Op het eerste gezicht lijkt het alsof je mobiel je geheugen juist verpest — hoeveel telefoonnummers weet je tegenwoordig nog uit je hoofd? Maar wist je dat er een techniek bestaat waarmee je telefoon juist je geheugenspier traint? En nee, daar heb je geen dure app voor nodig. Ik ontdekte deze methode onlangs via een collega — sinds drie maanden experimenteer ik ermee en… het werkt opvallend goed.

Waarom gebruiken we ons geheugen zo weinig?

Zelf betrap ik me er dagelijks op: je wilt iets niet vergeten — meteen noteren in de Notes-app of een foto maken. Alles buiten je hoofd. Gek genoeg zeggen wetenschappers juist dat we ons geheugen kort houden door die constante digitale back-up. Mijn buurvrouw (zij werkt op de universiteit) grapte laatst: “We hebben geheugen op zak — alleen willen we het niet echt gebruiken.”

De techniek: bewust hersenen ‘prikken’ met je telefoon

Hier komt het verrassende deel. De truc is: net voordat je bijvoorbeeld een afspraak, een boodschap of een naam intypt — stop even. Kijk naar wat je wilde noteren en beeld het bewust in gedachten in. Herhaal het drie keer hardop of fluisterend (ja, in de trein voel je je een beetje gek, maar niemand let toch op je). Dan pas voer je het in op je telefoon.

Lijkt simpel, maar het werkt. In je hoofd herhaal je de info, koppelt die aan woorden of beelden — en daardoor blijft ‘ie beter hangen. Als je het direct in je mobiel tikt zonder nadenken, onthoud je het niet. Maar door deze korte ‘pauze’ traint je brein elke keer weer z’n geheugenmuscles — beetje zoals je squash speelt in het Amstelpark: kort, vaak, bewust.

Waarom zou dit werken?

Volgens een artikel dat ik vorige week las op nu.nl, helpt het om informatie actief te verwerken voordat je het digitaal opslaat. Je hersenen herkennen het patroon: “Oh, hij doet moeite — dit is blijkbaar belangrijk.” Daarbij geeft herhaling een extra boost aan je kortetermijngeheugen. Denk even aan al die keren dat je een locatie hardop uitspreekt om ‘m te onthouden — precies dat.

Tips voor dagelijks oefenen (zonder extra apps)

• Herhaal afspraken of namen hardop voordat je ze noteert. Desnoods fluisterend in het OV.
• Koppel een herinnering aan een beeld of geluid. Bijvoorbeeld: boodschappenlijst? Stel je voor hoe je de kaas pakt in de Albert Heijn.
• Gebruik je sms/WhatsApp als ‘geheugentest’: typ eerst één kernwoord, wacht even, vul het daarna pas volledig aan.
• En ja, fouten maken mag. Soms vergeet je alsnog — dan herhaal je het proces gewoon opnieuw.

Ervaringen en twijfels uit mijn omgeving

In ons werk-chat werd laatst gefronst: “Is dit niet gewoon nodeloze moeite?” Misschien. Niet iedereen vindt het prettig. M’n moeder bijvoorbeeld: “Ik gebruik liever papier — dat voelt échter.” Kan zijn dat het verschil maakt, misschien hangt alles af van hoe je brein werkt. Zelf merk ik dat ik boodschappen sneller onthoud, en laatst ook die ene verjaardagsdatum die ik standaard vergat (zei m’n tante nog: “Nu weet je het eindelijk!”). Maar misschien is het wel placebo — al werkt die soms ook.

En hoe nu verder? Probeer het gewoon

Terecht kun je denken: “Leuk bedacht, maar ga ik dat echt iedere keer doen?” Misschien niet altijd, maar af en toe proberen verandert stiekem meer dan je denkt. Hoe meer je het oefent, hoe minder afhankelijk je wordt van je telefoon. En wie weet — onthoud je straks je eigen DigiD weer zonder papieren wachtwoordlijstje.

Dus, in het kort: je telefoon hoeft je geheugen niet lui te maken. Met een kleine aanpassing wordt hij juist je gratis geheugentrainer. Geef het een kans, test wat voor jou werkt — en deel vooral je ervaringen in de reacties of bij de koffieautomaat. In ons team zijn de meningen verdeeld… maar daarover gesproken — waar liggen mijn sleutels eigenlijk? Nou ja, morgen weer proberen.