Verzoek tot uitstel vanwege onvolledige voorwaarden
Frankrijk heeft de Europese Unie gevraagd om de stemming over de handelsdeal met de Zuid-Amerikaanse handelsbloc Mercosur uit te stellen. Volgens Parijs zijn de voorwaarden voor een overeenkomst op dit moment nog niet aanwezig. In een verklaring van het kantoor van premier Sebastien Lecornu op zondag werd benadrukt dat de lidstaten van de EU niet kunnen stemmen over het handelsakkoord zoals het er nu ligt.
Veranderingen en bescherming voor Europese landbouw
De verklaring voegde toe dat Frankrijk verzoekt om de termijnen te verschuiven zodat er verder gewerkt kan worden aan het vaststellen van echte beschermmaatregelen voor de Europese landbouwsector. “Frankrijk vraagt dat de deadlines worden uitgesteld om door te gaan met het proces van het invoeren van legitieme beschermingsmaatregelen voor onze Europese landbouw,” luidde het statement.
Reisplannen en onderhandelingsproces
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zal maandag naar Brazilië reizen om de ondertekening van het belangrijke handelsovereenkomst af te ronden. Deze overeenkomst wordt al meer dan twintig jaar onderhandeld tussen de 27 leden tellende Europese Unie en de Mercosur-groep, die bestaat uit Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay.
Echter, voordat de deal officieel getekend kan worden, moet de Europese Commissie eerst de goedkeuring krijgen van de lidstaten. Frankrijk heeft haar bezwaar tegen het akkoord duidelijk gemaakt.
“Aangezien er voor 20 december een Mercosur-top is aangekondigd, is het in deze context duidelijk dat de voorwaarden nog niet voldaan zijn voor een stemming door de lidstaten over het ondertekenen van het akkoord,” aldus de verklaring vanuit Parijs.
Stellingen van Franse officials
Eerder die dag stelde Roland Lescure, de Franse minister van Economie en Financiën, in een interview met de Duitse krant Handelsblatt dat het huidige voorstel ‘onacceptabel’ is. Hij benadrukte dat het belangrijk is om sterke en effectieve waarborgen te verzekeren voordat Frankrijk zijn goedkeuring geeft.
De andere belangrijke voorwaarden zijn dat de EU-productienormen voor boeren worden gehandhaafd en dat er adequate importcontrolemaatregelen worden ingesteld. Franse boeren en die uit andere Europese landen vrezen dat het akkoord onfaire concurrentie zal veroorzaken door minder strikte normen, wat de kwetsbare Europese voedselsectoren verder onder druk zou zetten.
“Totdat we garanties hebben over deze drie punten, zal Frankrijk het akkoord niet accepteren,” aldus Lescure.
Plannen voor stemming en financiële gegevens
Volgens EU-bronnen wordt er verwacht dat de lidstaten tussen dinsdag en vrijdag over het handelsakkoord zullen stemmen. Daarnaast zal het Europees Parlement dinsdag stemmen over beschermmaatregelen, vooral gericht op boeren in onder andere Frankrijk, die sterk tegen het verdrag zijn.
De Europese Unie is de op een na grootste handelspartner voor Mercosur in goederen, met een exportwaarde van 57 miljard euro in 2024, aldus de Europese Commissie. De EU is ook de grootste buitenlandse investeerder in Mercosur, met een investering van 390 miljard euro in 2023.
Indien later deze maand een handelsovereenkomst wordt goedgekeurd, kan het EU-Mercosur-akkoord leiden tot een gemeenschappelijke markt met 722 miljoen inwoners.
