Even eerlijk: wanneer heeft u voor het laatst een travellercheque gezien? Precies. Zelfs mijn moeder uit Tilburg weet inmiddels dat je die beter in het museum kunt bewonderen dan in je portemonnee bewaren. Maar onderweg geld besparen voelt nog steeds als hogere wiskunde — terwijl er gewoon simpele trucs zijn die wél werken. Nu, in 2024, wil iedereen slim reizen zonder massa’s verborgen kosten. Maar hoe dan? Mijn collega uit Rotterdam zweert bij zijn Revolut-kaart, een vriendin uit Den Haag rekent alles in lokale supermarkten af. Ik dacht: tijd om eens nuchter de balans op te maken en echte tips te delen.

Waarom travellercheques écht verleden tijd zijn

Op stations in Parijs of Rome zie je ze zelden meer — mensen die in de rij staan om hun cheques om te wisselen. Banken worden er zelfs wat lacherig van, zei een medewerker laatst tegen me. Travellercheques zijn traag, omslachtig en vaak duur door commissies. Volgens het Nibud betaalt u soms tot 6% aan extra kosten, en met het verdwijnen van fysieke bankkantoren in het buitenland wordt het alleen maar lastiger. Dus als u denkt: “Moet ik niet voor de zekerheid toch nog zo’n cheque meenemen?” — bespaar uzelf de moeite (en het geld).

Wat zijn dan de échte manieren om geld te besparen onderweg?

Natuurlijk, pinnen met uw pas in het buitenland werkt. Maar let op: banken rekenen vaak extra kosten voor vreemde valuta. Een vriend van me kwam daar in Spanje pas na een paar biertjes achter — ach ja, weer wat geleerd. De truc? Gebruik banken en fintech-aanbieders die géén of heel lage buitenlandkosten hebben. Hieronder wat opties (ik heb ze zelf getest, op goed en slecht moment).

• Online banken (Revolut, bunq, Wise): zelf gebruik ik Wise voor transfers — super transparant over de wisselkoers, lage kosten, en handig via de app. Revolut doet het bij velen ook goed voor contactloos betalen in het buitenland.
• Cash opnemen? Doe dat bij betrouwbare grote banken. Kleine automaten in een toeristenwijk (zoals ik in Lissabon ondervond) rekenen soms bizarre toeslagen. Check altijd het scherm voor de bevestiging van de kosten — en trek liever meerdere kleine bedragen dan in één keer een groot bedrag.
• Betaal zoveel mogelijk in lokale valuta. Op de betaalautomaat heeft u vaak de keuze om in euro’s of lokale valuta af te rekenen. Kies altijd lokaal: de ‘dynamische conversie’ lijkt handig, maar stiekem is het ongunstig voor uw portemonnee.

Een paar ongewone tips die ik stiekem zelf toepas

Op reis heb ik regelmatig gemerkt dat juist de kleine dingen het verschil maken. Bijvoorbeeld, in plaats van de standaard airport-exchange punten (waar u standaard te veel betaalt), kies ik ervoor om wat cash te halen in een supermarkt — vraag maar aan de caissière in Berlijn, die keek verbaasd dat ik geen wisselgeld tekort kwam. En: soms werkt het om even een lokale kennis te vragen waar zij hun geld wisselen. In veel landen is dat een schimmig kantoortje om de hoek, maar die zijn vaak spotgoedkoop. Of u het aandurft, is een tweede…

Check deze valkuilen — bijna iedereen trapt er nog in

• Spoof-ATM’s: Vooral op drukke plekken. Mijn buurman uit Utrecht verloor eens €150 aan een ‘kapotte’ automaat in Praag. Gebruik altijd machines in banken zelf.
• Kleine bedragen pinnen: sommige banken rekenen per transactie kosten. Dus €20 drie keer opnemen is vaak duurder dan één keer €60.
• Creditcards met verborgen buitenlandtoeslagen: check uw voorwaarden. Mij is het pas opgevallen nadat ik een maandafschrift ontving en dacht: ‘hoe kan dit nou?’

Samengevat — en waarom ik misschien nog iets vergeet

Er is geen magische oplossing om geld te besparen onderweg, maar met een beetje nuchter inzicht (en een boordje humor) komt u al ver. Travellercheques? Die zijn echt passé. Kies voor moderne betaalkaarten, vergelijk altijd de wisselkoersen, blijf kritisch bij automaten — en luister vooral ook eens naar lokaal advies (de beste tip kreeg ik ooit van een taxichauffeur in Athene, maar goed, dat is weer een ander verhaal…). In het kort: slim reizen begint bij uzelf, niet bij uw bank.

Hebt u zelf nog een onverwachte tip of ervaring? Laat het hieronder weten of stuur het even door naar die reisgenoot die altijd alles contant wil regelen. Veel (goedkope) reizen gewenst!