Wist je dat veel Koreaanse vrouwen zweren bij een eeuwenoud schoonheidsritueel dat verrassend simpel is? Het klinkt bijna te makkelijk: een handjevol rijst, wat water, en een beetje geduld. Geen luxe crèmes met moeilijke namen — gewoon het water dat je normaal zou wegspoelen na het koken van rijst. Maar waarom precies kiezen zij hiervoor, en wat zijn de resultaten die iedereen blijven verbazen? Daar gaat het hier over. En nee, ik had er tot een paar maanden terug ook nooit bij stilgestaan.

Oeroude traditie of slimme marketing?

Onlangs vertelde mijn collega — fanatiek liefhebster van K-beauty — dat haar grootmoeder rijstwater gebruikte als een soort allesmiddel. Niet alleen om haar gezicht mee te spoelen, maar soms zelfs voor haar haar. Blijkbaar zijn er behoorlijk wat historische bronnen in Korea die het gebruik van rijstwater beschrijven, al honderden jaren terug. Volgens sommige legendes gebruikten vrouwen in het oude Joseon-tijdperk het restwater van gekookte rijst om hun huid helder en glad te houden.

Is het nu traditie… of vallen we toch weer massaal voor een handige marketingtruc? Ik vroeg het een beauty-expert in Amsterdam en zelfs zij twijfelde: “Het is moeilijk te bewijzen, maar rijstwater heeft zoveel fans dat je het bijna zelf wilt proberen.” Dus ja, misschien is het deels volkswijsheid, maar — net als pindakaas op je muggenbult hier — daarmee niet minder effectief.

Wat zit er eigenlijk in rijstwater?

Volgens dermatologen bevat het zetmeel, vitamines als B en E, antioxidanten en wat huidvriendelijke mineralen. Sommige onderzoeken suggereren dat rijstwater de huidbarrière versterkt en roodheid kan kalmeren. Maar eerlijk — de wetenschap erachter is niet honderd procent rond. Toch zegt m’n buurvrouw (zij is half-Koreaans): “Mijn moeder wil niets anders meer. Ze zegt dat haar huid zachter is en minder snel geïrriteerd raakt, vooral in de winter.” Kan natuurlijk ook genetica zijn… of placebo. In elk geval, kwaad doet het niet.

Zo gebruik je rijstwater in je routine

• Kook (of spoel) een half kopje witte rijst met ruim water — liefst ongekookte rijst, schoon natuurlijk
• Laat het water troebel worden, giet het in een schoon bakje
• Afkoelen en met een wattenschijfje (of gewoon je handen) op een schoon gezicht aanbrengen
• Laten intrekken of afspoelen na 10 minuten — daar zijn de meningen over verdeeld, dus probeer wat voor jou werkt

Tip: blijf het niet langer dan twee dagen bewaren — het fermenteert sneller dan je denkt. De geur… je snapt het.

Waarom werkt het (misschien) zo goed?

Eerlijk gezegd: ik weet het niet zeker. De een zegt dat het vooral hydrateert en verzacht, de ander zweert bij een helderdere teint en minder puistjes. Zelf probeerde ik het vorige maand een week uit, na een tip uit het groepsappje (waar iedereen na de lunch altijd beautytrucs deelt). Mijn huid voelde daarna echt soepeler en iets rustiger — maar ja, misschien wilde ik dat gewoon graag geloven. Of werkte het echt? In ieder geval geen nare reacties, dus ik bleef het nog een paar dagen doen. daarna weer vergeten, typisch mij.

Zou ik het aanraden?

Als u nieuwsgierig bent en een paar minuutjes over heeft — gewoon proberen (tenzij u allergisch bent voor rijst, maar dat hoor je niet vaak). Verwacht geen wonderen in één nacht, maar voor een zachte, soepele huid zonder enge toevoegingen is het absoluut de moeite. Zeker als u, net als ik, genoeg heeft van onleesbare ingrediëntenlijsten en twintig stappen in uw routine.

In ieder geval — wie weet wordt dit straks het gesprek bij het koffiezetapparaat. Als u het probeert, laat een comment achter of stuur een foto in de familieapp. het blijft bijzonder hoe simpele dingen soms best goed werken… nou ja, meestal dan.