Op een regenachtige middag in Amersfoort liet mijn buurman Henk me een klein, zwart apparaatje zien. “Sinds dit ding in huis is, vergeet ik niks meer,” zei hij, terwijl hij z’n koffie bijna morste. Even dacht ik: weer zo’n dure innovatie? Maar wat bleek — deze simpele gadget was verrassend anders dan alle dure smart home-producten waar half Nederland het vanaf vorige maand over heeft. In hoeverre lost het écht iets op? Geen idee of het bij iedereen zo werkt, maar in mijn omgeving zijn ineens veel mensen om.

Het meest onderschatte hulpmiddel: de slimme sleutelvinder

Zeker, we kennen allemaal die Bluetooth-trackers van merken als Tile of de Kruidvat-variant. Vroeger vond ik ze een beetje overdreven. Totdat mijn eigen moeder — nooit technisch geweest — vertelde dat zij in haar eentje haar autosleutels weer terugvond. Ze had ‘m drie dagen kwijt tussen een stapel folders op d’r leesstoel. De gadget gaf een geluidssignaal en haar kat schrok zich rot — maar sleutels gevonden.

Waarom juist senioren hier baat bij hebben

Misschien een inkopper, maar vergeetachtigheid komt met de jaren — althans, dat hoor ik vaker in mijn familie-app. Het verschil tussen tien minuten zoeken en gewoon even één knop indrukken… dat maakt je ochtend opeens een stuk rustiger, geloof mij. Het blijkt uit onderzoek van het CBS (2023): ruim 40% van de 65-plussers zegt dagelijks iets kwijt te raken. Sleutels, portemonnee, tv-afstandsbediening, zelfs de leesbril (die soms gewoon op je hoofd staat).

Het mooie is: deze trackers zijn geen rocket science. Op de Nederlandse markt vind je ze bij Coolblue, HEMA of zelfs Aldi — prijzen lopen uiteen van €8 tot €35. Meestal werkt het zo: je hangt of plakt de tracker aan je sleutelbos, of stopt ‘m in je portemonnee. Via een app of zo’n ouderwetse afstandsbediening kun je een geluidje activeren. Sommige modellen werken zelfs zonder smartphone. In onze buurtapp werd laatst zelfs de huiskat weer teruggevonden met zo’n tracker aan z’n halsband. Wel een beetje zielig, misschien…

Installatie: eenvoud (en soms frustratie)

• Uit de verpakking halen — hoeft u echt geen student voor te zijn
• Batterij erin, vaak meegeleverd, maar bij Action kreeg ik er laatst eentje die al leeg bleek
• De tracker aan uw waardevolle spullen bevestigen; mijn moeder maakt tegenwoordig zelfs een lijstje voor de familie wie welke tracker op welk object heeft
• Indrukken, luisteren en vinden — in theorie dan, want in mijn geval lag de portemonnee gewoon in de koelkast (vraag niet waarom)

Zijn er nadelen? Eh… ja, wel een paar

Niet alles is rozengeur natuurlijk. Batterijtje leeg? Dan heb je niks aan het geluidje. Verbinding weg? Tracker werkt niet. Ooit zette ik per ongeluk het alarm af midden in de nacht — de halve flat schrok. En eerlijk gezegd: als je je telefoon kwijt bent, werkt deze gadget niet altijd andersom. De nieuwste modellen (zoals van MyTag of de HEMA) bieden soms wel een dubbele functie, maar bij goedkopere varianten moet je geluk hebben.

Toch zie ik dat in mijn omgeving — en op verjaardagen hoor ik het steeds vaker — mensen vooral blij zijn dat ze minder stress hebben over simpele dingen als sleutels of bankpassen. Het zijn de kleine zorgen die in de praktijk de meeste tijd vreten. Hoewel… mijn tante liet haar tracker per ongeluk in de wasmachine meedraaien — die moest daarna dus wél vervangen worden.

Tips uit de buurt: haal er het maximale uit

• Leg altijd een reservebatterij klaar in de keukenkast
• Combineer met een ouderwetse sleutelbak bij de deur — ‘voor de zekerheid’ (zoals mijn opa zegt)
• Test je tracker altijd even als je ‘m koopt, sommige exemplaren uit discountwinkels falen vaker na een maand
• Denk ook aan andere spullen: tassen, rollator, gehoorapparaatdoosje

En misschien het belangrijkste: wees niet te streng voor uzelf. Iedereen vergeet weleens wat — deze gadgets zijn er niet om je ouder te laten voelen, maar gewoon om de dag iets eenvoudiger te maken.

In het kort…

Eén simpele gadget en je wint elke dag een paar minuten. Is dat alles? misschien wel, misschien niet, maar het geeft wel gemoedsrust. Mocht u ervaringen willen delen of tips hebben waar deze trackers echt het verschil maken — zet het vooral in de reacties. Wie weet: volgende keer schrijf ik over die slimme pillendoos waar mijn collega altijd over begint. Of niet.

In ieder geval: probeer het eens. Op z’n minst levert het een verhaal op bij de koffie.