Je kent ze wel: van die Instagram-accounts vol loeistrakke hotelkamers en badjassen met uitzicht op de skyline. Geloof me, daar zit een trucje achter — alleen verklapt bijna niemand dat. Toch ontdekte ik laatst, tijdens een stroopwafel bij de koffiebar in Utrecht, een manier om gratis hotel-upgrades te krijgen. Het bizarre? Hoe simpeler het is, hoe meer echte Insta-vakantiegangers er wars van zijn.

Waarom zijn influencers zo fel tegen deze truc?

Misschien heb ik het mis, maar als je afhankelijk bent van dikke samenwerkingen en je feed eruitziet als die van een reisbureau, wil je vooral uniek lijken. “Niks voor mij — te makkelijk”, zei een collega laatst. Het voelt bijna als valsspelen in de wereld van glimmende reisinfluencers. Mijn buurman (die een hekel heeft aan massatoerisme — hij noemt zelfs Rotterdam ‘druk’) vindt dat upgradetrucs de magie van écht reizen ondergraven. Terwijl ik denk: waarom moeilijk doen?

Hoe werkt deze simpele upgrade-methode?

Het zit zo. Drie maanden terug probeerde ik in Amsterdam een experimentje. Tijdens het inchecken vroeg ik gewoon, oprecht en vriendelijk: “Zijn er nog mooie kamers vrij — wie weet zelfs met een upgrade?” Meer deed ik niet. Geen geheimzinnige codes, geen zielige verhalen. En ja hoor, het werkte. Ik kreeg een kamer met uitzicht op de grachten zonder extra te betalen.

• Wees oprecht vriendelijk (echt mensen zien het als je nep doet)
• Kies rustige momenten uit voor je verzoek — maandagochtend werkt beter dan vrijdagavond
• Een klein compliment over het personeel of hotel doet wonderen, maar maak het niet te dik

Werkt het altijd? Nee, maar vaak wel

Eerlijk is eerlijk: soms krijg je gewoon “nee”. Zeker bij grote ketens is het afhankelijk van de manager — die dag. Toch heb ik sinds ik deze truc probeer, in Leiden al drie keer een upgrade gekregen (en in Sneek helaas niet — misschien had ik iets te opzichtige koffers?). Het hangt trouwens best van je houding af. Iemand die het ook eens probeerde in ons werk-groepsapp zei: “Ze bieden meestal hun mooiste kamer aan als je relaxed blijft.” Al zie ik dat niet overal gebeuren.

Instagram-vibes vs. het echte leven

Op social media lijkt het alsof alles draait om perfecte foto’s en exclusiviteit. Maar er zit een soort jeugdige pretentie in om dingen moeilijker te maken dan ze zijn. De simpelste route – gewoon je vraag stellen – is blijkbaar te ‘normaal’ voor wie alles content wil maken. In plaats van klikken op een affiliate-link of via partnercodes boeken, kun je dus écht gewoon even vragen. Mijn moeder lacht me uit als ik dat vertel, trouwens: “In mijn tijd vroegen we gewoon altijd. Scheelt een hoop gedoe.” Ze heeft ergens misschien wel een punt.

Mijn tips als je ’t toch wilt proberen

• Kijk of je je kamer online al kunt upgraden vóór aankomst, maar probeer het bij de balie — live werkt beter
• Hou het losjes — een grapje (“Als er een kamer met bubbelbad is, ben ik om”) breekt het ijs
• Steek niet te veel tijd in het bedenken van smoesjes, gewoon jezelf zijn werkt meestal beter
• Accepteer ‘nee’ met een glimlach, dan onthouden medewerkers je juist voor de volgende keer

Het voelt soms te makkelijk — maar daar zit juist de kracht

Zin om vooral níet twaalf trucjes uit te proberen die online circuleren? Snap ik, ik ben ook klaar met toneelspelen om een upgrade te scoren. Mijn ervaring: deze simpele vraag, zonder poespas, levert vaker resultaat op dan je denkt. En ja, misschien werkt het bij sommigen niet. Maar als het wel lukt… tsja, ik weet niet — het maakt je trip net wat leuker, zonder een filter of hashtag.
In ieder geval: laat weten als jij ooit zo’n spontane upgrade hebt gekregen — ben benieuwd hoe dat ging bij jou. Deel je tip hieronder (of stuur een DM als je het liever niet openlijk toegeeft). In ieder geval: goede reis!