Wist je dat volgens recente cijfers één op de drie Nederlanders tegenwoordig liever reist zonder koffer of rugzak? Klinkt een tikje gek — ik dacht ooit ook zo. Maar afgelopen zomer, ergens tussen de NS-trein naar Rotterdam en een regenachtige Airbnb in Groningen, heb ik ineens echt begrepen waarom deze aanpak razend populair wordt.

In onze groepschat gonst het inmiddels van de tips: “Eén plastic tas is genoeg voor drie dagen!” of “Stop die zware trolley, koop een heuptas — en je vakantie voelt ineens anders”. Waarom kiezen steeds meer mensen voor deze minimalistische reisstijl? En voor wie werkt het, of is het toch vooral iets uit de reeks TikTok-trends? Nou, laten we er eerlijk naar kijken…

Wat is ‘light travel’ (en wanneer werkt dat eigenlijk)?

light travel — zo noem ik het inmiddels — is reizen zonder standaard koffer of rugzak. Je neemt het absolute minimum mee. Geen overvolle handbagage, geen stress bij bagagebanden. Soms zelfs géén tas: ik ken een collega die met alleen jaszakken vol spullen een weekje Parijs deed (al weet ik niet of ik dat iedereen aanraad).

Wanneer werkt het? Persoonlijk denk ik: voor korte reizen is het top. Weekendje Antwerpen — alles past in een linnen tasje. Werkt je agenda met onverwachte tripjes, of blijf je bij vrienden logeren? Dan hoef je geen halve kast te sjouwen. Maar langer dan vier dagen… hmm, ik zou het zelf niet snel riskeren.

Waarom doen mensen dit zichzelf aan?

• Geen stress op het vliegveld. Je kent het wel: wachten op die koffer, hopen dat hij niet spoorloos is — met één kleine tas ben je zo de douane voorbij.
• Minder tillen, meer vrijheid. Mijn buurvrouw reist zelfs met haar kleine kinderen zonder koffer. “Je handen blijven vrij — dat is alles waard”, zegt ze.
• Goedkoper onderweg. Geen extra bagagekosten bij easyJet of KLM. En als je, net als ik, graag impulstickets scoort… bespaar je echt op de centen.
• Bewust reizen. Minder spullen — minder keuzes, minder chaos in je hoofd. Het klinkt misschien zweverig, maar het werkt. De eerste dag miste ik mijn slippers, maar daarna: complete rust.

Wat neem je dan wél mee?

nieuwe minimalisten zweren bij de ‘drie-dingen-regel’: paspoort, telefoon, bankpas. Maar goed, je wilt vaak ook tandenpoetsen en schone sokken — dus mijn eigen lijstje is iets langer. Hier mijn (niet zo) geheime essentials, op basis van wat in onze vriendengroep de ronde doet:

• Lichte tas (tote bag of heuptas — Action of HEMA)
• 2 shirts, 1 broek, ondergoed, 1 paar sokken extra
• Mini-toilettasje (die mag in je jaszak — echt waar)
• Oplader & universele stekker (in de binnenzak)
• Herbruikbare waterfles (past altijd, desnoods in je hand)

Opvallend: schoenen zijn het lastigst. In onze appgroep hadden we daar laatst ruzie over. Sommigen reizen alleen in sneakers. ik heb altijd slippers bij me — oude gewoonte.

Is het voor iedereen?

Nee. Mijn moeder verklaart me compleet voor gek als ik zeg dat je geen koffer nodig hebt voor een vakantieweek. Zij bestaat niet zonder haar 12-delige apotheek en minstens vijf paar schoenen — haar goed recht. En ja, als je business meetings hebt in Den Haag… zie jezelf maar eens netjes met een katoenen tasje en één overhemd te presenteren. Soms — gewoon niet proberen.

Maar voor stedentripjes, festivals, onverwachte overnachtingen? Ik denk echt dat meer mensen het een kans moeten geven. hoewel misschien spreek ik toch vooral namens de chaoten onder ons.

Zelf proberen? Zo begin je

• Test het eerst met een weekendtrip in Nederland. Rotterdam, Utrecht of Texel — werkt overal.
• Leg je spullen op bed en haal minstens de helft weg. Geloof me, je overleeft het.
• Investeer in een goede heuptas of stevige tote (nee, geen supermarkt plastic).
• Vertel je reisgenoot vooraf wat je doet — soms schrikt het mensen af, mijn ervaring.
• En onthoud: Je kunt (bijna) alles ter plekke kopen als het écht moet.

In het kort: het leven zonder grote tassen is verslavend makkelijk — of misschien zijn we gewoon te ongeduldig geworden. Nou ja, ieder z’n ding…

En nu?

Zou jij het aandurven om zonder koffer of rugzak te reizen? Misschien levert het meer mooie verhalen op dan je nu verwacht. Laat in de reacties weten hoe jij over deze trend denkt — of je deelt je eigen pakkettenlijstje. In ieder geval: goede reis. wie weet ontmoeten we elkaar op het station met alleen een heuptas — of toch met een ouderwetse Samsonite.