Misschien heb je het zelf ook gemerkt: steeds vaker zie je doorgewinterde reizigers met een kop koffie rustig achteroverleunen, terwijl de wachtrij voor de check-in balie almaar langer wordt. Zelfs mijn neef – een piloot nota bene – was laatst pas een uur vóór vertrek bij Schiphol. Waarom laten zoveel mensen het vroeg inchecken ineens links liggen? Het antwoord is minder logisch dan je denkt, en misschien begin je na het lezen van dit stuk je eigen gewoontes te herzien.
De mythe van “eerder is beter”
We zijn jarenlang geïndoctrineerd door luchthavens: “Wees op tijd! Minstens twee uur eerder aanwezig!” Maar eerlijk? De realiteit anno 2024 is een tikje anders. Op de redactie hadden we laatst een discussie – collega Kasper lost elk reisprobleem met één simpele regel op: “Te vroeg op het vliegveld? Dan moet je gewoon langer wachten.” En ergens zit daar wat in.
- Sinds de digitalisering is het inchecken vaak met twee klikken gepiept
- Bagagedrop-off gaat sneller, tenzij je met twintig koffers vliegt
- Selfservice gates schieten als paddenstoelen uit de grond
Toch wringt het: we leven nog steeds met het idee dat vroeg inchecken garantie geeft op een goede reis. eerlijk: vorig jaar stond ik om 5.05 (midden in de nacht dus) voor niets in de rij. Het inchecken ging pas om 5.45 open… wat heb ik toen geleerd? te vroeg betekende alleen meer slapeloze ogen.
De onverwachte voordelen van “laat” inchecken
Natuurlijk moet je niet het risico nemen je vlucht te missen – dat lijkt me logisch. Maar de trend onder ervaren reizigers is opvallend: ze komen wat later op de luchthaven, en merken dat dit juist een aantal voordelen biedt.
- Minder drukte: Begin van de inchecktijd is vaak het drukst. Mijn buurvrouw, stewardess bij KLM, zweert bij het tijdslot één uur voor boarding. Minder rijen, minder stress.
- Efficiëntie: Selfservice balies zijn op rustige momenten sneller vrij. Ik check geregeld pas thuis in via de app — op Schiphol loop ik door naar de security. Scheelt tijd én frustratie.
- Geen “airport fatigue”: Hoe langer je wacht, hoe meer je doorhebt dat luchthavens alles behalve inspirerend zijn. Je kunt thuis rustig ontbijten – en dat is meestal lekkerder dan een overpriced broodje kaas.
Zitten er dan geen risico’s aan?
Zeker – laat aankomen blijft een gok. Je moet je vlucht goed kennen, en bij intercontinentale trips zou ik persoonlijk geen risico nemen. En ja, bij vakantietijd zitten de security-rijen ook later soms weer vol. maar: voor standaard Europese citytrips (denk aan Eindhoven, Rotterdam of Brussel Zaventem) werkt het eigenlijk verrassend goed.
Vorige maand in Eindhoven waren we twintig minuten voor sluiting van de gate bij security. Spannend? Behoorlijk. Gemist? Nope. Achteraf misschien toch een tikkeltje te link, maar de bespaarde tijd was heerlijk.
Praktische tips – zo laat kun je aankomen (zonder stress)
- Kijk altijd naar de actuele druktemeldingen van “Schiphol” of “Eindhoven” online
- Check thuis al in via app of website, dan heb je je boardingpass
- Bagage? Houd rekening met extra tijd voor drop-off – bij Transavia soms ineens file om 7.00 uur (!)
- Alleen handbagage? Je kunt vaak tot 40 minuten vóór de vlucht nog door security
- Controleer de piekuren van de luchthaven — maandagochtend en vrijdagnamiddag staan berucht bovenaan (vroeger dacht ik “dat valt wel mee”, maar nee…)
En onthoud: vlieg je met familie, kinderen of vanuit een onbekende luchthaven – blijf aan de veilige kant. Zelf zou ik solo makkelijk later komen, maar zodra kinderen of een angstige opa meegaan, toch maar klassiek op tijd.
In het kort (en een beetje persoonlijk)
De tijden van domweg uren wachten op een plastic stoel lijken voorbij. voor veel ervaren reizigers is (niet te) laat inchecken een nieuwe routine. Dat is niet voor iedereen, en soms loopt het mis… Maar wie weet – volgende keer dat je in de “moet vroeg inchecken”-modus schiet, probeer het eens relaxter. Tenzij je van te vroeg wachten houdt natuurlijk, dat mag ook.
Hoe reizen jullie tegenwoordig? Ben benieuwd naar verhalen – laat ze gerust achter hieronder. Misschien zijn er nog slimmere tips waar ik geen idee van heb…
In ieder geval, fijne reis alvast!
