Het klinkt misschien gek: WhatsApp, hét communicatiemiddel van de afgelopen 10 jaar, is bij slimme stellen langzaam aan het verdwijnen uit het dagelijks leven. Op een verjaardag in Utrecht, ergens in maart, hoorde ik het voor het eerst. Twee vrienden lachten om een opmerking in een Signal-groep, en iemand zei: “WhatsApp? Wie gebruikt dat nog thuis?”. eerst dacht ik: leuke grap, maar nu merk ik het bij collega’s, buren, zelfs mijn tante in Groningen. WhatsApp is niet meer vanzelfsprekend.

Waarom WhatsApp afneemt bij stellen

Mijn moeder heeft altijd gezegd dat goede communicatie de basis is van elke relatie. Toch merk ik: WhatsApp helpt daar steeds minder vaak bij. Het staat vol ruis — reclame, burenapp, lastige groepsgesprekken. Als je maar één vraag aan je partner had — “koffie op weg naar huis?” — verdwijnt het al snel tussen de meldingen van die ene familiegroep over de barbecue van vorig jaar.

• Privacyzorgen: Signal en Telegram zijn niet voor niets populair: minder datahonger, minder gevoel van ‘overal bekeken worden’.
• Minder afleiding: Koppels willen vaker niet gestoord worden door berichten van werk of vage kennissen tijdens privégesprekken.
• Pittige discussies: Op WhatsApp is het makkelijk om onnodig te escaleren. Een gemist bericht voelt persoonlijker dan je zou willen. Mijn collega vertelde vorige week nog: “Via Telegram hebben we minder ruzie — misschien door de andere sfeer, geen blauwe vinkjes die je stress bezorgen.”

Welke apps gebruiken slimme stellen dan?

In onze vriendengroep (Rotterdam) merk je het: bijna niemand gebruikt nog WhatsApp voor serieuze, persoonlijke gesprekken met hun partner. Hier wat ik zie gebeuren:

1. Signal — Simpel, veilig, geen storende groepen van oma’s koor of werkprojecten die constant piepen.
2. Telegram — Fijne opties als geheime chats, zelfvernietigende berichten — ja, het klinkt wat James Bond, maar soms wel zo prettig.
3. Shared Notes — Dit klinkt suf, maar samen een notitie-app delen (zoals Apple Notes of Google Keep) is ideaal voor boodschappenlijstjes, reminders of kleine liefdesboodschappen.
4. Voicenotes via e-mail — Klinkt ouderwets, maar een korte spraakmemo per mail is persoonlijk en overzichtelijk. (Mijn buurvrouw zweert erbij, al is het niks voor mij…)

Praktische tips als je wilt overstappen

Overstappen is best spannend — wie weet beland je in het luchtledige als je partner jouw nieuwe chat-app downloadt en je zelf vergeet te reageren. Toch, na een maand ben je eraan gewend. Hieronder wat werkt (althans, bij ons):

• Maak samen een beslissing en test de app eerst op een ‘proefdag’.
• Zet WhatsApp-meldingen op stil voor elkaar, maar houd de rest van je sociale kringen daar nog even.
• Gebruik de eerste week beide apps en kijk wat fijner voelt.
• Wees eerlijk: als het niet werkt, kun je altijd terug. Geen drama.

Mogelijk werkt het niet voor iedereen — mijn vriend zweert bij Telegram, ik vind Signal veel prettiger. In het begin vergaten we elkaar berichten te sturen omdat iedereen steeds in de verkeerde app keek. Uiteindelijk vonden we een routine… nou ja, ongeveer.

Gaat WhatsApp helemaal verdwijnen uit relaties?

Zelf betwijfel ik het. WhatsApp blijft handig voor groepsgesprekken, familie, sportteams. Maar voor échte communicatie tussen twee mensen — dan zie ik dat slimme stellen nu hun eigen routes kiezen. Misschien is het gewoon leuker om privé te blijven, of zijn die blauwe vinkjes gewoon te irritant geworden. Wie weet.

kortom, experimenteer. Misschien ontdek je zelfs een nieuwe manier die nog niemand probeert. en als je een geweldige tip hebt: deel ‘m hieronder — want daar zijn we allemaal wel nieuwsgierig naar, toch?