Wist je dat uit onderzoek van de Universiteit Leiden blijkt dat zelfs 15 minuten leren per dag je brein spaart van ‘overload’? Nou, ik was ook verbaasd. Meestal voelt het alsof je zonder uren blokken niet vooruitkomt. Maar sinds het voorjaar — tijdens een chaotische baanwisseling — probeer ik een nieuwe aanpak: dagelijks een kwartiertje studeren, meer niet. En de resultaten? Echt, je verwacht het misschien niet, maar er is iets interessants aan de hand…
Waarom klinkt 15 minuten zo weinig – en werkt het toch?
We zijn in Nederland gewend aan het idee dat je of knalt, of het maar beter kunt laten. Mijn buurvrouw (lerares op een ROC) zei laatst nog: “Met een kwartier per dag red je het examen niet.” Misschien heeft ze gelijk. Maar onderzoekers van het Radboud UMC zeggen iets anders: korte leerprikkels houden je hersenen alert én zorgen voor minder uitstelgedrag. Snap ik wel — als je denkt ‘maar 15 minuten’, trek je sneller je laptop open.
Hoe werkt het in de praktijk?
- Agenda-blokje: Zet elke dag op hetzelfde tijdstip een kort alarm (“Studie 15 min” bijvoorbeeld om 20:30u).
- Tiny tasks: Leer één grammatica-regel, maak één quiz, lees één kort artikel.
- Niet te streng: Als je een dag mist — volgende dag gewoon weer proberen. Schaam je vooral niet.
Drie maanden terug begon ik Spaans te leren (in m’n pauze — net tussen een broodje en Zoom-call). Geen ‘grote doelen’, gewoon korte Duolingo-sessies. Verrassing: ik kan nu in de Jumbo vragen waar de avocado’s liggen. Geen grap.
Voordelen die niemand je vertelt
Volgens mijn collega werkt het vooral omdat je jezelf voor de gek houdt: “Voor je hersenen voelt 15 minuten als geen inspanning, dus hou je het veel langer vol.” Ik geef toe: soms denk ik, heeft het zin? Maar als je terugkijkt, zie je opeens voortgang. Het werkt ook als je terugkomt van vakantie of ziek op de bank ligt — 15 minuten is altijd te doen.
- Minder stress: Klein beginnen geeft rust — je hoeft niet na te denken over ‘uren maken’.
- Steeds meer routine: Je brein associeert het tijdstip met ‘leerstand’.
- Stiekem wél resultaat: Onbewust onthoud je meer dan je denkt.
Kan iedereen dit?
Goeie vraag. M’n moeder (prima huisarts in Arnhem) zegt dat sommige mensen gewoon liever blokken. Zelf denk ik: probeer het eerst. Wat voor jou werkt, ontdekken we pas als je het doet. Misschien is 15 minuten zelfs te veel en heb je dagen van 5 minuten nodig — of juist dertig. In elk geval: het ritme maakt het verschil, niet de duur.
Concrete tips voor morgen
- Bepaal een vast tijdstip (ochtendkoffie werkt vaak, of juist vlak na het eten)
- Kies elke dag een mini-taak, liefst iets wat je af kunt maken
- Gebruik een simpele app als Google Keep of Notion voor voortgang (oude vertrouwde post-its zijn ook top)
- Vier kleine successen — mezelf trakteer ik soms op een stroopwafel (vond ik wel verdiend)
In onze Utrechtse vriendenwhatsapp bespreken we soms waar mensen nu mee bezig zijn. Bijna iedereen blijkt wel ‘iets’ te leren: Frans via podcasts, nagelstudio-tutorials, belastingtips voor zzp’ers — allemaal in kleine doses. Misschien is dat hét verschil met vroeger, toen alles ‘groot’ moest zijn. Of misschien mis ik het punt… toch werkt het voor mij.
Probeer het een week – en kijk wat er gebeurt
Je hoeft me niet te geloven — probeer gewoon eens 7 dagen 15 minuten per dag te leren. Houd bij wat verandert: je stressniveau? Vooruitgang? De motivatie? Laat vooral weten of je denkt dat het onzin is, ik lees graag mee in de reacties. En als je na een week Spaans bestelt bij de broodjeszaak, weet je wie je mag bedanken. In ieder geval — succes, laat het leven niet te serieus worden, en veel plezier met kleine stappen zetten.
