Sta je om 6 uur ’s ochtends te zweten in je lokale Basic-Fit, terwijl je je afvraagt: “Zou het nu sneller gaan met dat vet verbranden? Of kan ik beter na het werk in de avond komen?” Opvallend genoeg blijft deze vraag terugkomen. Zelf heb ik de afgelopen maanden geëxperimenteerd — ochtendrun in het Amsterdamse Bos, avondtraining in de gym op Overtoom. Maar eerlijk… het antwoord is toch niet zo zwart-wit als men zegt.

Wat maakt het verschil? Is deze discussie niet stiekem een tikje overrated? Laten we de feiten, wat praktijkervaring en zelfs een verdwaalde tip van mijn buurman (die elke ochtend om 05:30 begint met burpees — idioot of held?) eens bij elkaar gooien.

Wat zegt de wetenschap eigenlijk?

Goed, even wat rationeel onderzoek bij “Science Daily” uit 2023 — die gasten weten er meestal wel wat vanaf. Er is bewijs dat je lichaam in de ochtend net iets beter vet uit je reserves haalt, vooral als je nuchter traint. De reden is technisch: je insulinespiegel is laag, dus je lichaam tapt sneller uit het vet. Klinkt logisch, toch?

Maar… onderzoek aan de Radboud Universiteit liet ook zien dat avondmensen, die ’s avonds trainen, vaak fanatieker zijn en daardoor evenveel, zo niet meer, calorieën verbranden. De spieropbouw draait ’s avonds trouwens ook op een hoger pitje omdat je core temperature oploopt na 18 uur.

Praktijk: ochtend vs avond – wat werkt nu handiger?

• Nuchter trainen in de ochtend: Je springt uit bed, koffie erbij en hup, hardlopen langs het IJ. Je vetverbranding is inderdaad hoger, maar let op: heb je geen energie, loop je kans op flauwvallen — had ik dus vorige maand, niet best.
• Trainen na je werk: Tussen 19:00 en 21:00 is de sportschool vaak drukker, maar je spieren zijn opgewarmd en je hoofd staat uit na een werkdag. Minder riskant qua blessures, zeggen fysiotherapeuten uit onze crossfit-groep.

Bizar trouwens hoe verschillend mensen hierover denken. Mijn collega, Irene, zwoer vorig jaar ochtendtraining af na een maand slapeloze nachten — haar biologische klok protesteerde gewoon keihard. Mij hielp het juist om over dat rare winterdipje te komen.

Tips voor jouw vetverbranding — kies slim

1. Ken je eigen ritme. Ben je een ochtendmens? Probeer dan eens in het weekend nuchter te trainen. Avondmens? Houd het na je werk, geeft soms zelfs minder stress.
2. Combineer cardio en krachttraining. De meeste vet verbrand je bij een mix — vraag maar aan de coach bij TrainMore op Rembrandtplein.
3. Let op slaap. Slechte nachtrust = minder vetverlies en meer trek. Dat merk ik meteen na een avondje stappen in Haarlem.
4. Eet niet te zwaar vooraf. Of je nu om 7:00 of 20:00 sport, volle maag geeft eerder buikpijn dan energie. Banaan of wat kwark voldoet eigenlijk altijd.

Misschien is de beste tijd dus wanneer jij je het lekkerst voelt — heel spectaculair klinkt het niet, maar in de praktijk zie ik om me heen dat consequent zijn meer uitmaakt dan het tijdstip zelf. Oh, en in Utrecht zie je nu zelfs “sunrise yoga” langs de Vecht. Lijkt me niks, maar wie weet werkt het voor jou.

Wat zijn nu de echte verschillen?

• Ochtendtraining: Lichte voorsprong in vetverbranding als je nuchter bent, maar kost meer wilskracht en levert sneller een energiedip.
• Avondtraining: Meer kracht, meer plezier (zeggen alle leden van mijn squashteam), gevoelsmatig minder vetverbranding — maar wie zegt dat dat uitmaakt als je er meer van geniet?

In feite: jij bepaalt. En eerlijk? Ik ken niemand die alleen door de tijd van sporten ineens z’n vetpercentage radicaal zag dalen. Het is de optelsom — beweging, eten, slapen. Maar oké, ik ben geen professor.

In het kort – wat moet je nu doen?

Onthoud waar je je prettig bij voelt, wees een beetje eigenwijs en test eens beide tijden — kijk waar jouw lijf en hoofd het beste op reageren. En als je een gouden tip hebt die voor jou werkt, laat even een reactie achter in de clubapp of hieronder. Want wie weet — misschien heb jij het geheim waar de wetenschap nog geen antwoord op heeft.

In ieder geval: succes — ochtend of avond!