Ooit gedacht dat iets kleins en saais als een lege tandenflos in je rugzak een grote held zou blijken? Op Schiphol hoorde ik laatst iemand klagen over overvolle bagage, terwijl ik net die flos had willen weggooien. Maar wacht — moet je ‘m echt direct dumpen? Nu ik het een paar keer heb meegemaakt, durf ik met zekerheid te zeggen: als je eenmaal doorhebt wat je ermee kunt, laat je zoiets nooit meer achter. misschien klinkt het als onzin, maar blijf even hangen.

Waarom juist tandenflos zo waardevol is op reis

Vraag aan vijftien backpackers wat er standaard in hun etui zit en je zult verbaasd zijn hoeveel huldeflossen er genoemd worden, al dan niet halfvol. Waarom? Omdat het ultralicht, mega-stevig en multifunctioneel materiaal is — en vergis je niet, die stevige kunststofdraad van bijvoorbeeld Etos of Kruidvat houdt meer gewicht dan je denkt.

6 onverwachte manieren waarop tandenflos je uit de brand helpt

• Nood-herstel voor schoenen en kleding.
  Twee weken terug in Berlijn bleef m’n sneaker hangen aan een deur. Geen naald, geen draad — behalve dat lege plastic bakje met flos. Binnen vijf minuten had ik m’n schoen weer dichtgeflost, niet mooi, maar ‘t hield tot thuis. Werkt trouwens ook als je rugzak uitscheurt of een knoop mist.
• Onzichtbaar touwtje voor sieraden.
  Tijdens een dagje Arnhem verloor een vriendin haar ketting — slotje stuk, paniek! U raadt het al: een stukje floss als tijdelijke “draad” en klaar. En niemand die het zag.
• Supersterk waslijntje.
  Hotelkamers zijn altijd beroemd om hun gebrek aan plek om natte spullen op te hangen. Flos strak tussen twee deurklinken gespannen en je hebt een basic, maar betrouwbare drooglijn. Mijn collega uit Utrecht zweert erbij — elke keer in Spanje hetzelfde verhaal.
• Nood-repair voor tent of uitrusting.
  Op de camping bij Zeeland brak ooit het touwtje van onze voortent. In plaats van drie uur nieuwe haringen zoeken, tien seconden flossen: hou je tent voorlopig netjes overeind. Ook prima als ‘t haakje van je jas loslaat trouwens.
• Snelle oplossing voor bril of zonnebril.
  Al meegemaakt: pootje van je bril breekt op Texel. Voor je het weet steek je voorzichtig een stukje floss door het scharnier. Ziet niemand – werkt prima tot je thuis bent.
• Handige verpakking voor EHBO of kruiden.
  Floshoudertje schoongemaakt? Perfect om pleisters, wat euro’s of zelfs kruiden luchtdicht in te bewaren. Toen ik laatst ergens in Zuid-Frankrijk strandde, had een Franse reiziger precies zo’n “flospotje” met lucifers meegenomen — brand gered!

Kleine waarschuwing: niet alles werkt voor iedereen

Misschien is dit niet de ultieme oplossing voor elke reiziger, al helpt het wel vaker dan je denkt. ik heb weleens gehoord dat flos van sommige goedkope huismerken snel breekt, dus als je geen zin hebt in ellende midden in de Pyreneeën – test het thuis eerst even. En: gebruik vooral nieuwe flos als je het daadwerkelijk voor je tanden gebruikt hè, hygiene boven alles, zoals mijn moeder altijd zeurt.

Zo neem je het mee zonder gedoe

Het mooie: zo’n floscontainer past overal – jaszak, eerstehulpsetje, zelfs in je portemonnee (check gewoon even dat je niet per ongeluk er eentje zonder draad meeneemt, want ja, dat heb ik laatst gepresteerd…). Voor de die-hards: neem een paar verschillende maten of types mee. In één houdertje flos, in de andere cash of safety pins. Eigenlijk kan je zo lang improviseren tot je ergens strandt in Pakistán zonder; maar daar gaat het ook wel om, toch?

Laat vooral weten hoe jij ‘m gebruikt!

Heb je onderweg je eigen acute floslifehack gevonden? Deel ‘m hieronder – of bewaar deze tip voor die keer dat je op zondagochtend met natte sokken en een afgescheurde schoen door Amsterdam moet. Wie weet redt een vergeten flosje wel een dag… of twee. Nou ja, u snapt het.