Beschuldigingen van Zelenskyy aan Belarus en Russia

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft Rusland ervan beschuldigd het bewuste gebruik te maken van gewone appartementsgebouwen op het grondgebied van Belarus om Oekraïense doelwitten te bombarderen en de verdedigingen van Kyiv te omzeilen.

De beschuldigingen werden vrijdag geuit, te midden van nieuwe rapporten van inlichtingendiensten die aangeven dat Moskou waarschijnlijk haar hypersonische ballistische raketten met nucleaire capaciteit op een voormalige luchtmachtbasis in Oost-Belarus heeft gestationeerd. Deze stap wordt gezien als een poging om de capaciteit van Rusland te versterken om doelen in Europa aan te vallen.

Vermeende militaire activiteiten in Belarus

President Zelenskyy benadrukte dat Russische troepen pogingen doen om door Belarus te opereren en zo de eigen verdediging te ondermijnen, wat volgens hem gevaarlijk is voor Belarus zelf. Hij waarschuwde dat het opgeven van de soevereiniteit door Belarus ten gunste van Rusland haar eigen veiligheid in gevaar brengt.

Volgens Zelenskyy heeft Oekraïne aanwijzingen dat Belarus apparatuur inzet in de nabijheid van de grens, waaronder op woongebouwen, om Russische aanvallen te ondersteunen. Hardware zoals antennes en andere apparatuur zouden op daken van gewone, vijfverdiepingen tellende appartementen gebouwd zijn om Russische drones, oftewel ‘Shaheds’, naar doelen in het westen van Oekraïne te leiden.

Hij benadrukte dat dit een ernstige schending van menselijke levens betekent en riep Minsk op hiermee te stoppen.

Reacties van Russische en Belarus ambassadeurs

De defensieministeries van Rusland en Belarus verstrekten geen onmiddellijke comentaren op de beschuldigingen en meldingen. Het is bekend dat Rusland eerder Belarus gebruikt heeft om de invasie in Oekraïne in februari 2022 te lanceren. Belarus blijft een loyale bondgenoot, hoewel de president Alexander Lukashenko heeft verzekerd geen troepen te sturen naar het conflict.

Monitoring van Russische raketaanwezigheid in Belarus

Volgens satellietbeelden geanalyseerd door Amerikaanse onderzoekers, lijken Kremlin-geleide hypersonische Oreshnik-raketten in Oost-Belarus gestationeerd te worden. Viceversa, President Vladimir Putin had eerder verklaard dat het vliegtuig onmogelijk te onderscheppen was en dat hij van plan was deze raketten in Belarus te plaatsen, met een bereik tot 5500 km.

Onderzoekers Jeffrey Lewis en Decker Eveleth besloten met ongeveer 90% zekerheid dat mobiele launchers voor deze raketten nabij de oude Russische luchtbasis bij Krichev verschenen, ongeveer 190 mijl ten oosten van Minsk. Volgens de satellietbeelden was er tussen 4 en 12 augustus een gehaaste bouw begonnen, mogelijk een strategisch missile depot, inclusief railsystemen en een betonnen lanceerplatform, deels verborgen onder aarde.

Het Pentagon en andere Amerikaanse inlichtingendiensten hebben soortgelijke bevindingen geformuleerd en blijven de situatie monitoren. Rusland en Belarus hebben niet gereageerd op de rapporten.

De verklaring van Belarus over de raketaanwezigheid

Voorafgaand aan de rapporten bevestigde president Lukashenko dat Russische raketten in Belarus waren ingezet, alhoewel hij geen details gaf over de locatie of het aantal. De minister van Defensie, Viktor Khrenin, stelde dat de inzet van de Oreshnik-raketten de machtsbalans in Europa niet zou beïnvloeden en dat deze voornamelijk bedoeld was als antwoord op de ‘agressieve acties’ van het Westen.

Recent gevecht en toekomstplannen

Op zaterdag werd Kyiv getroffen door een ‘massale’ Russische aanval met explosies en inzet van cruise- en ballistische raketten. Ondertussen staat Zelenskyy klaar voor een ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump, gepland voor zondag, waarin mogelijk een wapenstilstand of vredesregeling wordt besproken.

Voorafgaand aan die bijeenkomst liet Zelenskyy weten dat Oekraïne openstaat voor een referendum over het vredeplan van Washington, mits Rusland instemt met een ceasefire van 60 dagen om de voorbereidingen mogelijk te maken.