Het klinkt te mooi om waar te zijn: met een beperkt pensioen toch genieten van luxe? Laatst in de bus hoorde ik twee dames – allebei zo te horen al even met pensioen – gniffelen over hun ‘verwenweekend aan zee’, dat ze gewoon betaalden van hun AOW en klein aanvullend pensioen. Nieuwsgierig als ik ben, vroeg ik door. U raadt het al: handige trucjes, rare keuzes (in de goede zin!) en een vleugje Hollandse brutaliteit.

Het zette me aan het denken. Want iedereen droomt ervan om na het werkzame leven niet te hoeven tornen aan kwaliteit — maar hoe doe je dat nu, in tijden van hoge prijzen voor alles van kaas tot huur? Ik dook in ouderwetse verhalen, appgroepen, en praatte met koffieclubjes in Utrecht. Hier deel ik de echte inzichten — misschien heeft u er zelf ook wat aan, of denkt u: “waarom heb ik dát nooit eerder geprobeerd?”

1. Pak die lokale deals en onbekende kortingen

Vraag het rond: bijna elke gemeente heeft eigen regelingen voor 65-plussers. Van gratis museumkaartjes tot korting op zwembaden. Mijn buurvrouw Sjaan (78), kroon op de buurt, zweert bij haar ‘U-pas’. Ze stapelt zo kortingsacties — laatst nog naar het Spoorwegmuseum voor een paar euro.

• Kijk op sites van de gemeente, bibliotheek, lokale supermarkt (Jumbo in ons dorp heeft soms geheime seniorenochtenden… ja echt!)
• Download kortingsapps — handiger dan je denkt, zelfs als je niet zo digitaal bent
• Vraag bij het OV-loket naar speciale abonnementen; vaak geldt 65+ korting wél maar ligt het niet in het schap

2. Luxe zit ‘m vaak in kleine keuzes

Oké, niet iedereen kan elk jaar naar Bali. Maar — mijn moeder zegt het altijd — luxe zit ‘m in wat je jezelf gunt op kleine schaal. Bijvoorbeeld iedere maand uitgebreid uit eten? Dat kan prijzig zijn. Maar Sjaan en haar vrienden koken om de beurt een luxe diner bij iemand thuis. Kaarsjes, een goed wijntje (Aldi Merlot, niet duur, toch smaakvol) en wat Franse kaas. Viel het op dat niemand de rekening miste? Nee dus.

• Haal samen grotere verpakkingen in de aanbieding bij Lidl en verdeel — dat scheelt écht
• Ruil kunt u boeken, kleding en servies: onze wijk doet dat nu drie keer per jaar, en je hebt altijd weer ‘iets nieuws’ zonder iets uit te geven
• Een dagje sauna? Wacht op acties via Social Deal of Blokker.nl, want meestal hoeft u de volle mep niet te betalen

Of probeer eens “huisdiervakanties” — een tip uit mijn bridgegroep. U past (gratis) op katten of honden in andermans huis, terwijl zij weg zijn. U wóónt even in een andere stad, drinkt Italiaanse koffie op een vreemde bank — en het voelt als een avontuur.

3. Slim besparen zonder dat het gênant wordt

Niemand wil zich arm voelen — daar zijn we het denk ik wel over eens. Toch kun je met wat slimme trucs heel wat besparen zonder dat iemand het merkt. Zo kennen velen het fenomeen “toevallige meelifters”: apps waarmee u een taxi deelt, of OV-kaarten samenkoopt. Mijn collega Jan (net 67, net gepensioneerd) regelde via Facebook met buurtgenoten groepskorting op een weekendje België. Simpel, scheelt tientallen euro’s per persoon.

• Bespreek vaste abonnementen (telefoon, tv, internet) minstens elk jaar opnieuw — vaak geven ze nét voor senioren onzichtbare korting als u dreigt te stoppen
• Betaal grote rekeningen samen: met huisgenoten of kinderen kunt u collectief energie inkopen (onze flat in Amersfoort doet dit — dat scheelt echt!)
• En — eentje die velen vergeten — vraag gewoon wat vaker om korting, zeker als u jarenlang trouwe klant bent. Ze zeggen echt niet altijd nee

Misschien zijn niet alle tips voor iedereen, maar — eerlijk is eerlijk — het is vaak het proberen waard. Of, wie weet, ontdekt u zelf weer iets nieuws en organiseert u voortaan een cocktailparty voor de straat. In ieder geval: echt genieten hoeft niet altijd groots te zijn.

Uiteindelijk draait luxe om inventiviteit

Misschien gok ik mis, maar volgens mij zit het geheim vooral in het groots denken met kleine middelen. Veel gepensioneerden uit mijn omgeving beweren dat ze gelukkiger zijn dan ooit, juist omdát ze vindingrijk moesten zijn. En, zoals mijn oude tante uit Rotterdam altijd zei: “geen cent te veel, hoor, maar wel genieten zolang het kan.”

Heeft u zelf gouden tips voor een luxe leven met een klein pensioen? Of kent u lokale geheime deals die anderen echt moeten weten? Deel uw ervaringen hieronder — ik ben benieuwd wat er allemaal nog boven water komt… In ieder geval: blijf nieuwsgierig, deel wat werkt, en geniet van die kleine, onverwachte rijkdom.