Herinner je je nog die week in Lloret de Mar, waar het leek alsof heel Rotterdam daar rondliep? Of je roadtrip door Kroatië deze zomer, toen je dacht een onontdekt strandje te vinden… en het halve TikTok-Nederland er al zat? Meteen even: ik ben gek op reizen, maar soms voelt het alsof sommige vakantiebestemmingen je gewoon in een val lokken. En hoewel iedereen ze aanbeveelt, is het niet altijd het droomeiland dat het lijkt. In deze blog een paar inzichten — met twijfel, toegegeven — die je écht moet kennen vóór je boekt.

Hoe ontstaat een vakantietruc?

Denk aan Parijs, Venetië, Bali. Eindeloze Instagram-foto’s, beloftes van avontuur — maar ter plaatse vooral drommen toeristen, wachtrijen en standaardmenu’s (waar je zes euro voor een Fanta betaalt). Mijn collega, die deze maand nog in Venetië was, zei: “Moet je nagaan, ik heb drie uur gewacht voor een gondel. En het rook er niet bepaald naar rozen…” Het zit zo: als een land of regio hip wordt — door een serie, influencer of simpelweg mond-tot-mond — raken reisaanbieders in extase, prijzen stijgen en het authentieke gevoel verdwijnt als sneeuw voor de zon.

Typische voorbeelden in Europa

• Barcelona: Natuurlijk, de Sagrada Família is prachtig — maar als je in augustus komt bereid je voor op meer selfiesticks dan Gaudí-mozaïek. Vraag het aan mijn buurman: die liep bijna meer Nederlanders tegen het lijf dan tijdens Koningsdag.
• Dubrovnik: De Game of Thrones-spots zijn ronduit magisch, maar als je door de straten loopt, raak je hopeloos verstrikt in gidsgroepen. Bij de ingang betaal je gerust twee keer de lokale prijs, en wie een kroeg zoekt waar géén souvenirs worden verkocht kan lang zoeken.
• Mykonos: Mooi, wit, duur. Je betaalt sloten voor de simpele dingen. Onlangs nog in ons stadsapp-groepje: “Probeer hier nog maar een normaal ontbijt te scoren zonder een toeslag van toeristenbelasting.”

Waarom zijn we er gevoelig voor?

We zijn verslaafd geraakt aan beoordelingen — TripAdvisor, Google, reviews van derden. Zelfs met een achterdochtige blik trap ik er soms in, vooral na een drukke werkweek en behoefte aan zon. Nog niet zo lang geleden boekte ik ‘het beste adresje van de Algarve’, en ja hoor: een uur wachten in de rij, drie nationaleities om me heen en een pizza die smaakte alsof hij uit de vriezer kwam. Maar misschien had ik gewoon pech…

Hoe ontwijk je de val?

1. Check lokale bronnen: Zoek blogs of Insta-accounts uit het land zelf. Zo ontdekte ik via een Portugees Instagram-kanaal een heerlijk strandje buiten Faro — niemand te zien behalve een stel vissers.
2. Niet in het hoogseizoen gaan: Makkelijker gezegd dan gedaan. Maar ja — september kan echt magisch zijn. Minder druk, lagere prijzen. Zoals mijn moeder altijd zei: ‘buiten het seizoen is alles relaxter’.
3. Let op de prijzen: Als je denkt: ‘dit is wel érg goed geprijsd’, is het vaak een tourist trap.
4. Vraag locals om tips: Reisapps helpen, maar vaak levert gewoon vragen aan je b&b-eigenaar of de barista in het koffietentje veel meer op.

Is elk populair plekje dan meteen fout?

Natuurlijk niet. Soms is een plek terecht beroemd. Ik had vijftien jaar geleden een onvergetelijk weekend in Berlijn — bunkerclubs, foodtrucks, zomaar voetballen op straat. Maar zelfs diezelfde buurman van eerder zegt: “Berlijn nu lijkt haast op Amsterdam tijdens de marathon: overvol en oversized prijzen.” Soms is de magie puur timing, soms gewoon geluk. Of pech — dat kan ook.

Samengevat…

Dus: vertrouw je gevoel, wees kritisch – en probeer eens off the grid te gaan, zeker als je van rust houdt. Het is geen ramp als je per ongeluk in de val loopt (we zijn er allemaal ingetrapt). Maar de volgende keer misschien toch die obscure tip van je collega uitproberen? In ieder geval: deel je eigen vakantie-‘valkuil’ hieronder. Benieuwd waar jullie intrapten — of juist de jackpot vonden. Nou ja, in ieder geval: fijne reis alvast… Of je nou mainstream of stilletjes gaat.