De voortgang van de onderhandelingen

Volgens verklaringen vanuit het Kremlin worden de gesprekken tussen Rusland en de Verenigde Staten over een einde aan de oorlog in Oekraïne als « serieus » beschouwd. Tegelijkertijd geven officiële Russische vertegenwoordigers aan dat een akkoord nog ver weg is en dat Moskou geen grote concessies aan Kiev zal doen.

Tests, die woensdag via televisieshows werden uitgezonden, benadrukten dat de onderhandelingen gaande zijn en dat « het proces ernstig » wordt genomen, aldus Dmitry Peskov, de woordvoerder van het Kremlin.

De rol van de Amerikaanse diplomatie

De Amerikaanse president Donald Trump heeft afgelopen week een plan met 28 punten gelanceerd, waarvan de details eerder deze maand uitlekten. Hij stuurt zijn toponderhandelaar Steve Witkoff richting Moskou, terwijl de regering zich inspant om een einde te maken aan het bijna vier jaar durende conflict.

Het Amerikaanse voorstel was oorspronkelijk bekritiseerd door Oekraïne en haar Europese bondgenoten, omdat het meerdere Russische eisen ondersteunde. Zo zou Oekraïne verplicht worden om extra terrein af te staan, de omvang van haar leger te beperken en het lidmaatschap van de NAVO te voorkomen.

Voorstellen zijn later aangepast om enkele van die punten tegemoet te komen, maar er blijven spanningen bestaan over de aard van de onderhandelingen. Trump heeft later ook aangegeven dat er vooruitgang wordt geboekt en dat Moskou concessies zou doen, ondanks dat Russische troepen de laatste weken zijn opgeschoven.

De Russische reactie en de stand van zaken

De Russische vice-minister van Buitenland, Sergei Ryabkov, heeft woensdag opgeroepen dat « er geen concessies of overgave van onze kernpunten mogelijk is ». Hij benadrukte dat Moskou geen bundel van ontwijkingen of toegevingen zal doen.

Jim Townsend, senior fellow bij het Center for a New American Security, stelt dat Rusland Trump mogelijk als ongeduldig en afgeleid ziet, en dat het gebruik zal maken van vertragingstactieken om concessies te vermijden. Volgens Townsend voelt Rusland geen druk en verwacht het te winnen door vol te houden, vooral omdat de druk tot nu toe vooral op Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy lag.

De positie van Zelenskyy en de Europese houding

Zelenskyy deelde dinsdag mee dat hij klaar was om het Amerikaanse bevorderde kader voor een einde aan de oorlog te steunen en de betwiste punten met Trump te bespreken in onderhandelingen met Europese bondgenoten. Tijdens een toespraak in het Witte Huis zei hij dat het oplossen van de oorlog « niet gemakkelijk » was, maar dat men « dicht bij een akkoord » was.

De Europese Unie’s buitenlandse beleidschef, Kaja Kallas, onderstreepte woensdag dat er « geen enkele indicatie » is dat Rusland klaar is voor een staakt-het-vuren in Oekraïne. Ze voegde toe dat bijkomende sancties en meer steun aan Kiev onvermijdelijk zijn en dat elk vredesakkoord concrete concessies van Rusland moet bevatten.

Kallas benadrukte dat de focus ligt op wat Rusland moet doen en dat Europa ervoor moet zorgen dat Moskou « nooit weer zal aanvallen ». Ook de Duitse bondskanselier Friedrich Merz stelde dat, hoewel Europa snelheid wil maken met een einde aan de oorlog, een akkoord tussen grote mogendheden zonder de instemming van Oekraïne en Europa geen duurzame vrede kan brengen. Merz onderstreepte dat Europa geen speelbal is, maar een soevereine speler op basis van haar belangen en waarden.

De voortzetting van de aanvallen en recente ontwikkelingen

Ondertussen heeft de zuidelijke Oekraïense stad Zaporizhzhia een grote aanval van Russische drones doorgemaakt, waarbij minstens 19 mensen gewond zijn geraakt en meer dan 50 woongebouwen zijn beschadigd, inclusief een universiteitsresidentie.

Volgens het Russische ministerie van Defensie zijn in verschillende regio’s en de Zwarte Zee 33 Oekraïense drones neergeschoten door Russische luchtverdedigingssystemen in de loop van de nacht.

De Oekraïense strijdkrachten hebben daarnaast een productie-eenheid in Cheboksari in het westen van Rusland aangevallen, die onderdelen voor ballistische en cruise-raketten produceert, aldus de Oekraïense generale staf.