Wist je dat je smartphone eigenlijk slimmer opgeladen kan worden — zonder dikke powerbank van bol.com? Op een regenachtige middag in Utrecht vertelde een vriend iets wat me even deed stilstaan: waarom slepen we eigenlijk allemaal zo’n stenen baksteen in onze tas? Terwijl de wereld al verder denkt. En nee, dit is geen reclamepraatje. De afgelopen maand dook in onze groepsapp steeds weer hetzelfde: gaat die nieuwe uitvinding uit Eindhoven écht werken, of worden we voor gek verklaard?

Powerbanks: ooit revolutionair, nu vooral ballast

Laten we eerlijk zijn, zo’n powerbank — ooit hét antwoord op batterij-angst — voelt nu vooral als iets van 2018. Je vergeet hem op te laden, hij ligt ergens tussen oude oplaadkabels en koekjeskruimels en als je ‘m nodig hebt, is ‘ie leeg. Mijn moeder noemt het steevast een “broekzakklem”; mijn collega klaagt dat hij altijd net het verkeerde kabeltje meeneemt. In de trein hoor je mensen vragen: “Heeft iemand een kabel?” De powerbank is niet langer de redding waarvoor we ‘m kochten.

Nieuw alternatief uit eigen land: wat is het?

Onlangs hoorde ik over een Nederlandse uitvinder — Arjen Vermeer, Eindhoven — die stelt dat je geen powerbank meer nodig hebt. In plaats daarvan bedacht hij een ultra-compact ‘energy patch’: een lichte, flexibele sticker die stroomt leent van elke USB-poort in je buurt (denk: OV-station, koffieautomaat, zelfs sommige bushokjes — wie had dat drie jaar geleden gedacht?). De sticker weegt minder dan een pakje kauwgom en vouw je gewoon tussen je sleutels. Het idee? Nooit meer sjouwen, altijd een beetje stroom bijtanken, zonder gedoe. Of het nu werkt op iedere telefoon — geen idee eerlijk gezegd — maar in ons kantoor testte het apparaat vorige week én het laadde daadwerkelijk op. Best geinig.

Waarom is dit zo anders?

• Lichtgewicht: je voelt ‘m amper in je jaszak.
• Altijd bruikbaar: stroompunten zijn er meer dan je denkt — bij Jumbo zat laatst zelfs een USB-plug aan de zelfscankassa.
• Goedkoop: rond de €12 bij de Albert Heijn XL, hoorde ik vrijdag. Vergelijk dat met een stevige Anker van €40+.
• Geen kabelstress: de patch “leest” welk apparaat je hebt en past het plugje automatisch aan. Wel zo handig voor iPhone-gebruikers.

Nadelen? Ook die zijn er…

Zeker, het klinkt ideaal, maar na een week testen in de praktijk valt ‘t soms wat tegen. De sticker moet wel degelijk ‘in het zicht’ zijn van een USB-poort — in sommige oude treinen werkte het niet. En als je ergens buiten de Randstad gaat hardlopen, kom je niet overal een stroompunt tegen (mijn buurjongen mopperde hierover). Ook: snelladen zit er voorlopig niet in, dus voor intensief gebruik toch even doorbijten of alsnog die oude powerbank uit de lade vissen.

Voor wie is deze uitvinding écht handig?

Eerlijk? Wie de hele dag tussen kantoren, scholen, supermarkten en OV ketst. Studenten, treinreizigers, vergeten-planners (zoals ik). Mijn schoonzus pakt inmiddels standaard twee van die patches mee; één voor haar, één voor haar dochter. Voor heavy users blijft de grote powerbank toch veiliger — maar we zijn niet allemaal TikTok-livestreamers, toch?

Tips als je wilt overstappen

• Check even of jouw toestel het juiste voltage aankan.
• Neem er twee; ze raken snel zoek tussen je spullen.
• Let op: in oude stadsbussen of bij sommige festivals is lang niet altijd een USB-port aanwezig.
• En: in de regen werkt het soms wat stroef, dus stop ‘m even goed weg.

Tijd om afscheid te nemen van je oude powerbank?

Misschien ben je voorlopig nog niet toe aan het loslaten van je trouwe Anker of Xiaomi. Maar het alternatief uit Eindhoven verdient op z’n minst een test, zeker als je vaak onderweg bent in de stad. Zelf gebruik ik de patch nu zo’n maand — werkt best fijn als je niet constant met 100% batterij wilt starten. Wie weet is het straks net zo normaal als een pakje paracetamol of je OV-chipkaart in je tas gooien… Maar ach, ik kan me vergissen. Wat vinden jullie? Gebruik je nog een powerbank? Tips zijn welkom — post ze hieronder, ik lees mee.