Vorig jaar zat ik om half twaalf ’s avonds in een hostel in Rotterdam – nergens meer winkels open, wel een gigantische blaar op m’n voet en natúúrlijk geen pleisters bij de hand. Misschien herkenbaar? In Nederland (en eigenlijk overal) is improviseren als reiziger bijna een tweede natuur. Maar wist je dat een simpele tube tandpasta je leven kan redden tijdens onverwachte situaties onderweg? Klinkt gek, maar even serieus: dit bespaarde mij al stress en geld.

Waarom tandpasta meer is dan alleen voor je tanden

De meesten van ons gooien automatisch een tube Colgate of Elmex in hun toilettas. Alleen, wat je waarschijnlijk niet weet: die onopvallende tube is een kleine EHBO-kit op zichzelf. Tandpasta bevat ingrediënten als baking soda, menthol en zelfs antibacteriële middelen — dat maakt het ideaal bij tal van noodgevallen. Geen onzin: mijn huisgenoot, die ooit geneeskunde studeerde in Groningen, zweert hier zelfs bij.

Snelle hacks met tandpasta voor reizigers

• Blaar op je voet? Smeer een klein beetje witte (géén gel!) tandpasta op je blaar, laat dat intrekken en plak er eventueel een schoon stukje tissue over. Het droogt sneller uit en voorkomt dat het erger wordt. Vriend van me – marathonloper, trouwens – zwoer erbij na de Dam tot Damloop.
• Insectenbeten: Was onlangs nog een klassieker op een camping in Drenthe. Tandpasta op een jeukende muggenbult trekt de jeuk weg en vermindert zwelling.
• Pukkeltjes of acne na stressvolle reis? ’s Nachts een dun laagje tandpasta erop, de volgende ochtend is het vaak minder rood. Al zeggen sommige dermatologen dat je het niet te vaak moet doen, dus dat even tussendoor.
• Schoonmaken van vieze handen of schoenen: Mijn collega gebruikte vorig weekend tandpasta om vlekken uit witte sneakers te krijgen. Echt waar, geen grap — het werkt!

Let op: niet elke tandpasta is geschikt

Een foutje is snel gemaakt: denk niet dat je elke fancy blend uit je favoriete supermarkt kunt gebruiken. Gekleurde gels of ‘extra whitening’ varianten kunnen je huid juist irriteren (heb ik persoonlijk mogen meemaken op een festival in Utrecht — niet fijn, geloof mij). Kies een simpele, witte tandpasta zonder al te veel poespas.

Hoe pak je het in?

Voor onderweg stop ik altijd een mini-tube in mijn etui – het past zo naast je pleisters en paracetamol. Mocht je, zoals ik, weleens besparen op bagageruimte: knijp een beetje tandpasta in een leeg schroefpotje (die kleine van de Etos zijn top!), dat scheelt weer gewicht.

Nog wat ongebruikelijke uses — want waarom niet?

• Muntjes schoonmaken: In een hostel in Amsterdam had ik ooit een paar plakkerige euromunten (vraag niet waarom). Even poetsen met tandpasta, en ze glimmen als nieuw.
• Brillenglazen anti-condens: Smeer een minidruppel op je bril, uitwrijven, afspoelen. Werkt verrassend goed — zo voorkom je beslagen glazen als je uit een warme trein stapt.

Al moet ik eerlijk zeggen: voor echt dure zonnebrillen zou ik het toch niet direct aanraden… misschien toch eerst op iets goedkoops proberen, je weet maar nooit.

Tot slot: bespaar jezelf gedoe

Dus ja, die tube tandpasta blijkt dus stiekem een top-hack. Niet revolutionair, gewoon handig — vooral als je net misgrijpt naar pleisters of middeltjes. Neem een kleine tube mee in je handbagage, ook al voel je je er eerst een beetje knullig bij. Waarschijnlijk bedank je jezelf later. Heb jij nog rare hacks met dagelijkse producten? Laat vooral je tips hieronder achter — ik ben benieuwd!