Interceptie van een Russische verkenningsvliegtuig

De Poolse minister van Defensie verklaarde dat een Russisch vliegtuig werd begeleid uit het gebied en geen onmiddellijke veiligheidsdreiging vormde. Volgens de Poolse autoriteiten werd het verkenningsvliegtuig, dat nabij de grens van het Poolse luchtruim vloog, in de ochtend door Poolse gevechtsvliegtuigen geïdentificeerd en begeleid over de internationale wateren van de Oostzee. De Operatiecommando van de Poolse strijdkrachten rapporteerde dat de vliegtuigen het toestel visueel lokaliseren en escorteren.

Waarneming van onbekende objecten en mogelijke smokkelballonnen

Tijdens de nacht van woensdag op donderdag registreerde het Poolse leger eveneens onbekende objecten die in de richting van Polen vlogen, afkomstig uit Belarus. Dit leidde tot tijdelijke sluiting van het burgerluchtruim in het noordoosten van het land. Na uitgebreide analyse concludeerde het Operatiecommando dat het waarschijnlijk smokkelballonnen betrof, die door de wind werden voortgedreven en voortdurend werden gemonitord met radarsystemen. Details over het aantal of de omvang van deze ballonnen werden niet vermeld.

Reacties van de Poolse bevoegde autoriteiten

De Poolse minister van Defensie, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, stelde dat de incidenten geen directe bedreiging vormden voor de nationale veiligheid. Hij bedankte de circa 20.000 soldaten die tijdens de feestdagen toezicht hielden op de veiligheid. In een bericht op X (voorheen Twitter) liet hij weten dat alle provocaties over de Baltische Zee en nabij de Belarus-grens volledig onder controle waren. Hij beschreef het als een complexe situatie waarbij de operationele diensten effectief hebben gehandeld tijdens de gebeurtenissen.

Internationale reactie en situatie in de regio

De ambassade’s van Belarus en Rusland in Warschau reageerden niet op verzoeken om commentaar van het persbureau Reuters. Het herhaaldelijk onderscheppen van smokkelballonnen uit Belarus, die het luchtverkeer in de buurland Lithuania verstoren, is een voortdurende zorg. Lithuanese autoriteiten beschuldigen Belarus ervan deze ballonnen te gebruiken voor het smokkelen van sigaretten en beschouwen ze als een hybride aanval. Belarus heeft de verantwoordelijkheid voor de ballonnen ontkend.

Context en recente gebeurtenissen

De nieuwste alarmmeldingen in Polen volgden op een incident in september, toen Polen en NAVO-troepen meer dan een dozijn Russische drones uitschakelden terwijl ze door het Poolse luchtruim vlogen. Dit werd beschouwd als de grootste inbraak van zijn soort sinds de invasie van Oekraïne door Rusland in februari 2022. Na deze gebeurtenissen riep Polen een spoedzitting van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties bijeen om de grensoverschrijdende schendingen te bespreken. Volgens Poolse diplomaten probeert Rusland de reactiesnelheid van NAVO-landen te testen door middel van dergelijke provocaties.