Onderhandelingen in Florida

Amerikaanse en Oekraïense functionarissen zijn begonnen met gesprekken gericht op het opstellen van “betrouwbare veiligheidswaarbikkingen” voor Oekraïne. Dit maakt deel uit van een door de Verenigde Staten ondersteund vredesplan, voorafgaand aan een belangrijke bezoeken aan Moskou door de speciale gezant Steve Witkoff.

Tijdens de bijeenkomst in Florida op zondag zat een Oekraïense delegatie onder leiding van Rustem Umerov, hoofd van de Raad voor Nationaal Veiligheid en Defensie, tegenover Witkoff en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Rubio verklaarde dat de onderhandelingen bedoeld zijn om “een pad te creëren” voor een soeverein Oekraïne.

Context en recente ontwikkelingen

Umerov benadrukte dat er duidelijke instructies en prioriteiten zijn: het beschermen van Oekraïense belangen, het voeren van substantiële dialoog en het maken van vooruitgang op basis van de resultaten die in Genève zijn bereikt. Hij voegde eraan toe dat de onderhandelaars streven naar “het veiligstellen van een echte vrede voor Oekraïne en betrouwbare, langdurige veiligheidswaarbikken”.

Deze gesprekken volgen op een ontmoeting in Genève tussen Rubio en Oekraïense onderhandelaren, waarin het Amerikaanse vredesplan, dat aanvankelijk werd bekritiseerd als een Russisch wensenlijstje, werd herzien. De bijeenkomst in Florida bereidt ook de geplande ontmoeting voor tussen Witkoff en de Russische president Vladimir Putin, die Trump eerder deze week al had aangekondigd.

Putin zei dat het Amerikaanse concept—dat nog niet openbaar is gemaakt—mogelijk als basis voor toekomstige afspraken kan dienen. Hij stelde dat de gesprekken met Witkoff zich zouden moeten richten op de door Rusland gecontroleerde regio’s Donbas enCrimea.

Jared Kushner, de schoonzoon van Trump die betrokken is bij de gesprekken in Florida, zou mogelijk ook in Moskou aanwezig zijn.

Perspectieven en doelstellingen

Rubio benadrukte dat het einddoel is om een vreedzame oplossing te vinden die Oekraïne in staat stelt onafhankelijk en soeverein te blijven, zonder opnieuw een oorlog te hoeven doorstaan. Daarnaast moet de vrede gepaard gaan met economische voorspoed, niet alleen door het land opnieuw op te bouwen, maar ook door een fundamenteel economische groei te realiseren.

Volgens Oekraïnes eerste plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken, Sergiy Kyslytsya, verlopen de gesprekken in een “goede start” en een “warme sfeer die gunstig is voor een potentieel resultaat”.

Belangrijke momenten en actuele situatie

De onderhandelingen vinden plaats op een gevoelig moment, omdat Oekraïne zich blijft verzetten tegen de Russische invallen sinds 2022. Ondertussen ligt Oekraïne onder druk door de recente corruptieschandalen, waaronder de afzetting van de bode van Zelenskyy, Andriy Yermak, deze week.

Yermak had vorige week in Genève vergaderd met Rubio om verbeteringen aan te brengen in Trump’s oorspronkelijke 28-puntenplan. Dat plan was bedoeld om Oekraïne te laten toestaan een grote deel van Donbas aan Rusland over te dragen en de militaire capaciteit te beperken, onder de voorwaarde dat Oekraïne lid wordt van de NAVO. Na kritiek uit Kiev en Europa werd het aantal punten teruggebracht tot 19, hoewel de inhoud hiervan nog niet duidelijk is.

Zelenskyy verklaarde op sociale media dat de Verenigde Staten “een constructieve aanpak tonen”. Hij voegde eraan toe dat het mogelijk is om in de komende dagen stappen te zetten om een waardig einde aan de oorlog te maken. Daarnaast liet hij weten dat hij recent contact had met NATO-secretaris-generaal Mark Rutte, en dat deze dagen “belangrijk” zijn waarbij veel kan veranderen.

Op maandag wordt Zelenskyy uitgenodigd door de Franse president Emmanuel Macron voor besprekingen in Parijs, zo maakte het Franse presidentschap bekend.

Terwijl Rusland verder oprukt aan het front, hebben Russische troepen twee nachten achtereen Oekraïns hoofdsted en regio aangevallen. Zaterdagavond leidde een Russische aanval tot zes dodelijke slachtoffers en tientallen gewonden, en werden 400.000 huishoudens in Kyiv uitgeschakeld.

Een drone-aanval op de rand van Kyiv kostte één burger het leven en raakte 11 anderen gewond, aldus de regionale gouverneur. Eerder die dag meldde een Oekraïense veiligheidsbron dat Kyiv verantwoordelijk was voor aanvallen op twee olietankers in de Zwarte Zee, die volgens berichten in geheime transmissies Russisch gesanctioneerde olie zouden vervoeren.