Kleine openbaring: wist je dat één schoonmaakmiddel, te vinden in bijna elk keukenkastje in Rotterdam of Groningen, je favoriete meubels of vloer grondig kan verpesten? Ja — ik had er tot vorige maand ook geen idee van. Toen vertelde mijn buurvrouw, altijd scherp op schone keukens, iets dat me aan het denken zette: niet elk “universeel middel” is zo universeel als de reclame doet geloven.

Het ‘wondermiddel’ dat meer kapot maakt dan je lief is

Over welk product heb ik het? Bleekmiddel. Of, zoals de verpakking hier noemt: schoonmaakbleek. Voor velen het ‘geheim’ achter wittere voegen en minder stank uit afvoeren. Maar — laat je niet foppen door die frisse geur, want bleek kan ook een sluipmoordenaar zijn voor je badkamer, keuken en textiel.

Vorige week in onze buurtapp schrok ik van foto’s: hup, tegels eerder glanzend, nu met doffe, gelige plekken. Een ander liet zien hoe z’n net gekochte hoodie naar vaalgrijs was veranderd. En het gekke: iedereen dacht echt alles goed te doen. Dit blijkt dus vaker mis te gaan dan je zou verwachten.

Wat gebeurt er eigenlijk als je teveel bleek gebruikt?

• Enkele druppels op natuursteen — en voilà: vlekken die niet meer verdwijnen.
• Bleek op roestvrij staal — binnen een week kun je rare vlekjes krijgen, soms zelfs roest (!)
• Textiel — één verkeerde vlek en je favoriete trui verandert voorgoed van kleur.
• Plastic oppervlakken — soms worden ze bros of krijgen ze rare strepen.

Ik vroeg twee schoonmakers uit mijn kennissenkring wat ze aanraden. “Nooit zomaar bleek pakken omdat je snel schoon wilt. Soms gewoon groene zeep — dat werkt net zo goed.” Maarja, wie luistert he, als de supermarkt je voor €1,29 een potje ‘wondermiddel’ aanbiedt…

Hoe maak je veilig schoon (zonder spijt achteraf)?

1. Lees echt altijd de teksten op je schoonmaakmiddel, zelfs als je denkt: ‘ik weet dit wel’.
2. Test nieuwe middelen eerst op een klein, onzichtbaar stukje.
3. Gebruik bleek alléén op plekken waar het mag (WC, gootsteen). Niet op hout, niet op kleding, niet op natuursteen.
4. Liever een oude tip van oma? Meng groene zeep, wat baking soda — klaar.

En een tip (die ik zelf pas sinds kort toepas): ga nooit, maar dan ook nooit, schrobben met bleek zonder rubber handschoenen en goeie ventilatie. Klinkt overbodig, maar handen ruiken anders licht chemisch tot de volgende dag, geloof me…

Feiten, die je waarschijnlijk niet kent

• Bleek tast niet alleen vuil aan — het kan ook voegen, kitranden en afdichtingen “opeten”, waardoor je badkamer eerder gaat lekken.
• Huizen met veel bleeklucht schrikken potentiële kopers af (makelaarstip).
• De populariteit van ecovriendelijke schoonmaakmiddelen groeit in Utrecht en Amsterdam — daar lachen ze om bleek in de appgroepen.
• Volgens een onderzoek van het RIVM verhogen regelmatig bleekgebruikers de kans op allergieën bij kinderen.

Of dat laatste voor elk huishouden geldt? Niet zeker, maar het zette mij wel aan het denken. Mijn collega vertelde trouwens, zij verwijdert kalkaanslag nu alleen nog met natuurazijn. Simpeler (en je huis ruikt niet naar zwembad).

Dus, wat doe je nu?

Kortom: wees kritisch met wat je gebruikt, ook als het 20 jaar ‘goed ging’. De markt verandert snel, en elk huis is anders. Onthoud — een klein beetje nadenken bespaart je misschien die doffe plekken op je aanrecht. En als je een gouden schoonmaaktip hebt (of juist een fiasco wil delen) laat vooral een reactie achter. Want echt, in de praktijk leren we het meest van elkaar.

In ieder geval: volgende keer dat je schoonmaakmiddelen shopt bij Albert Heijn of Jumbo — check dat etiket twee keer. Of ga voor ouderwets groene zeep, want soms weet moeder natuur het net zo goed. Nou ja, zo zie ik het in elk geval…