Wist je dat een paar citroenschillen je hele keuken kunnen veranderen? Klinkt misschien overdreven, maar echt — ik heb het geprobeerd. Op een zaterdagochtend, tussen koffie en de markt, besloot ik de schillen van m’n citroen niet meteen weg te gooien. Nu snap ik waarom m’n oma daar altijd zo geheimzinnig over deed…

Waarom zou je überhaupt citroenschillen bewaren?

In Nederland eten we citroenen vooral in thee of over de vis bij de haringboer — en de schil? Die gaat meestal de prullenbak in. Maar citroenschil zit vol oliën en zuren die bacteriën weren, vieze luchtjes wegjagen en verrassend veel smaak geven. Mijn buurjongen uit Utrecht zweert er trouwens bij om z’n aanrecht vetvrij te krijgen. Ik dacht altijd: “zal wel.” Tot ik het zelf probeerde.

Praktische toepassingen die ik zelf gebruik

Hier een lijstje van wat ik de afgelopen tijd met oude citroenschillen heb gedaan. Werkt als een trein — hoewel, misschien heb ik gewoon geluk gehad?

• Geïmproviseerde schoonmaakdoekjes — Doe wat schillen in een pot met azijn, laat dat een weekje trekken. Even zeven, overgieten in een spuitfles en klaar. Perfect voor koelkast en gootsteen.
• Thee en infusies — Voeg een paar stukjes aan kokend water toe met munt of gember. Ik drink het meestal avonds, vooral als ik na het eten nog zin heb in ‘iets’.
• Zelfgemaakte allesreiniger — Zie hierboven, maar giet het mengsel over soda voor een extra krachtig middeltje. Mijn collega uit Groningen vond het trouwens te heftig ruiken, dus test eerst even voordat je de gang boent.
• Smaakmaker voor ovenschotels — Rasp de schil (alleen het geel) over vis, kip of groente. Mijn moeder doet dit standaard over haar bloemkool.
• Citroenzout of -suiker — Laat de schil drogen en maal het met zout of suiker. Geloof me, dat is lekkerder over popcorn of bij bitterballen dan je zou denken.

Een verrassend luchtverfrisser (en dat is niet alles…)

Mijn vriendin uit Haarlem vroeg laatst: “Hoe krijg jij die muffe geur weg na het koken van spruitjes?” Nou, gooi een paar citroenschillen in een pan met wat water, laat het zachtjes pruttelen — je huis ruikt binnen tien minuten weer fris. Echt simpeler wordt het niet, denk ik.

Over luchtjes gesproken: stop een stukje schil onderin je pedaalemmer of in de koelkast. Sommige mensen zweren zelfs bij citroenschil aan de verwarming — schijnt de luchtvochtigheid meteen goed te doen. Of dat werkt? Mwaa, ik bleef vooral nieuwsgierig naar die frisse geur.

En hoe zit het met duurzaamheid?

Kijk, ik ben niet heilig — soms belandt de helft van mijn groente toch weer in de prullenbak. Maar citroenschillen hergebruiken is zo’n makkelijke stap richting minder afval. En als je ze echt niet meer wilt? Gooi ze op je composthoop; mijn buurvrouw zegt dat wormen er dol op zijn, zolang je niet te veel in één keer stort. Vorige week heb ik dat voor het eerst geprobeerd — nu maar hopen dat de compost niet ineens naar citroen ruikt.

Tot slot: iets om zelf uit te proberen

Natuurlijk — wat voor mij werkt, werkt misschien niet voor jou. Toch, de volgende keer dat je citroenen gebruikt bij de vis van Schmidt of in je gin-tonic op een terras in Amsterdam, gooi die schillen dan niet meteen in de bak. Probeer er eens iets anders mee; als je nog een eigen trucje kent, ben ik heel benieuwd! Deel het gerust in de reacties hieronder. In ieder geval: met citroenschil is het net als met goede kaas — weggooien is zonde.