Huidige gevechtsituaties

Op zaterdag 20 december werden Russische aanvallen op de havengebieden van Odessa in Oekraïne gemeld. Volgens gouverneur Oleh Kiper brachten deze aanvallen zeven mensen om het leven en raakten vijftien anderen gewond. Hij beschreef de aanval als “massaal”, waarbij Russische ballistische raketten werden ingezet die gericht waren op vrachtwagens, waardoor brand ontstond.

Het Oekraïense mediakanaal The Kyiv Independent rapporteerde dat Odessa sinds 13 december reeds te maken heeft met aanhoudende stroomstoringen, die voortvloeien uit eerdere Russische aanvallen.

Verder bevestigde Vladyslav Hayvanenko, waarnemend hoofd van de regionale administratie van Dnipropetrovsk, dat Russische troepen de regio Dnipro aanvielen met artilleriebeschietingen en drone-aanvallen. Daarbij werden woningen, hoogspanningslijnen en een gasleiding beschadigd.

In het noorden van Oekraïne heeft het land bijna alle controle teruggekregen over Kupiansk, nadat Russische troepen geïsoleerd werden en Rusland opnieuw claimde deze strategische stad te hebben veroverd.

Hulp en financiële steun

De leiders van de Europese Unie stemden ermee in Oekraïne een leenfaciliteit van 105,5 miljard dollar zonder rente te verstrekken, bedoeld om de militaire en economische behoeften van het land voor de komende twee jaar te ondersteunen.

Diplomaten meldden dat de EU-kapitalen ervoor kozen om geld te lenen op de kapitaalmarkten ter financiering van de Oekraïense verdediging tegen Rusland, in plaats van het gebruik van bevroren Russische activa.

Diplomatie en onderhandelingen

In een toespraak in Moskou op vrijdag, waarin hij het jaar afsluit, beschuldigde de Russische president Vladimir Poetin de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ervan niet bereid te zijn tot discussies over het opgeven van gebieden die Rusland heeft ingenomen. Poetin stelde dat Zelenskyy geen territoriale kwesties wil bespreken.

Poetin uitte verder kritiek op de manier waarop Europa met de bevroren Russische activa omgaat en noemde plannen om deze fondsen te gebruiken voor Oekraïne “pikken”, wat hij beschreef als open diefstal. Volgens hem moeten deze tegoeden ooit worden teruggegeven, en hij beloofde juridische stappen te nemen via volgens hem “onafhankelijke” rechtbanken.

Ceasefire- en vredesonderhandelingen

US-secretaris van Buitenlandse Zaken Marco Rubio sprak in Washington over vooruitgang bij de beëindiging van de oorlog, maar benadrukte dat nog veel werk te doen is. Volgens Rubio kunnen alleen onderhandelingen een einde maken aan het conflict en ligt de beslissing bij Oekraïne en Rusland, niet bij de Verenigde Staten.

De Oekraïense onderhandelaar Rustem Umerov bevestigde dat Oekraïne en de VS het eens waren over verdere stappen en hun gezamenlijke inspanningen om tot een staakt-het-vuren te komen.

Daarnaast reist de speciale gezant van Rusland, Kirill Dmitriev, naar Miami voor gesprekken met de Amerikaanse afgezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president. Dit volgt op eerdere discussies in Berlijn tussen Amerikaanse en Europese functionarissen en Oekraïense vertegenwoordigers over een mogelijke eindstelling van het conflict.

Volgens een Russische bron wordt een ontmoeting tussen Dmitriev en Oekraïense onderhandelaren momenteel uitgesloten.

Regionale veiligheid en spionageactiviteiten

Het Turkse ministerie van Binnenlandse Zaken meldde de vondst van een Russische verkenningsdrone in İzmit, Kocaeli. Volgens “eerste bevindingen” gaat het om een Orlan-10 drone, die wordt gebruikt voor verkenning en surveillance.

Turkije’s ministerie van Defensie schoot maandag zelf een drone neer boven de Zwarte Zee, die op weg was naar Turkse luchtmachtgebieden. Details over dit voorval werden niet bekendgemaakt.

Het Oekraïense nieuwsagentschap Ukrinform berichtte dat Turken na het neerschieten van de drone zowel Oekraïne als Rusland heeft geïnformeerd over de noodzaak om zorgvuldig op te treden, om de veiligheid in de Zwarte Zee niet in gevaar te brengen.