Op zolder liggen meestal spullen waarvan je denkt: ooit komt het wel weer van pas. Maar wist je dat je oude smartphone in een paar minuten kan veranderen in een ijzersterke bewakingscamera? Vorige week vroeg een vriend uit Rotterdam me of ik zijn tuin in de gaten kon houden — iets met kattenoverlast. Bleek dus, ik hoefde alleen maar mijn vergeten Samsung S7 op te duikelen. Hoe werkt dat? En is het de moeite waard, of kun je beter gewoon een echte camera kopen? Nou, laten we daar met frisse blik in duiken.

Waarom zou je überhaupt je oude telefoon recyclen?

Laten we eerlijk zijn: die oude Samsung, iPhone of OnePlus ligt toch alleen maar stof te happen. Weggooien? Zonde. Verkopen? De moeite niet. Maar als je gratis een beveiligingssysteem kunt bouwen voor thuis of in de schuur — waarom niet? Mijn buurman uit Utrecht gebruikt zijn oude toestel nu als honden-bewaker. Zijn woorden: “Gek, maar werkt stukken beter dan die dure Chinese camera die ik eerst had.”

Welke apps heb je nodig?

• Alfred Camera – Gebruiksvriendelijk en gratis. Je zet ‘m aan, login met Google of Apple ID, en klaar. M’n collega zweert erbij, trouwens.
• Manything – Meer functies, zoals bewegingsdetectie en cloudopslag. Heeft zelfs integratie met IFTTT, dat mooie automateringsplatform.
• AtHome Camera – Voor als je het nét iets serieuzer aan wilt pakken.

Stel je apparaat ergens stevig neer (ik heb vorig jaar gewoon een pak melk als statief gebruikt — geïmproviseerd, maar werkte top), verbind met wifi, en installeer de app. Vergeet niet je telefoon aan de lader te hangen — vorige maand vergat ik dat één nacht, alles uitgevallen… Tja.

Is het veilig? Privacy in kwestie

Natuurlijk, niet alles wat goedkoop is, is goud waard. Bij deze camera-apps moet je wél even checken wat er met je beelden gebeurt. Sommige sturen data naar servers buiten Europa, wat niet altijd lekker voelt. Mijn moeder zei altijd: “Gooi nooit zomaar je privacy weg” — hoe ouder, hoe meer er in zit. Zet je oude smartphone dus terug naar fabrieksinstellingen vóór je hem ombouwt, en update waar kan. Better safe than sorry, zoals ze in Den Haag zeggen.

Voordelen & nadelen van smartphone als bewakingscamera

kort gezegd — pluspunten:

• Kostenvriendelijk. Geen investering in nieuwe hardware.
• Snel op te zetten. Binnen 10 minuten draait het bij mij meestal al.
• Flexibel. Even verplaatsen? Geen probleem.

maar, eerlijk is eerlijk:

• Batterijslijtage. Als je device continu aan de lader hangt, gaat de batterij snel achteruit.
• Zichtbaarheid. Niet zo subtiel als echte camera’s van bijvoorbeeld Ezviz — je moet vaak creatief camoufleren.
• Stabiliteit. Apps crashen soms, vooral op oudere telefoons. Gisteren nog, alles vastgelopen na update…

Waar kun je het allemaal voor gebruiken?

Hier wordt het leuk. Mijn zus gebruikt haar oude Huawei nu als babyfoon. Een vriend van me houdt zijn postpakketjes in de gaten — zijn flat in Amersfoort is ’t doelwit van diefstal elders in het gebouw. Ook gelezen dat men oude smartphones inzet als dashcam in de auto, voor tijdelijke controle in vakantiehuisjes, of gewoon om je huisdieren te betrappen op kattenkwaad. Mogelijkheden? Zoveel als je zelf verzint, al werkt niet elk idee overal even goed… Misschien is het gewoon het leukste om zelf eens te proberen — ik ben benieuwd waar jullie op uitkomen.

Praktische tips voor als je meteen aan de slag wilt

• Test waar het wifi-signaal sterk genoeg is, vooral in schuren of tuinen — mijn buurman uit Groningen had daar problemen tot hij een powerline-adapter kocht.
• Stel bewegingsdetectie niet té gevoelig in; waait er een blaadje, krijg je 37 meldingen per minuut. Heb ik ooit een halve nacht voor niks op alerts zitten turen…
• Plak de lens niet te dicht tegen het raam, anders krijg je ’s nachts alleen maar reflecties te zien.

In ieder geval: probeer het gewoon eens met die telefoon die nu toch werkeloos in de la ligt. Misschien verras je jezelf wel. Of misschien werkt het voor jou for geen meter — dat kan ook. Deel vooral je ervaringen of tips hieronder, of in je lokale buurtchat. In ieder geval: je oude toestel voelt weer even nuttig, en dat is toch ook wat waard.