Ken je dat gevoel als je ergens in Utrecht of Rotterdam rondloopt — en ineens heb je geen idee meer waar je eigenlijk bent? Bij mij gebeurde dat vorige maand nog, toen ik haastig een nieuwe koffiezaak zocht bij het Amstelstation. Volgens mijn vriend (die Amsterdam stuk beter kent dan ik) is verdwalen “eigenlijk gezond voor de hersenen”, maar eerlijk gezegd was ik na een kwartier ronddolen vooral gefrustreerd.

Wat ik toen niet wist: Google Maps verbergt een functie die zelfs de meest chaotische navigator rust geeft. En nee, ik bedoel niet alleen “offline kaarten” of het standaard stippellijntje. Er is iets praktischer, iets wat je waarschijnlijk nog niet geprobeerd hebt.

Locaties pinnen: jouw eigen veilige basis

Een tijdje geleden deelde een collega vanuit Groningen een simpele, maar geniale hack in onze werkchat: met de functie “Plaats opslaan” kun je specifieke locaties markeren in Google Maps — net als bladwijzers in je browser. Het klinkt suf, maar voor mensen zoals ik (die al in hun eigen woonwijk verdwalen) is het een absolute lifesaver.

• Open Google Maps en zoek de plek die je wilt onthouden (café, parkeerplaats, vakantiehuis — maakt niet uit)
• Tik onderin op “Opslaan” (of in het Engels: “Save”)
• Kies een lijst: “Favorieten”, “Wil ik heen”, of maak je eigen lijst
• Klaar! Nu vind je deze plekken altijd terug via het sterretje op de kaart

Mij heeft het al gered toen ik ‘s avonds op een totaal vergeten zijstraat van Den Haag mijn auto had neergezet — zelfs mijn buurman wist het niet te vinden. Dus ja, misschien voel je je even een nerd als je systematisch alles opslaat, maar je vergeet nooit meer waar je was.

Real-life voorbeeld: verloren in Haarlem

Nog geen maand geleden stond ik ineens middenin Haarlem, op zoek naar een zeldzame stripwinkel die ik eens in een podcast voorbij hoorde komen. ik dacht slim te zijn, maar de stad is toch een doolhof van kleine straatjes. Gelukkig had ik — voor de verandering — de locatie gepind in mijn lijst “Te bezoeken winkels”.

Resultaat: binnen drie minuten gevonden, terwijl mijn vriendin nog bezig was met navragen bij voorbijgangers (wie dat tegenwoordig eigenlijk nog doet?). In de groepsapp was het later direct onderwerp van gesprek: “Kan je ook restaurants opslaan? En waar vind je die lijsten dan?” Blijkbaar wist bijna niemand van deze functie af.

Offline kaarten: geruststelling als het 4G kwijt is

Oké, laten we eerlijk zijn: in sommige delen van Friesland of op weg naar Texel laat de ontvangst het afweten. Die “Plaats opslaan”-functie werkt dan alleen als je je kaarten van tevoren offline opslaat.

• Overlay op het menu → “Offline kaarten” → “Aangepaste kaart selecteren”
• Even inladen bij thuis op wifi, klaar voor gebruik

Werkt verrassend soepel, hoewel ik niet zeker weet of het altijd feilloos is — vorige zomer was ik op Schiermonnikoog mijn hele offline kaart kwijt. Misschien gewoon pech gehad, of bug, wie zal het zeggen…

Expert-tip: eigen labels en kleuren

Beetje extra inspiratie? Je kunt elke opgeslagen locatie een eigen label én kleur geven! Zo markeer ik alle goede visrestaurants met blauw, en openbare toiletten (handig in de grote stad) knalgeel. Mijn moeder vindt het maar overdreven, maar je snapt — efficiënt bij een haastige citytrip.

Samengevat: nooit meer paniek als je ‘verdwaalt’

ik heb inmiddels bij vrienden in Breda gezien dat zelfs de grootste chaoten dankzij deze functies altijd hun route vinden. En als ik het kan, kan iedereen het. Test het een weekje uit — wie weet ga je zelfs plezier krijgen in verdwalen. Of in het terugvinden, eigenlijk.

Welke plekken sla jij sowieso op? Of ben ik de enige die Googles kaart-app zo obsessief gebruikt… Laat het weten in de reacties — ik ben benieuwd!