Heb je ooit gedacht dat 15 minuten je leven zouden kunnen veranderen? Klinkt overdreven, toch? Maar — letterlijk vorige week in ons WhatsApp-groepje — bespraken we hoe zo’n korte dagelijkse oefening voor sommigen een wereld van verschil maakt. Welke oefening? Wandelen, meditatie, planken, of zelf ademhaling, de opties zijn eindeloos. Ik deel vandaag mijn ervaring met één simpele routine die overal en altijd past. Of het ook voor jou werkt… twijfel ik af en toe zelf nog over, maar hé — proberen kan geen kwaad.

Waarom 15 minuten per dag?

Het fascineert me elke keer weer: we klagen dat we geen tijd hebben, maar scrol ik mijn schermtijd, schrik ik. 15 minuten — dat is één koffiepauze bij HEMA of een tramritje van Noord naar Zuid in Amsterdam. Mijn collega zei vorige maand: “Ik doe elke dag een kwartiertje yoga, niet meer, niet minder. Het maakt alles net wat lichter.” Het punt is: zo’n kleine investering kan opmerkelijk veel opleveren.

Welke oefening maakt het verschil?

De eerlijkheid gebiedt te zeggen: er is geen wonderoefening die bij iedereen werkt. Mijn moeder zweert bij wandelen, mijn buurman zweert bij squats. Zelf doe ik elke ochtend een simpele plank-routine — 3 sets van 1 minuut, met wat rekoefeningen er tussenin. Afgelopen winter begon ik ermee, omdat ik na het thuiswerken letterlijk vastzat in m’n schouders. Nu merk ik: minder rugpijn, fitter gevoel, en stiekem ook een beetje trots dat ik het volhoud (alhoewel, ik skip best eens een dag — niemand die het ziet).

De feiten: wat zegt de wetenschap?

• Consistentie telt zwaarder dan intensiteit. Volgens onderzoekers aan de Universiteit van Utrecht maakt het voor gezondheid meer uit of je elke dag een beetje doet, dan in het weekend alles inhaalt.
• 15 minuten bewegen vermindert stress. Uit een artikel in Het Parool van vorige maand bleek dat zelfs een korte dagelijkse routine (denk aan rekken, yoga of stevig wandelen) je stresshormonen merkbaar kan verlagen.
• Beter humeur, betere slaap. Dat hoorde ik van m’n fitnessmaatje — en ja, daar is echt bewijs voor te vinden (al weet ik niet of iedereen er beter van slaapt… kan ook wishful thinking zijn).

Hoe begin je zonder op te geven na drie dagen?

Herkenbaar? Je start enthousiast, maar na dag vier is de klad erin. Wat voor mij helpt:

1. Koppel de oefening aan een vaste routine. Bijvoorbeeld: plank direct na de ochtendkoffie, of stretchen voor het douchen.
2. Zet een timer. Echt, die 15 minuten gaan sneller dan je denkt. M’n buurvrouw gebruikt altijd een ouderwetse kookwekker — oldschool, maar werkt.
3. Wees niet te streng. Niemand houdt dit 365 dagen vol. Mislukt? Morgen weer een kans. In het dorpscafé zeggen ze altijd: “Beter half gedaan, dan niet gedaan.”

Kort voorbeeld: Mijn 15-minuten routine

• minuut 1-3: lichte stretch (nek, schouders, rug)
• minuut 4-9: plank (3 x 1 minuut, met korte pauze)
• minuut 10-15: ontspannen ademhalingsoefeningen

Het klinkt saai — en eerlijk, dat is het soms ook. Maar als je dit een week volhoudt, ga je toch verschil merken. Na een maand voelde ik minder stijve spieren, en m’n humeur was beter. Of het puur van deze routine kwam? Geen idee — misschien speelde het zonnetje in mei ook mee.

Even samenvatten? Nou, vooruit dan

• Met 15 minuten per dag geef je jezelf een kans op meer energie en minder stress;
• Je hoeft het niet perfect te doen — “gewoon beginnen en soms falen,” zou mijn broer uit Rotterdam zeggen;
• Duw jezelf niet in een keurslijf. Werk? Familie? Niemand merkt het als jij een keer een oefening overslaat;
• Test verschillende oefeningen, combineer, speel. Uiteindelijk draait het om wat past in jouw leven — niet dat van een influencer uit California.

Dus. Probeer het morgen eens: 15 minuten, niks meer, niks minder. Valt het tegen? Pech. Werkt het? Mooi meegenomen. Deel gerust jouw routine of twijfels hieronder — ben benieuwd of ik de enige ben die hier af en toe aan moddert…