Op papier lijkt het belachelijk simpel—maar wist je dat slechts vijf minuten leren per dag veel meer kan opleveren dan die befaamde ‘blokken’ van urenlang zwoegen? Pas geleden vertelde mijn collega, die als bijbaan Spaans geeft aan studenten, dat haar leerlingen het beste presteerden wanneer ze hun leerstof verdeelden over dagelijkse mini-sessies. Het zette mij aan het denken: werken die korte leermomenten écht zo goed als iedereen zegt?

Waarom kiezen voor microlearning?

Als je kijkt naar scholen in Amsterdam, valt op dat steeds meer studenten en zelfs volwassen cursisten overstappen naar microlearning. Het concept is eigenlijk simpel: kleine leereenheden van 2 tot 5 minuten, verspreid door je dag heen—soms zelfs ‘tussen de bedrijven door’, zoals ze bij mijn vorige werkgever op de Zuidas altijd zeiden.

Daar waar traditionele leermethoden soms wat statisch kunnen zijn, krijg je met microlearning iedere dag een frisse portie nieuwe kennis voorgeschoteld. En laten we eerlijk zijn: wie heeft er nou tijd of energie om dagelijks een uur Duits te stampen na een lange werkdag?

Dit zegt de wetenschap (en je buurvrouw…)

Onderzoekers van de Universiteit Utrecht ontdekten afgelopen jaar dat studenten die dagelijks vijf minuten oefenen—gewoon, bijvoorbeeld onderweg in de tram—meer onthouden dan studenten die hun leerwerk bewaren tot het laatste moment. Of zoals mijn buurvrouw laatst beloofde: “Even vijf minuten per dag – dan blijft het wél in m’n hoofd zitten.”

Niet alleen je brein, maar ook je motivatie profiteert. Door die kleine succeservaringen groeit, zeg maar, het vertrouwen in eigen kunnen. Je krijgt minder dat verlammende gevoel van ‘het is allemaal te veel’. En als het een keer niet lukt – boeiend, morgen weer een kans.

Hoe werkt het precies?

• Kies een klein doel. Denk: 10 Engelse woorden per dag, één grammatica-regel, of simpelweg vluchtig een video kijken.
• Maak het routine. Plan een vast moment – in de trein, na koffie, voor het slapen gaan (werkt voor mij het beste, trouwens).
• Herhaal, maar varieer. Gebruik verschillende apps of methodes—de ene dag Duolingo, de andere dag een post-it op je koelkast. Mijn moeder plakt zelfs kaartjes in de wc, maar goed, ieder z’n hobby.
• Wees niet te streng. Gebeurt het een dag niet? Morgen weer een kans. Je ‘leerkapitaal’ smelt heus niet direct weg.

Voorbeelden uit het echte leven

In onze groepsapp ging het twee weken geleden los na iemand vroeg hoe je lastige kennis handig kunt onthouden—van notarissen die wetten stampen tot ouders die samen met hun kinderen Frans oefenen. Opvallend veel mensen blijken te leren tijdens kort wachten: bij de tandarts, in de rij voor Albert Heijn, onderweg in de trein naar Utrecht Centraal. Zelf probeer ik altijd een paar Franse zinnen te lezen op mijn mobiel tijdens de lunchpauze.

Tips voor een vliegende start

• Laat je niet leiden door perfecte plaatjes van Instagram of die Amerikaanse goeroes die beweren alles “in 10 dagen te leren”. Doe het op jouw manier.
• Test verschillende apps – niet iedereen zweert bij Memrise, sommigen houden meer van papieren kaartjes (zoals mijn schoonmoeder in Rotterdam).
• Vergeet niet successen te vieren—hoe klein ook. Nieuwe woord geleerd? Verwen jezelf met een bakje stroopwafelijs na het eten.

In het begin voelt het misschien wat zinloos, vijf minuten leren per dag. Maar geloof me, na een paar weken kijk je verbaasd terug op alle kennis die zomaar is blijven hangen. Misschien werkt het voor jou nét iets anders—of misschien ben ik gewoon blij met kleine stapjes, dat kan ook.

Probeer het gewoon eens deze week. En als je tips, valkuilen of geniale mini-leermomenten hebt, deel ze gerust hieronder—altijd leuk om nieuwe invalshoeken te horen. In ieder geval: minder stress, meer plezier, en wie weet… eindelijk eens die taal écht onder de knie!