Wist je dat Nederlanders gemiddeld bijna een uur per dag bezig zijn met koken? Serieus — ik schrok er laatst zelf van. Maar hier komt het gekke: veel van die tijd kun je makkelijk terugwinnen, gewoon met één simpele aanpassing in je routine. Mijn buurvrouw in Utrecht zweert erbij, collega’s knikken instemmend in de koffiekamer… en eerlijk, ik ben fan. Of het nou een drukke maandag of een luie zaterdag is, het werkt gewoon — of toch meestal.

Waarom verliezen we zo veel tijd in de keuken?

Eerlijk is eerlijk, Nederlandse keukens zijn vaak klein — mijn vorige had niet eens ruimte voor een waterkoker en ik weet dat ik niet de enige ben. Daar komt bij: alles moet vers, groente moet nog gesneden, de aardappels geschild. En elke keer weer dat eeuwige wachten tot de pan eindelijk heet wordt, of de oven is voorverwarmd. Volgens mij speelt onze “alles zelf doen”-mentaliteit hierin ook een rol. Maar goed, terug naar dat trucje.

Het trucje: mise-en-place, maar dan Nederlands

Niet schrikken van het Franse woord — “mise-en-place” betekent gewoon alles klaarzetten vóór je daadwerkelijk begint met koken. In Frankrijk normaal, in Amsterdam Zuid ook, maar in Groningen? Mijn moeder zag het nut er nooit van. Tot ik het haar liet zien.

• Haal álle ingrediënten uit de kast en leg ze in één keer op het aanrecht.
• Snijd groenten, aardappels, alles wat geschild of gehakt moet worden, meteen aan het begin.
• Doe dit vóórdat je de pan op het vuur zet of de oven aanzet.
• Gooi je afval tussendoor alvast bij elkaar — bij ons in de straat noemen ze dit “afvalmanagement ahead”.

Waarom werkt dit zo goed? Terwijl de oven opwarmt of het water kookt, ben jij al bezig met snijden en voorbereiden — geen loze minuten meer. Op een doordeweekse dag scheelt dat makkelijk 15–25 minuten. Al moet ik zeggen, als er kleine kinderen rondrennen, lukt het niet altijd zo gestructureerd…

Voorbeelden uit de praktijk — van Rotterdam tot Friesland

Op woensdag kook ik standaard pasta voor het gezin. Eerst alles snijden, kruiden openzetten, pas daarna het gas aan. Resultaat: geen stress, niks vergeten, geen knoflook in pan laten verbranden terwijl je de saus nog moet hakken. Mijn collega’s uit Rotterdam doen het met hun stamppot precies hetzelfde. Mijn neef in Leeuwarden heeft trouwens nog zo’n tip: group groenten op kleur, heb ik echt van hem geleerd, ach ja.

En het mooiste is: deze aanpak werkt met letterlijk elk gerecht. Of je nu nasi maakt of een Hollandse ovenschotel. Nou ja, pizza uit de diepvries – die telt niet.

Extra bespaartips – want tijd is geld (en rust)

• Investeer in goede messen. Serieus, een scherp mes scheelt frustratie én tijd.
• Gebruik een grote snijplank. Anders liggen tomaten alweer op de vloer (bij mij dus vorige week).
• Denk vooruit: in de avond alvast groente snijden voor morgen. Niet altijd haalbaar, maar scheelt gedoe als je ‘s avonds laat thuiskomt.
• Maak een vaste plek voor olie, zout, kruiden. In mijn vorige keuken stonden ze verspreid — zonde van de tijd.

Sommige dingen lijken onbenullig — maar probeer het eens een keer. Misschien werkt het niet voor ieder huishouden… maar geen moeite is ook zonde, toch?

Tot slot – wat doe jij om tijd in de keuken te besparen?

Het leven is al druk genoeg, dus waarom zou je langer in de keuken staan dan nodig? Geef mise-en-place een kans. Of probeer in elk geval één tip uit dit artikel deze week. En deel gerust je eigen hacks hieronder — mijn vriendin uit Den Haag zweert bij de magnetron, maar daar ben ik nog niet over uit… In ieder geval: smakelijk eten!