Wist je dat Nederlanders ieder jaar ruim 300 miljoen euro uitgeven aan anti-rimpelcrèmes? En toch — als ik de gesprekken afgelopen week in de supermarkt mag geloven — zie je weinig mensen met écht jonger uitziende huid. Misschien heb je zelf ook zo’n halve la vol bijna lege potjes. Tijd om het anders aan te pakken? Nou, volgens mijn buurvrouw (die er verrassend fris uitziet voor haar leeftijd) wel.

Waarom crèmes niet altijd doen wat ze beloven

De beloften van anti-aging producten zijn verleidelijk. Reclames schreeuwen “gladde huid in vier weken” of “jeugdigheid in een potje”. Maar als je eerlijk bent: zie je verschil? Ik – en meer mensen om mij heen – hebben vaak het gevoel dat al die zalfjes vooral de portemonnee laten krimpen, niet de rimpels. Volgens dermatoloog Els Timmer uit Utrecht komt dat omdat 90% van de veroudering wordt bepaald door leefstijl en genen, niet door wat je erop smeert.

Natuurlijk – hydrateren is wel prettig, helemaal in de Hollands droge wintermaanden, maar dan kun je net zo goed een gewone crème van de Etos pakken. Of, zoals mijn moeder altijd zei: “Elke crème werkt een beetje, zolang je maar blijft smeren”… Maar of het je jaren jonger maakt, betwijfel ik.

De simpele methode: minder stress, meer slaap

Hier komt het: de echte ‘anti-aging hack’ in Nederland is verrassend simpel. Geen dure producten, geen magische ingrediënten uit verre landen. Wat werkt volgens verschillende studies (uit bijvoorbeeld het UMCG) veel beter? Rust — in je hoofd en in je ritme.

• Elke avond rond hetzelfde tijdstip naar bed — klinkt saai, maar het doet wonderen.
• Kleine wandelingen, ook als het miezert — frisse lucht is echt goud waard.
• Regelmatig iets ontspannends doen — in ons buurtappje werd laatst ‘breien’ genoemd. Ik dacht eerst: flauwekul. Maar goed, het werkt voor sommigen blijkbaar.

Onderzoek laat zien dat stresshormonen het huidverouderingsproces versnellen. Anders gezegd: als je jezelf gek maakt over rimpels, krijg je er meer van — ironisch toch?

Een paar praktische tips uit de praktijk

Laat ik eerlijk zijn: ik word niet wakker met een perzikhuid (wie wel?). Maar er zijn wel kleine dingen die voor mij en anderen werken. Hier een paar tips uit de praktijk — misschien helpen ze, of misschien ook niet, wie weet.

• Drink ’s ochtends een glas water voordat je koffie pakt (tip van mijn collega: “dat schijnt te helpen tegen grauwe huid”).
• Gebruik zonnebrand — ja, zelfs in februari. UV is de grootste huidverouderaar, daar zijn alle experts het over eens.
• Eet een beetje gevarieerd. Op dinsdag pizza, op woensdag stamppot, prima — zolang je maar niet elke dag hetzelfde doet.
• En als je toch een crème gebruikt, kijk dan gewoon naar wat prettig aanvoelt. Geen dure merken nodig.

Onlangs vertelde een vriendin dat zij sinds ze minder op haar mobiel zit (vooral ’s avonds), ze niet alleen rustiger slaapt, maar ook frisser uitziet. Misschien toeval — misschien niet. Mijn punt: probeer simpele dingen uit en zie wat werkt, zonder te veel verwachtingen.

Tot slot: het gaat om het geheel, niet om één wondermiddel

We zijn in Nederland soms zo dol op oplossingen uit een potje. Maar uiteindelijk is het een optelsom. Je huid, je uitstraling, dat is het resultaat van slapen, bewegen, een beetje zorg, een beetje geluk — en misschien vooral: niet te streng voor jezelf zijn. Soms zie ik een oudere mevrouw bij de bakker met een glimlach waar geen enkele crème aan kan tippen.

Heeft u een eigen tip? Of werkt er iets voor u wat voor mij totaal niet helpt? Deel het hieronder – ik ben benieuwd. Of probeer het gewoon eens deze week: een avond op tijd naar bed, telefoon weg, en kijken of iemand het verschil merkt… In ieder geval zijn we weer een rimpel aan ervaring rijker. Nou ja, zoiets.