Hoe vaak ben je bezig geweest met het zoeken van goedkope vliegtickets, denkend dat je het ultieme koopje vond — en dan ineens kreeg je tóch spijt? Je bent niet de enige. Volgens mijn collega van Schiphol lopen verrassend veel mensen in dezelfde valkuil, jaar in jaar uit. Maar wat is nou die ene fout waar zelfs ervaren reizigers geregeld intrappen?

De grootste misstap bij het boeken van vliegtickets

Oké, meteen met de deur in huis: de grootste fout is haastig boeken zonder flexibel te zijn met je vertrekdates – simpel, maar zó vaak vergeten. Ergens begrijp ik het wel. Je ziet een aantrekkelijke prijs, je denkt ‘pakken wat je pakken kan’, en je drukt op bevestigen. Maar precies daar gaat het bij negen van de tien mis.

Op de reisafdeling van mijn vorige werk — ergens in Utrecht, trouwens — hielden we onderling altijd een simpele regel aan: check minimaal drie verschillende datums, liefst een paar dagen ervoor en erna. Soms scheelt het letterlijk honderden euro’s. Mijn buurman miste zo een deal van Transavia en zat uiteindelijk op een veel duurdere nachtvlucht. had ie maar beter gekeken…

Mystery Friday en die verborgen deals

Wist je dat er in Nederland enorme prijsverschillen zijn tussen doordeweekse dagen en het weekend? Vooral vrijdagochtend blijkt vaak goedkoper. Dat leerde ik niet van een of ander reclamebureau, maar van een stewardess in onze buurt. Zij koopt altijd op donderdagavond — blijkbaar schijnt dat bij KLM en TUI soms nét voor de prijsstijgingen te zijn. Geen garantie, maar de kans is er.

En even serieus — we hebben allemaal wel eens te lang getwijfeld, waardoor die ene ticket ineens weg was, he? Of erger: je koopt uit angst direct, maar de week erop blijkt hetzelfde ticket 40 euro goedkoper op Skyscanner. Zul je net zien…

Hoe voorkom je je eigen boekingsblunder?

• Wees flexibel. Zet je filters ruimer op Booking.com of Google Flights. Soms betekent een vertrek op zondagavond i.p.v. maandagmiddag dat je minder betaalt én lekker rustig vliegt.
• Vergelijk altijd op minstens 2-3 platforms. Ik gebruik Kayak & Momondo naast Skyscanner – prijzen kloppen lang niet altijd overal. ons appgroepje speurt zo wekelijks de beste actie op.
• Gebruik een privé-browservenster. Tien keer klikken in je gewone browser kan de prijs omhoog stuwen — daar verschillen de meningen trouwens over, maar baat het niet, dan schaadt het niet.
• Check de site van de vliegtuigmaatschappij zelf. Soms hebben zij exclusieve aanbiedingen die niet op vergelijkingssites staan. TUI doet dit heel regelmatig, volgens de zus van een collega.
• Boek niet impulsief. Geef jezelf na het vinden van een goed tarief altijd een uur om te checken of het écht niet lager kan. Ja, soms ben je dan te laat – maar vaak voorkomt het spijt.

Vragen die je jezelf moet stellen voor je boekt

– Ben ik écht gebonden aan die ene datum of kan ik schuiven?
– Kan ik een dag eerder/later vertrekken?
– Heb ik gekeken bij andere luchthavens (Rotterdam, Eindhoven) of vertrek ik ‘blind’ vanaf Schiphol?

De grap is, drie maanden geleden maakte ik zélf die fout nog. Vlucht naar Barcelona geboekt, zonder te checken wat de retourvlucht op dinsdag kostte, gewoon uit gewoonte op maandag geboekt. Achteraf: zondag scheelde 65 euro per persoon. Je zou toch denken dat een reisexpert weet wat-ie doet… maar goed — niemand is perfect.

Bonus: de afterparty van je boeking

Nog een tip uit m’n lokale reizigersgroep: Zet een alert aan voor je vlucht op bijvoorbeeld Google Alerts of Hopper. Mocht de prijs dalen ná je boeking, kun je soms alsnog profiteren door over te boeken, als je airlines dat toestaan. Het kost niks extra, behalve drie minuten van je tijd, maar bespaart je soms onverwacht een leuk bedrag — al werkt dit niet bij alle maatschappijen, dus check even de voorwaarden.

Kortom: vliegen blijft een beetje strategisch gokken. Je kunt de perfecte deal mislopen of juist nét op tijd boeken. Maar de grootste fout? Niet flexibel genoeg zijn en klakkeloos op bevestigen drukken. In ieder geval, dat werkt voor mij — misschien heb jij andere inzichten?

Deel je eigen ticket-blunder of gouden tip hieronder. Misschien leer ik er zelf ook nog wat van, wie weet… Happy travels!