Weet je nog, toen je dacht dat smartphones vooral je geheugen lui maakten? Nou, ik dacht dat ook. Totdat ik erachter kwam dat juist die telefoon in je hand een onverwachte geheugenkracht bleek te zijn. Volgens mijn collega van kantoor — een echte data-nerd — gebruikt bijna niemand de geheugenhulpjes die er al op je telefoon staan. En dat terwijl ze écht werken (al moet je het even in de vingers krijgen).
Waarom vergeten we zo veel — en waarom is dat niet erg?
Mensen in mijn omgeving klagen vaak: “Je moet alles onthouden”. Maar is dat wel zo? Het dagelijkse leven in Nederland — vooral als je, zoals ik, tussen Amersfoort en Utrecht pendelt — zit vol met kleine dingen die je makkelijk vergeet. Boodschappen, verjaardagen, waar je je fiets nou weer hebt geparkeerd…
Volgens een onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen is het juist normaal om dingen te vergeten doordat ons brein informatie filtert. Zolang we weten hoe we iets terugvinden, werkt ons geheugen meestal best prima. Kortom: onthouden waar de info te vinden is, is net zo belangrijk als de info zelf onthouden.
De verborgen geheugentruc: Je telefoon als extern geheugen
M’n moeder zei altijd: “Schrijf het op, dan vergeet je het niet”. Maar gisteren in een appgroep werd duidelijk dat de meeste mensen hun telefoon echt onderschatten als geheugenhulp. Er is namelijk één mini-truc die vrijwel niemand inzet:
- Maak van je smartphone een persoonlijk geheugenpaleis.
- Niet alleen WhatsApp-berichten bewaren, maar bewust eigen geheugenlijsten en spraaknotities aanmaken — bijvoorbeeld via Google Keep of je standaard Notities-app.
- Gebruik je camera als snelle geheugensteun: maak een foto van waar je je fiets parkeert, de parkeerplaats op Schiphol, het schap in Albert Heijn waar dat vegan product altijd verstopt ligt.
Volgens m’n buurvrouw in Haarlem werkt het bijna als een magische geheugen-uitbreiding. Hoewel… misschien werkt dit niet voor iedereen even snel. Maar toch — probeer het eens een week.
Praktische stappen: zo begin je vandaag
- Maak één nieuwe “geheugen”-notitie. Schrijf of spreek daarin alles wat je morgen echt niet wil vergeten: meetingtijden, wat je moet meenemen, wie je moet bellen.
- Zet herinneringen in je agenda-app — liefst met een locatie. Bijvoorbeeld: “Bloemen kopen” springt pas omhoog als je langs de Bloemenmarkt fietst.
- Gebruik je camera als geheugen. Maak een gewoonte van snelle foto’s van wifi-codes, routes of die toffe wijn bij de lokale Jumbo.
- Alles op één plek. Kies één app en houd die aan als standaard. Anders zoek je straks nog langer naar je lijstjes dan naar je sleutels… heb ik zelf wel gemerkt, eerlijk gezegd.
Mij helpt het echt — al vergeet ik na een drukke dag soms alsnog die ene notitie te maken. Maar dat geeft niet, want: klein beginnen is beter dan niets. Overigens las ik laatst op Tweakers dat sommige mensen zelfs hun wachtwoorden beheren via hun notitie-app. Niet dat ik dat zou aanraden, maar het laat wel zien: mensen vinden hun eigen routes door die digitale jungle.
Werkt het ook voor jouw brein?
Heel eerlijk: misschien lukt het jou pas na een paar dagen. Of misschien merk je direct verschil. Mijn ervaring — en die van m’n vriendin uit Delft — is dat je minder “mentale ruis” overhoudt. Je hoeft niet de hele tijd te denken: “Wat zou ik ook alweer doen?”
Je telefoon wordt zo geen last, maar een geheugenmaatje. Natuurlijk: soms vergeet je alsnog iets, want ja, niemand is perfect. En heus, af en toe verlies je tijd aan het zoeken tussen je foto’s. Maar dat is beter dan midden in Albert Heijn denken: “waren dat nou cherrytomaatjes of gewone tomaatjes?”
Dus: geef je telefoon de kans om jouw geheugen een boost te geven. Kleine kans dat je terug wilt. En mochten jullie andere trucs weten — post ze gerust hieronder. Of niet, kan ook… in ieder geval, probeer het gewoon eens!
