Wist je dat miljoenen Koreanen – jong én oud – hun dag anders beginnen dan wij met onze koffie en beschuit? Volgens mijn Zuid-Koreaanse schoonmoeder, ergens bij Rotterdam neergestreken, is dit het verschil waardoor haar huid altijd nét dat beetje meer straalt. Je denkt nu waarschijnlijk aan ingewikkelde serums of ingewikkelde yogaposes, maar het is allemaal verrassend simpel. Vorige week probeerde ik haar routine eens uit… Ik ben nog niet als Song Hye-kyo, maar mijn ochtend voelt nu echt anders.

Wat maakt de Koreaanse ochtend speciaal?

Korea staat bekend om z’n beautyrituelen – denk aan de 10-stappen skincare waarbij je na stap vijf niet meer weet wat je aan het insmeren bent. Maar wat veel mensen niet weten: de basis is een korte, bewuste start van je dag. Mijn buurvrouw zei laatst nog: “Het gaat niet om dure producten, het gaat om aandacht.” En ik denk dat ze gelijk heeft.

1. Ademen & stretchen (2 minuten)
   Bij het opstaan even stilstaan. Letterlijk. Niet meteen je mobiel checken. Koreanen beginnen vaak met diepe ademhalingen en simpele stretches nog in bed. Masseer je nek, rol je schouders los. Zo zet je niet alleen je lichaam aan – je hoofd ook.
2. Warm water drinken (1 minuut)
   Mijn eigen opa dronk altijd thee, maar in Korea is het standaard om je dag te starten met een glas lauwwarm water. Niet superspannend, wel effectief volgens oma Kim uit onze straat. Het schijnt de spijsvertering wakker te maken. Of het echt werkt voor je huid? Geen idee, maar je voelt je alerter. En geen koffievlak na tien minuten.
3. Zachte gezichtsreiniging (1 minuut)
   Geen scrubs, geen harde reiniging. Gewoon even zacht je gezicht wassen met lauw water en een milde reiniger. Zelf gebruik ik nu die van Dr. Jetske Ultee — gewoon bij de Etos in Deventer gehaald. Je verwijdert het nachtelijke zweet en stof, zonder je huid te strippen.
4. Mini-massage (1 minuut)
   Lichte klopjes op je wangen en voorhoofd doen wonderen. Mijn collega uit Amsterdam zegt zelfs: “Mijn wallen verdwijnen erdoor – of lijkt dat alleen zo in het ochtendlicht?” In ieder geval, het stimuleert de doorbloeding en je wordt wakker.
5. Dankbaarheid en intentie (30 seconden)
   Klinkt zweverig, maar veel Koreaanse grootmoeders sluiten hun ochtend af met een mini-meditatie of een kort dankmomentje. “Vandaag wordt een goede dag, al regent het.” Dat gevoel – tja, werkt toch anders dan doomscrollen op je mobiel.

Waarom zou je dit proberen?

Op papier klinkt het simpel, misschien zelfs saai. Maar dat is nou precies waarom het werkt. De hele routine duurt vijf minuten – vijf! – en als je het mij vraagt: je hoeft er geen ochtendmens voor te zijn. Op maandagochtend tussen kindergekrijs en werkstress in heb ik tóch even die vijf minuten gepakt – en eerlijk, het was al rustiger voor die eerste vergadering.

Volgens dermatologen (en ja, die doktoren bij het Juliana Kinderziekenhuis in Den Haag zeggen dit ook) voorkom je met zo’n routine stresshormonen, verbeter je je focus—en zelfs je huidconditie. Misschien helpt het niet bij iedereen, maar hier in ons huishouden lijkt de ochtend minder chaotisch.

Tips uit de praktijk (en de familiechat)

• Laat je mobiel tot na je routine liggen. Mijn neef in Amersfoort zwicht na 20 seconden – toch zegt hij dat het verschil maakt als je volhoudt.
• Gebruik een oud t-shirt voor je stretches, geen chique sportkleding. Dat is wat oma altijd zei, want wie ziet je nu toch?
• Gaat je ochtend mis? Sla dan gewoon de massage over. Of de dankbaarheid. Het hoeft niet perfect — dat zei mijn moeder laatst ook in onze chat.
• Lauwwarm water… Geen ijskoud, geen kokend. Gewoon ‘kraan nét niet koud’.

En nu?

Misschien lijkt het te eenvoudig. Misschien denk je: wat kan vijf minuten nu veranderen? Ik weet het niet zeker. Maar experimenteren kost weinig, levert soms onverwachts veel op. Probeer het eens — en vertel me gerust in de comments hieronder of jouw ochtend er écht rustiger op wordt. Of niet. In ieder geval: fijne dag!