Zeg nu eerlijk: wanneer heb jij voor het laatst bewust een boek geopend? Volgens het CBS leest maar 31% van de Nederlanders wekelijks een boek. En dat terwijl wekenlang dezelfde Netflixintro’s op de achtergrond doordreunen — herkenbaar? Maar hier komt de twist: er is bewijs dat al 10 pagina’s per dag lezen je hersenen, humeur én carrière een flinke upgrade geven. En nee, het hoeft niet altijd inspirerend te zijn. Soms pak je gewoon een thriller van de Bruna op Utrecht Centraal… Toch blijkt dat zo’n kleine gewoonte veel meer kan triggeren dan je verwacht.
Kleine stap, groot verschil: waarom 10 pagina’s telt
Veel mensen denken dat je alleen iets bereikt als je groots inzet. Maar telkens wanneer ik een vriend hoor klagen over ‘geen tijd voor boeken’, denk ik aan die 10 pagina’s. Die zijn te overzien, zelfs op drukke dagen als je trein om 7:12 vertrekt en je boterhammen weer zijn blijven liggen op het aanrecht — tja, overkomt de besten.
Uit onderzoek van de Universiteit van Sussex blijkt: zes minuten dagelijks lezen kan stress met 68% verminderen. Dat is geen marginaal verschil! En 10 pagina’s vraagt ongeveer een kwartier. Mijn collega uit Rotterdam noemt het haar “fietslezen”: onderweg luisterboek in, eenmaal thuis nog een paar pagina’s fysiek. Werkt voor haar, hoewel ik niet zeker weet of ze altijd alles onthoudt…
Wat doet lezen met je brein?
- Beter slapen. Volgens artsen van het Radboudumc val je sneller in slaap na 10 pagina’s papier — scherm telt niet, sorry Bookchoice-app.
- Minder stress. Zoals eerder: stress daalt snel. Mijn buurman in Leiden zweert bij een hoofdstuk Hella Haasse na het werk, anders is hij ‘niet te genieten’ (zijn woorden).
- Snellere kennisopbouw. Even rekenen: 10 pagina’s x 365 = 3650 per jaar. Dat zijn ruim 10 normale boeken, zonder extra moeite.
Natuurlijk, voor wie ooit door Proust is geworsteld, klinkt 10 pagina’s kinderlijk. Maar wie zegt dat je altijd ‘De ontdekking van de hemel’ moet pakken? Zelf wissel ik af: ontbijt met een managementboek, avond met een roman of NRC longread. Het belangrijkste is — routine boven ambitie.
Hoe houd je het vol? Praktische tips uit echte levens
- Vaste tijd inplannen. Bijvoorbeeld iedere ochtend in de trein tussen Amersfoort en Amsterdam. Of vóór het slapen, maar wees eerlijk: dat lukt niet altijd…
- Leg het boek zichtbaar neer. Op je keukentafel of wc, als het moet. Dan vergeet je het niet — tip van mijn moeder trouwens.
- Bespreek wat je leest. In je appgroep of met je partner. Mijn vrienden hebben sinds november een ‘boekenspam’, met korte reacties. Soms felle meningen, soms alleen “meh”.
- Varieer genres. Ja, zelfs strips tellen. Het gaat om de gewoonte.
Wat kan er misgaan? (Misschien weinig… misschien alles)
Soms lees je drie dagen niks. Of je merkt dat je alweer aan je telefoon hangt. Zou kunnen dat deze micro-gewoonte niet voor iedereen werkt, of dat 10 pagina’s je nu net niet raken. Toch laat de wetenschap zien: regelmaat wint het op de lange termijn.
In ons werkchat hebben we laatst veel gelachen over wie na drie maanden nog ‘on track’ was. Twee bleken stiekem strips te lezen (“telt dat ook?”). Mijns inziens: als je er plezier van hebt, waarom niet?
Begin vandaag nog – of in elk geval deze week
Dus waarom niet? 10 pagina’s feels doable. Je hoeft geen discipline-monster te zijn — gewoon de eerste stap zetten, morgen of misschien overmorgen. Stel je voor: na een jaar ken je verhalen die je anders compleet hadden gemist. Nou ja, in theorie. Ik probeer het morgen weer. Doe je mee? Deel je leesrituelen hieronder of tip je beste boek — altijd leuk om wat nieuws te proberen.
