Vroeger of later sta je ermee in je handen—een oude router die z’n beste tijd gehad lijkt te hebben. Meestal eindigen die dingen achterin een kast (in mijn geval op zolder, samen met een doos met losse kabels, drie afstandsbedieningen en mysterieuze opladers). Maar wist je dat zo’n ouwe router in Nederland nog verrassend veel kan? Serieus, vorige week hoorde ik in onze buurtapp wéér iemand die ‘gratis af te halen, router te geef’ postte. Dus—misschien toch eerst even dit artikel voordat je de jouwe op Marktplaats zet of naar het milieustation brengt.

Waarom oude routers niet per direct naar de prullenbak moeten

Je denkt misschien: “die technologie is toch allang passé?” Maar dat klopt niet helemaal. Routers verouderen vaak minder snel dan bijvoorbeeld telefoons. Vooral als het gewoon nog werkt bij het aanzetten. Voor veel toepassingen is ’t prima, zeker als je slim kijkt wat je ermee kunt. Mijn collega (hij woont in Utrecht, woont letterlijk in een huis vol apparaten) gebruikt er één als WiFi-extender—en dat werkt dus echt. Hoewel misschien niet elk model alles aan kan, zijn er toffe opties. Nu even de leukste.

1. Extra WiFi-point voor je tuin of zolder

Eén van de makkelijkste manieren om die oude router nuttig te maken, is als tweede draadloos toegangspunt. Vooral in hoekwoningen of oude bouw (in Rotterdam heb je die betonnen muren) is er snel een ‘dode hoek’. Sluit je oude router via een UTP-kabel aan op je huidige modem en stel ‘m in als access point. Vaak kun je dezelfde WiFi-naam gebruiken—dan schakelt je telefoon vanzelf over naar het sterkste signaal.

Niet overal werkt dit vlekkeloos—soms moet je wat klooien met IP-adressen. Maar als het lukt, vraag je je af waarom je geen jaren eerder deze tip hebt gehoord.

2. Gastnetwerk voor bezoekers (of je Airbnb-gasten)

Steeds meer mensen in mijn kring hebben een gastnetwerk—en vaak blijkt dat hun oude router het kloppend hart ervan is. Ideaal voor als je geregeld vrienden over de vloer hebt. Geef ze een apart WiFi-netwerk, zodat ze bij jou niet ‘per ongeluk’ in je slimme lampen of babyfoon rondneuzen. Zeker in studentenhuizen of als je verhuurt via platforms zoals Kamernet of Airbnb is dat een uitkomst.

Toegegeven, hiervoor moet je soms op YouTube even zoeken naar instructievideo’s (die zijn er, vaak in drie talen met zwaar accent…), want iedere router is net anders. Maar als het werkt—echt, je hoeft nooit meer wachtwoorden uit te wisselen. Alleen nog wat koffie of stroopwafels aan je gasten geven.

3. Netwerkswitch of bekabelde ‘hub’

Oude routers hebben meestal 3-4 LAN-poorten—zelfs als het WiFi-deel niet zo denderend meer is, kun je ‘m als switch gebruiken. Ik heb er zelf eentje naast mijn NAS gezet—zo sluit ik eenvoudig printer, tweede PC en mediabox direct op het netwerk. In Almere (waar glasvezelgebruik steeds normaler wordt) bespaart zo’n oplossing je soms wéér een nieuw apparaat kopen.

4. Offline bestandserver (voor nerds)

Oké, deze optie is niet voor iedereen—maar als je een beetje handig bent met firmware zoals OpenWRT, kun je sommige routers ombouwen tot simpele bestandserver. Usb-stick erin, router instellen, en klaar. Je collega’s zullen opkijken als je vertelt dat je je router hebt ‘ge-upcycled’ tot eigen bestandscloud.
Hoeft niet per se nut te hebben—maar het kán dus wel. Moet je alleen wel wat vrije tijd hebben. Of geen kinderen.

5. DIY smarthome hub

Sommige techneuten (niet mijn hobby, maar hé) gebruiken oude routers zelfs als bridge voor slimme apparaten—denk aan Zigbee of domotica. Let op, niet elke router kan dat, dus check eerst je modelnummer. In de Vereniging Eigen Huis chat had laatst iemand tips gedeeld voor modellen die dit zonder extra adapters kunnen.

Kortom: weggooien is zonde. Misschien werkt niet iedere truc met elk oud exemplaar, maar zelfs de bescheidenste router kan meer dan je denkt. Probeer het gewoon eens—scheelt je weer een ritje naar de milieustraat en wie weet heb je straks overal top-wifi.

In ons huis draait er nu een ‘oma-router’ rustig door op de logeerkamer. En eerlijk, soms vergeet ik dat-ie er is—hij doet stilletjes zijn werk. Heb jij nog een slimme toepassing? Deel ’m gerust hieronder, ben benieuwd of ik iets gemist heb… In ieder geval: succes!