Even eerlijk: hoe vaak werk je achter elkaar door zonder pauze, gewoon omdat “er geen tijd is”? Onlangs las ik in een artikel van NRC dat veel Nederlanders daar stiekem trots op zijn — én dat het eigenlijk helemaal niet zo slim is. Op kantoor zag ik laatst ook weer iemand met wallen tot op z’n knieën, nota bene om half drie ‘s middags. Terwijl… een kleine pauze van 5 minuten soms meer doet voor focus dan een dubbele espresso. Zelf ben ik daar pas vorig jaar echt achter gekomen.
De kleine break: onderschat en toch onmisbaar
Je kent het vast: je wilt ergens in doorsjezen, maar na een tijdje voelt alles als stroop. Je scrollt toch weer op Nu.nl of gaat je collega’s appen over weekendplannen. Wat gebeurt er dan eigenlijk? Volgens onderzoek van de Universiteit van Amsterdam beginnen je hersenen na zo’n 45 minuten sleur letterlijk te protesteren. Je focus en geheugen gaan onderuit, zelfs als je denkt dat je “lekker bezig bent” — nou ja, volgens het onderzoek dan.
Waarom juist die 5 minuten werken — en niet meer, maar ook niet minder
Vijf minuten lijkt niks. Maar het Nederlandse chronobiologisch instituut ontdekte vorig jaar dat mini-pauzes van vijf minuten (om de 45 minuten werken) je hersenen resetten zonder dat je uit je flow raakt. Mijn collega Merel — altijd druk — zweert bij de “koffieloop”, en zegt zelfs dat ze na zo’n break haar to-dolijst dubbel zo snel afwerkt (al vraag ik me af of dat bij iedereen zo werkt…).
- Korte afstand van je scherm — je ogen en brein herstellen sneller van korte, herhaalde rust dan van een lange pauze aan het eind van de dag.
- Je lichaam beweegt — ook even staan, of water halen, helpt je bloedsomloop én je concentratie.
- Je stresslevels dalen — mailbox sluiten, paar keer diep ademen. Heel basic, maar in de praktijk gold waard.
Zo neem je een 5-minuten-pauze als een pro (zonder dat je manager moppert)
Er zijn honderden “smart hacks” en Pomodoro-apps, maar wie heeft daar tijd voor? Hier wat simpele dingen die je zelf kunt proberen. Ik zeg niet dat alles werkt, maar wat ik zelf gemerkt heb: het is het proberen waard.
- Loop gewoon een rondje door het pand — in de supermarkt werkt dit trouwens ook prima.
- Haal koffie bij je favoriete automaat, als-ie tenminste werkt. Bij ons op kantoor in Utrecht staat er sinds kort eentje die cappuccino maakt. Rara… daar staat altijd een rij.
- Doe je ogen even vijf tellen dicht aan het raam. M’n buurvrouw noemt dat “instant vakantie”, hoe simpel ook.
- Check juist niet je telefoon. Volgens mijn vriend (arbeidspsycholoog) werkt even niksen het best. Verveling is mega onderschat, zegt-ie.
Het grote misverstand: pauze is geen tijdverspilling
Kort rusten voelt soms als valsspelen, dat had ik zelf ook (op de middelbare school al). Maar, zoals de buurman in het café vorige maand zei: “je krijgt maar één koppie, zuinig zijn hé.” In veel Nederlandse bedrijven ontstaat gelukkig langzaam een andere cultuur — meer aandacht voor werkgeluk, minder voor die eindeloos volle agenda’s. Ben je als eerste die vijf minuten neemt? Grote kans dat de rest volgt. Of ze kijken je even raar aan, dat kan ook…
Maak het persoonlijk: wie houdt je tegen?
Dus: probeer het. Zet een timer, laat “toch even koffie halen” iets normaals worden. Misschien lijkt het in het begin vreemd — onze Hollandse nuchterheid wil graag “doen”. Toch denk ik dat je na een week verschil merkt. Tenzij je een uitzondering bent natuurlijk. Mijn tip? Gewoon testen, iedere dag een mini-break. In ieder geval tot de volgende deadline — dan zie je vanzelf.
Gebruik jij al 5-minuten-pauzes, of vind je het maar onzin? Deel je ervaring hieronder! In ons kantoorteamchat barstte daar vorige week toevallig ook ineens een hele discussie over los, veel meer mensen denken erover na dan je denkt… in ieder geval, veel energie voor vandaag — in stukjes.
