klinkt overdreven, werkt fantastisch.

3. Veilig IoT-netwerk voor slimme apparaten

De tip die ik drie maanden geleden pas ontdekte: oude routers zijn goud waard als apart netwerk voor al die ‘slimme’ lampen, camera’s en sensoren. Dan kan de koffiezetter nooit in je privébestanden neuzen. Je hoeft alleen maar het tweede wifi-netwerk af te zonderen. Duurt een kwartier, bespaart zorgen later — ik spreek uit ervaring (hoewel, misschien maak ik me soms te druk…).

4. VPN-server: altijd veilig internetten

Vriend van mij installeerde OpenWRT op zijn oude Fritz!Box. Kost wat tijd, maar zo maak je van je router een VPN-server. Handig voor als je onderweg veilig wilt internetten — bijvoorbeeld bij de Kiosk op station Utrecht, waar de wifi alles behalve te vertrouwen is. Niet voor iedereen weggelegd, maar wie het leuk vindt om te knutselen…

5. Netwerkschijf (NAS) voor lokale opslag

Sommige routers hebben een usb-poort: plug een externe schijf in, stel ‘bestandsdeling’ in via het menu. Je hebt ineens een eenvoudige NAS, bijvoorbeeld voor back-ups of gedeelde gezinsmappen. Werkt bij ons al maanden prima — al vergeet ik soms de stroom opnieuw aan te zetten na een stroomstoring (typisch…).

Zo begin je: stap voor stap

• Check welk model router je hebt (merk/modelnummer staat altijd onderop)
• Zoek online een handleiding voor ‘access point’ of ‘gastnetwerk’ instellen
• Gebruik een (oude) UTP-kabel om te koppelen met je hoofdrouter
• Test het bereik en zet de oude router eventueel op een andere plek voor beste dekking
• Geef niet te snel op — soms loop je vast, maar Google weet meestal raad

Tot slot

Kortom: zo’n stoffige router verdient een tweede kans. Zelfs als het niet meteen vlekkeloos werkt, leer je ervan. Heb je zelf nog een originele toepassing gevonden? Laat het vooral weten — inspiratie uit eigen buurt is vaak het beste. In ons wijkappje komen de meeste ideeën toch uit onverwachte hoek… Succes!