Grootschalige vrijlating in ruil voor sanctiesverlichting
In een ingrijpende zet heeft Belarus eerder deze week 123 gevangenen vrijgelaten, onder wie de Nobelprijswinnaar voor de Vrede, Ales Bialiatski, en vooraanstaande oppositieleider Maria Kalesnikava. Deze actie volgde op een overeenkomst waarbij de Verenigde Staten zijn sancties, met name tegen de nationalisatie van grondstoffen, zouden aanpassen. De vrijlating wordt gezien als een belangrijke stap in de diplomatieke betrekkingen tussen Belarus en het Westen.
Verklaring van de Amerikaanse ambassade en de context
John Coale, de speciale gezant van de VS voor Belarus, kondigde zaterdag aan dat Sancties tegen potaçhs, een van de belangrijkste exportproducten van het land, zouden worden opgeheven. Dit gebeurde na twee dagen van onderhandelingen met president Alexander Lukashenko in Minsk. Belarus is een van de grootste producenten wereldwijd van kaliumhoudende meststoffen, ook bekend als potash, dat essentieel is voor de landbouwindustrie.
De betekenis van de vrijlating voor Belarus en het internationale beleid
De vrijlating van de gevangenen, de grootste sinds de regering-Lukashenko dit jaar haar onderhandelingen opstartte met de Amerikaanse vertegenwoordigers, wordt gezien als een teken dat Minsk mogelijk een meer open houding aanneemt. Voorheen werden de Belarusische autoriteiten door westerse landen afgewezen vanwege de harde onderdrukking van oppositie en steun aan Rusland in de oorlog in Oekraïne. De recente gebeurtenissen kunnen mogelijk de diplomatieke koers veranderen.
Reacties van Oekraïne en verdere ontwikkelingen
Het Oekraïense centrum voor gijzelingencoördinatie meldde dat het 114 gevangen Oekraïners had ontvangen die door Belarus waren vrijgelaten. Onder hen bevinden zich ook burgers die beschuldigd worden van werkzaamheden voor Oekraïense inlichtingendiensten, evenals Belarusianen die vastzitten vanwege politieke redenen. Volgens het centrum zullen de vrijgelaten personen medische hulp krijgen en, indien zij dat wensen, worden overgebracht naar Polen of Litouwen.
Meer updates worden afgewacht naarmate de situatie zich ontwikkelt.
